第四章不列颠骑士（5 / 11）

爱德华骑在振翅飞行的翼龙上苦笑。

眼前的赤紫色巨兵刚被歼灭。

秒杀九骑残兵轻而易举，空中战场只剩下黑王子的翼龙和嘉德骑士团。

「烧光整片山地搜索也行……但他也不会在这里逗留吧。」

爱德华俯瞰下方的山林，无奈地耸耸肩。

他回想起依偎在征继怀里的少女。他原以为那位少女只是基于某些理由同行，倒也没有特别在意──

「那个女孩的气质，和艾蕾诺雅挺接近啊。似乎也懂得念导术呢……」

那位美少女拥有引人注目的高贵美貌和白金色秀发。

爱德华心想，也许该调查一下对方的来历。

橘初音在树林里全力奔驰。

当然，她是利用壬生狼代步，并不是徒步奔跑。

皇女志绪里在道别前说的接应，正是指白色的中型随兽。此外，另一匹壬生狼的背上，载著方才救出的三位骑士侯。

「公主和大哥没事吧……」

女主人和同族的青年，一直没有后来居上的迹象。

担心二人安危的初音，感应到有人在她身旁冷笑──这个充满讽刺气息的声音，她很有印象。

稍早，她使用武勋《虎韬必出》之前也听过同样的声音。

……初音记得，对方说要教导她好方法。随后，她心中浮现那招秘术的要诀。换言之，这次也是九郎判官义经的善言吧。

初音集中精神聆听。果不其然，她的右手幻化出蓝色卷轴。

「怎么了，义经？」

卷轴告诉她，她的伙伴已经脱离虎口了……至少，初音感应到的讯息是这样。

「真的吗！？他们一直没来，初音担心死了，真是太好了！」

……有那个死鬼坐镇，没意外是不会败北的。

「你是指大哥吗？他确实不是很有活力的人啦。」

对著卷轴喃喃自语，也算是奇妙的光景了。

可是，初音没有自寻开心的心情。因为，她在毫无心理准备的情况下，得知了一个冲击性的事实。

……我不是那个意思。那个男人是我的同类，也是从远古苏醒的死者。

「咦？」

初音吓了一跳，这下她怀疑自己真的听错了。

2

这趟富士市远征，演变成出乎意料的发展。

征继千辛万苦，终于带志绪理回到骏河。他们中途汇合初音和差点被俘的三位骑士侯，没有人被撂下。而且，他们还得到了不少情报──

不过，秋濑立夏听闻报告后，不禁皱起眉头表示意见。

「劳烦皇女殿下帮忙，我也许不该说这种话……」

立夏在城代的执务室里，对志绪理和征继抱怨。

「万一皇国公主有什么闪失，那该如何是好？请您瞭解自身安全有何等重要。」

「真是抱歉了。由于情况紧急，是我逾越本份了。」

被指责的公主温顺道歉，反省之情溢于言表，展现完美的乖巧扮相，果然是经验老道。到头来，立夏没有太追究这个问题。

多亏皇女以身犯险，才救到了三位骑士侯。

这三位青年骑士名唤羽部奈、真池、田比，是隶属山梨方面的东海道州军。每一人的骑力约在五十左右。

骏河镇守府的念导军官，替他们的《铭》解除了封印。

「我很欢迎用这样的形式，多收一些需要关照的部下。在名古屋提出裁示前，就先让他们留在骏河吧。」

立夏得意一笑，不再抱怨皇女冲动行事。

而这三位新战力，也带来了意想不到的影响。他们对骏河镇守府的伙伴，兴奋地说出自己的所见所闻。

也就是在撤退战时──黑王子爱德华和橘征继的对话。

『我直到前几天也是用假名过日子，阁下也有相同的境遇是吧。』

率领英军的复活者，说了一句意味深长的话。

再加上征继本来的身世传闻，使得『某个确信』在骏河的军人之间漫延开来。

没错，大家深信橘征继的真面目，正是土方岁三。

从富士市归还的第二天──

征继陪伴皇女前往镇守府，二人中途分道扬镳。