第四章青年期、壮年期（1 / 9）

和那名女性的『再会』，是我二十七岁的时候。

她以九州大学理学院虚质科学系的首席毕业。其后继续攻读研究所，发表的博士论文被学会高度评价，以最短的路程修完了博士课程，并拒绝了大学的博士后职位以及海外研究所的邀请，回归家乡，然后应聘于我们研究所。她貌似是这里的研究员的女儿，她父亲经常得意洋洋地说那是她自豪的女儿。

所长和爸爸，还有其他研究员们都因为有前途的新人的到来而兴奋不已，但是我没有太大兴趣。顶多就是觉得如果能推进研究找到拯救栞的线索的话就好了。

理所当然地，全员当场达成一致意见，立即录用了那名女性，而她也将在四月一日进入研究所工作。顺便说一下，由于我们这里的研究所基本上很少有所员加入或离开，所以那一年的新入所员只有一名。因此并没有特地举行入所式，只有一开始在会议室集合了一下所员互相打了声招呼而已。而且就连这个都是自愿参加的，我当然是选择不参加一个人默默地继续研究。

之后，女性在我爸的带领下参观了研究所内的各个设施。当然也到我的研究室来了，于是我们就在这第一次见面了。

——不对。

准确来说，已经不是第一次见面了。

对我而言，这是第二次和她相遇。

虽然这么说，实际上我一开始并没有注意到这件事。因为对她毫无兴趣，所以都没有仔细地看她一眼就无言地点了下头。想说至少要做一下自我介绍的我，稍微端正了一下自己的姿势。

爸爸首先向女性介绍我。

「他是这个研究室的室长，日高历君。虽然是我的儿子，不过轻松地和他相处就好了」

「知道了」

她给人的第一印象，是非常冷淡的女性。戴着眼镜的细长清秀的双眼给人一种充满知性且冷静又透彻的感觉。这种感觉也反映在了表情上，今后我们会一起工作，但是她却不打算对将来可能成为自己上司的对象献殷勤。不过她的这一点在我眼里至少构不成扣分要素。只要她本人优秀就好。不如说献媚的反倒麻烦。

「历，这孩子就是之前提到的那位新人。虽然并不是因为和你同年，不过总有一天会配到你的麾下」

说实话，爸爸的提议让我非常困扰。虽然我在不知不觉间成为了室长，不过在我的研究室里并没有正式的共同研究者。更不用说后辈和部下了。虽然我是这个研究所里最年轻的人也是个原因，不过还有部份是因为我属于一个人单干更能创造成果的那种人。当然这也是我为了不产生多余的人际关系而故意这么做的。总而言之，即使过了十年以上的时间，我的脑内仍然只有栞。

所长貌似觉得没什么不好，不过因为爸爸他身为人父，对此果然还是有些顾虑。恐怕爸爸一开始就打算如果有年轻的新人研究员来就让那个人跟着我吧。

现在的我打算寻找时间移动的方法，除我之外没有人知道这个目的。我在进行平行世界的研究的同时，也把它作为掩护偷偷进行时间移动的研究。当然，作为虚质科学这门学问的可能性之一，的确有人提过时间移动，不过就现状来看，只能做到世界间的平行移动。

如果用笔记本来比喻的话，就是我们虽然能够在同一页上的不同图形间移动，但如果想要移动到不同页上的话就不得不穿透纸张。在这个场合下，纸张就是虚质。换句话说，想要时间移动就必须突破虚质之壁。然后由于虚质构成了物质，所以理论上突破虚质的瞬间物质就会崩坏。

也就是说，在虚质科学的理论上，时间移动等同于世界的崩坏。

因此，虽然不知道别的地方如何，至少我们这里的研究室并没有研究时间移动，也没有批预算下来。然而因为我是利用通常研究中所得的预算偷偷进行时间移动的研究，因此，部下和后辈的存在会妨碍到我。

一瞬间想了这些有的没的。随后，被爸爸介绍的女性向前迈了一步，开始自我介绍。

「我是泷川和音。请多多指教」

然后她稍施一礼，笔直地注视着我的眼睛。

忽然间。

我注意到我好像在哪听过那个名字。

是所员们在读履历时念过这名字吗？不对，我没有那个记忆。那么是我在浏览学会评价很高的博士论文时看到这个名字的吗？那我应该会记得更清楚才对。

我重新看了一眼她的脸。

能让人感受到知性的端正相貌。眼镜的度数看起来相当高，眼镜下的细小眼睛酝酿出一种难以接近的气氛。发型是所谓的短鲍勃，发色是略带一点亮丽的浓茶色。

……果然，我好像在哪见过她。

自从栞成为了幽灵以来，我就没正经地和谁接触过。高中也没交朋友，从高中退学后每天都往来于家、研究所、十字路口。难道说，她在我去过的某家店里打工？不对，我不认为我会记住那些人。

「你们两位都是我们这里最年轻的，但我不认为你们的能力不如其他研究员。无论是哪种领域都需要一阵名为年轻人的风。我希望你们两人能齐心协力，成为肩负虚质科学的未来的研究者」

爸爸漂亮地总结道。虽然早已年过五十，不过还是一个相当正经的人。于是为了对这样的爸爸表示敬意，我一反之前的行为，久违地做出了普通人会做的行动。

「初次见面。请多指教，泷川小姐」

在我说完这句话后，泷川小姐便握住了我伸出的手。

……感觉，她握得好像很用力。

○

我和泷川小姐真正的初次见面到底是什么时候呢，当我知晓这个问题的谜底的时候已经是一年之后了。

正如大家期待的一样，泷川小姐非常优秀。一开始虽然跟在不同的人身边学习各种各样的知识，不过那些全都被她顺利吸收，有时甚至还可以提出改善方案。所长貌似也认为让她尽快加入正式的研究团队比较好，在和一些了不起的人交涉之后，她就按照当初爸爸所设想的一样配属到了我的研究室。于是，我第一次拥有了共同研究者。

然后，那一天的工作时间结束时。

「历。稍微过来一下」

我刚路过休息室，就被爸爸叫住了。

「什么事？」

爸爸拿出一个信封递给走过来的我。打开一看，里面竟然有两张一万日元的钞票。喂，咋这么多钱。

「备品的采购？」

「不是。你一会儿用这钱，和泷川君吃顿饭」

「哈？」

我不禁皱紧眉头。

「毕竟你们今天开始就是同一团队了，这是为了加深感情」

「不要。没必要。我回去了」

「嘛等一下。店已经预约好了。那可是妈妈推荐的店哦」