第二章东征西讨（11 / 15）

「也许真有这种现象吧。」

「对吧！？那一定是考虑到日本和东海道的将来，内心积压了太多的忧虑，所以才想找我们讨论，倾诉心中的烦恼吧。」

「是喔。」

「大哥，我们一起加油，帮助公主恢复好心情吧！」

「知道了。」

橘初音的善良与纯朴，和小此木泰世的木讷又不太一样。

小妹这种大而化之的性情，征继觉得既可爱又讨喜。相反的，他们的女主人个性就十分复杂了。

知善明恶，个性心狠手辣，又有纯情少女的一面。

藤宫志绪理为人聪明机灵、口才卓绝，很少有事情是她难以启齿的。也许近日该找她好好详谈吧。

「大哥，我们快到了。」

在此之前，征继等人得先到骏河镇守府处理一件事。

今天，他们要『探望』总督-秋濑象山。

5

「引退？」

皇女志绪理的口吻难掩讶异。

可是，她马上瞭解原因所在，并反问老总督。

「名古屋沦陷，总督是想引咎辞职吗？」

「殿下所言极是。」

秋濑象山很爽快地承认了。

他们交谈的场所，是骏河镇守府卫生课的特别病房。目前身受重伤的总督-秋濑象山依旧在此养病。

老人家趁著皇女前来探病，表明了自己的心意。

他说，近日要交出东海道总督的位子。这时随行的征继就站在皇女身后，初音则在病房外待机，没有留在现场。

眼下的女主人，丝毫没有表现出两兄妹谈到的『焦虑』神色。

她带著才气焕发、威风凛凛的表情，面对东海道总督。

「无法击退维新同盟，还丢了州都名古屋，我真是丢人丢大了……」

秋濑立夏的父亲自嘲地说道。

他特地从床上爬起来，坐在轮椅上恭迎皇女。老总督眼神一瞟，不满地看著在一旁照料自己的爱女。

「本来我应该切腹自尽，一死以谢百姓和家臣才是。」

「我也说过了，做这种事情会害东海道将家的印象一落千丈。」

立夏毫不客气地打断父亲。

她的立场是一位照顾重病父亲的女儿，但她没有换下黑色的军装。

「过去的战国大名，也很少有人做到那种地步。现在也不是大日本帝国的时代，没有人会把以身殉战的舰长视为美谈了。当然了，骑士侯之中也许有人深表认同吧……民间和媒体反而会被吓到喔。」

立夏俐落表达自己的意见。

「现在的百姓是很市侩的。更何况，秋濑家成为东海道之主，也就这五十年的事情。上一任支配者是南朝──亦即帝国政府，再之前则是出自德川一脉的藩镇大名。父亲大人切腹自杀，也感动不了多少人吧。」

「哼……」

对待一个受伤的父亲，秋濑家长女不改严厉。

然而，两父女间相处的气氛很融洽，没有感情不睦的味道。说不定，这纯粹是很自然的『家族闲谈』吧。

亲子间有这样的对谈，秋濑家果然不愧是名门武家。

征继沉思后，开口说道。

「那么，总督阁下。」

所有人的视线都集中在他身上。以身份来说，他是现场最该毕恭毕敬的人。只见他堂而皇之，毫不介意礼节，直截了当地提问。

「可否请教一下，您的继任人选是谁？」

「当然没问题，橘大人。」

秋濑象山也愿意用对等的语气答话。

他先直视著征继，再偷瞄站在一旁的长女。

「我膝下育有三子……立夏还有两位弟弟。无奈，他们的器度远远不及姊姊。立夏虽是女儿身──」

「您要让立夏大人继位是吗？」

「正是。」

征继看出老总督的眼神是何用意，老总督也语重心长地承认了。

志绪理担心地说道。