第四章不列颠骑士（8 / 11）

直升机在晴天下，伴随著螺旋桨的声音飞行。

「东三河的镇守府烧起来了……」

其中一位乘客，年过四十五的骑士侯呆滞地说道。

『东三河』是指东海道地区的爱知县东部，这里的镇守府位于山中，地处丰桥市和蒲郡市中央。

设计采五棱郭形式──是一座配有五芒星城墙的要塞。

耸立中心的护国塔和各处建筑，全都起火燃烧。

镇守府上空，有三百骑以上的鲜红十字军。

这批十字军来自静冈县最西边的镇守府-浜松。对方凭藉压倒性的军力，瞬间击溃东三河的守备部队。

「是三天前，出现在富士镇守府的特殊型啊。根据立夏的报告，敌方骑士侯是自称理查一世的复活者……」

白发老人皱起眉头，语带愠怒。

他的头衔和名号，是东海道总督-秋濑象山。

秋濑象山身穿和服与斗篷大衣，身形鹤骨松姿、目光如炬。是一个令人印象深刻的六十八岁老人。

骑士侯-秋濑立夏是他临老才下生下的长女。

「维新的骑士终于染指三河之地了吗？」

皇国日本的军队，是利用小型和中形随兽进行侦查任务。

当然，秋濑象山能接收管狐或八咫乌带回的情报，但他选择亲自到场确认状况。

原因是──

这两天，爱知县东部又有三座镇守府被攻陷。

「昨天是奥三河，今天早上是渥美……下午是东三河啊，也太目中无人了。」

而且发动袭击的，全是鲜红的十字军。

那是理查一世率领的军团，似乎称为王者之剑。

秋濑象山透过直升机的窗子，瞪视红色骑士的巨大身形。

他的根据地名古屋离畿内地方很近，越过西边不远处的木曾川，就是畿内将家──维新同盟的魁首统治的土地。

随意动用名古屋的兵力，会引来畿内的攻击。

秋濑象山和畿内州军隔著木曾川互相牵制，同时向东山道、北陆、关东等邻近地区请求支援。他周旋于各势力之间，以求重整反击的态势。

不过，成果不尽理想。

说不定，他们打算牺牲东海道吧──

「暂时中断进击是什么意思啊，爱德华？」

「奥三河、渥美、东三河……这些攻克的镇守府，要拿来作为进攻名古屋的据点，还需要妥善准备才行。好比让附近的居民，签下遵守骑士道协定的誓约书。区区半天来不及完成所有作业。」

东三河陷落后，已过了几小时。

夜幕低垂，爱德华在城代的执务室里，迎接凯旋回归浜松镇守府的理查。为此，他特地从箱根过来一趟。

二人对坐在待客桌两旁的沙发上。

「攻势电光石火是好事，但伯父破坏得太过火了。」

「唔……」

「休息一个礼拜如何啊？这段时间跟我一起去箱根，享受温泉和红叶美景也不赖。」

「哼。」

拥有狮心王称号的先祖皱起眉头。

「前几天也是这样。本王从富士乘胜追击，直取本栖的攻略尚未达成，你就把本王召回来了……」

「没必要越过富士山，进入山梨的区域嘛。」

爱德华耸肩解释，并不畏惧生气的雄狮。

「纵使攻陷本栖或甲府城，周遭的大片山地深邃险峻。在那种地灵强烈的山区里，巨兵的灵液消耗剧烈，山中又没有水灵殿可用。」

大菩萨山头、八岳、奥秩父、奥多摩、丹泽、以及其他地区……

爱德华回想这些印象模糊的地名。横亘东海道和关东之间的山区宽广、山头众多，他早就放弃暗记了。

比起地名，战略上的意义更加重要。

「越过山区进攻东京……也只会遇上以逸待劳的关东将家。」

「所以，本王才想进军西边啊。」

「是的。趁我在箱根进行攻克关东的准备，伯父料理名古屋的都城，给予东海道将家致命一击──这是最理想的发展。」

名古屋是东海道地区的州都，也是中枢地带。

以这个大都市为核心的爱知县区域，人口和生产力远胜静冈和山梨两地的总和。

是故，东海道将家也特别充实当地的军备。