一章胎动（2 / 20）

法妮雅双手捻起礼服裙襬，离开王的面前。

接著再继续和王室与贵族们寒暄，感受著隐藏在虚伪称赞与祝福辞藻背后的「可怜的祭品」、「牺牲者」、「假皇帝的泄欲品」等无声的真意，维持脸上表情不要太过冷淡。

关于杰弥尼的传闻，也从这些耳朵尖的人们口中得知。

如今大大得志的「褐色皇帝」，过去似乎曾一人独居于此地拉兰帝亚的公寓，与年幼时期的卢卡-巴路克交情匪浅。

这些事迹法妮雅已在视察旅行的期间，透过拿到手的帝国军宣传志「东方军广报」得知。杰弥尼和卢卡同属某个独立混合军团，于帝国的东方征服作战「德尔-多勒姆战役」中立下辉煌战功。

这时，一名王室亲戚装得毫无恶意，一无所知地对法妮雅说：

「据说那个卢卡-巴路克于战争中诱拐了帝国皇太子弗拉德廉后消声匿迹吶。现在究竟跑到哪去了哩？」

这是发生在去年三月的著名事件。卢卡掳走皇太子逃离战场，结果使得杰弥尼戴冠称帝。

「我也不晓得呢。」

法妮雅冷冷回应。而这名亲戚似乎希望听到能让他茶余饭后拿来说嘴的有趣答案，继续用开玩笑的口吻说：

「该不会就在拉兰帝亚吧？毕竟他十分迷恋殿下呀。」

尽管装得只是在随意聊天，但这人似乎很想多少逼出法妮雅的真心话，从嘴角看得出紧张。

法妮雅则连装笑都不装，冷漠应道：

「只是无凭无据的谣言罢了。」

「噢，我当然晓得殿下您对卢卡之流不屑一顾。话说回来……据传杰弥尼陛下重金悬赏卢卡的项上人头。对殿下之事无法忘怀的卢卡极有可能会于花烛大典当日现身妨碍。凡事总是该小心为上呀。」

「十分感谢你的忠告。」

冷冷丢下一句话后便离开现场。虽然感受到背后传来好奇视线，仍维持著若无其事的表情。

忍受著走到哪都被人在背后指指点点，法妮雅继续依照礼法去和主要的大贵族们问候。尽管其中包含了「乌奇奥勒丑闻」的始作俑者伊西德罗伯爵和马希连上将，法妮雅仍装得什么事都没有聊了天，称赞两人长年来的功绩。

这一天，法妮雅没有脱下身为王族的言行举止这层护甲。一丝情绪都未显露于外，用彷佛置身于半空中的视角俯瞰著下方，回答问题起来也令人捉摸不定。结果直到夜深人静，法妮雅回到个人房间内为止，朝臣们无人能从她口中听得日后能闲聊说嘴的内容。

相隔四年五个月归来，位于宫殿五楼的个人房间，和法妮雅启程视察时保持著完全一样的状态。

换上有光泽的丝质睡衣后，法妮雅让侍女们通通退出房外，独自一人伫立在窗边。

将脸凑近直达天花板高的玻璃窗边，能看到二月拉兰帝亚城的灯火在黑暗的另一头闪闪烁烁。这片从儿时起已经熟悉的夜景与其说令人怀念，更有点寂寥。

「唉……」的一声，深深叹了口气。

真是令人伤神的一天。

尽管早已有所觉悟，不得不佩服宫廷内的人们对闲话穷追不舍的执著。虽说他们除了聊这些闲话之外也没事可做，但见到这些人绝口不提乱无秩序的国内情势与即将崩坏的财政，成天只懂得窥人隐私的态度，不只深感错愕，甚至萌生绝望。

──明明我的名声早就低到不会再更低了啊……

眺望城中灯火好一会后，思绪不由得面对起自身往后的命运。

──十个月后，我将成为杰弥尼皇帝的妻子……

对王侯而言，婚姻是种外交战略。与当事人的意志无关，只需双方的王同意就会成立。法妮雅的工作就是默默接受，等著被飞行战舰运往帝国。

自从王位继承权被降至第二那时起，就已做好迎来这一天的觉悟。

要是没有「丑闻」，继承权仍然是第一的话，就不会选择把次任女王嫁往国外，而是招王侯贵族的儿子进宫为婿吧。一旦现任国王驾崩，便会由法妮雅继位，统治加门帝亚王国才对……

法妮雅察觉自身思绪，把原本贴近玻璃窗的身体拉开，注视自己与夜景交叠的身影。

──我不会后悔。

──也不会感到羞耻。

自己映照在夜晚玻璃窗上的身影，比以前略显消瘦。

──我是王族，不该持个人意志。

从小时候起就是被如此教导。王族乃神的代理人，不该受狭隘的私情拘束。

──君临万民之上，压榨民脂民膏，为民牺牲奉献。

──正因为能做到这些，我才能算是这个国家的王族。

这场婚姻定能替王国带来繁荣，那么根本无需迷惘。舍弃私心，为了国民的安宁嫁往他国才是身为公主的使命。

法妮雅催眠起映照在镜中的自己。

但是，不管怎么样。

那句约定之言都会从意识的深渊响起。

『我总有一天会在这个国家引起革命。为了再见你一面。』

镜中的法妮雅被一名少年的身影掩盖过去。

脑中意识宛如遭到猛兽利爪深深撕裂。

明明自从在旅程中被告知与杰弥尼皇帝的婚约都过了五个月，早该做好了觉悟才对啊。

──卢卡……

法妮雅还是呼唤了他的名字。

越是想赶出心中，曾经定下的誓言反倒造成更深的回响。