第二章（14 / 18）

看来眼前的对手，不准备回答这些琐碎的提问。因此，他慎重地思索着，斟酌着最开始的答案，然后说道。

“ariel。”

这是写在邀请函上的，海涅自己的。

野兽只是，又一次重复了同样的话语。

“——试问，天使之名。”

（果然，不对吗。）

意料之中的结果。

如果只要把自己的告诉它就可以通关的话，那制定那些麻烦的规则就毫无意义。就算现在没法马上明白，对剥离城的城主而言试问本身应该就包含某种意义。这样想的话，那应该就是与刚才的信息相关的名字，只是海涅现在还无法从十几个候补中限定出答案。

要不要赌一赌，从候补中挑一个试试呢？

然而，接下来——

“——无法回答试问的话，被剥取吧。”

影子，变得像隆起的粘液一样。

就像是二次元的物体隆起进入三次元一样，异常的现象。

就算无法看得真切，海涅也感知到这次确实是如同野兽般四肢着地的姿态。那举起的一排利爪有多凶猛，只要看到刚才的金属狗就很清楚了。人类的骨肉大概也能轻易撕成碎片，和纸片没有分别。

海涅见此咏唱起咒文。

然而，

“convert——（流转吧）”

比咒文的生效更早，利爪穿透了青年的身体。

看上去是那样。

实际上，咒文也没有对外部造成任何影响——然而，响起了硬物碰撞的声音，妖兽的利爪被弹开了。

看看海涅破掉的西服的胸前。

本该是皮肤的位置，正闪耀着紫色的光芒。

“魔术越是在体内发动就越强——这是作为伊斯塔利最先习得的道理。”

青年的言语中，满溢着自信。

伊斯塔利家的至宝，正深埋在海涅自己的身体里。

那魔力与身为自己主人的生物相融合，仅凭一句咒文就可改造其肉身。按每块石头可以覆盖体表的7%来计算，在发动了其中一半的现在，体表的84%都已变化为紫色的装甲。这魔术之铠的莫氏硬度可与蓝宝石相匹敌。

“你刚才说了剥取对不对。”

这种时候都不忘敬意，海涅开口说道。

连那张脸，甚至都已经有一半和炼金术的合金同化了。他本来穿在身上的衣物也是由伊斯塔利的炼金术编织而成，可以轻易与融合，并且有着安定其形状的效果。实际上，肉眼可见那袖子化为手甲(gauntlet)，靴子连同胫部一体化为胫甲(greave)。

现在的海涅·伊斯塔利，无疑就是为身披坚固铠甲的骑士(knight)。

“真不凑巧，看来那爪子对我的身体并不奏效。”

清澈的声音，在夜晚的城堡外响起。

月光散开在铠甲的表面上，就像水晶的碎片一样。

“那么，你能防御住我的枪吗？”

与铠甲同时精制出的一柄长枪，现在正在他手上。这是刚才的所凝聚而成的枪。利用炼金术强化至极限的，那尖端的硬度甚至超越了钻石。如果和伊斯塔利家配套的机关马一起突击(charge)，青年有自信能击穿战车的复合装甲。

这枪与铠甲，正是海涅的宿命。

曾将圣堂教会的刺客尽数击退，海涅·伊斯塔利的武装形态。

同时，野兽的身影也渐渐可以清楚的辨识了。似乎是某种魔术的产物，细部虽然还不清晰，但大体上的形态酷似猛兽。就像是应该不会栖息在这种地方的老虎或狼——不对，海涅感到那是比它们还要大上一圈的野兽。

（野兽……）

海涅回忆起刚才台座那里的信息。

“十八世纪时法国曾流传过热沃当野兽的传说。又或者考虑到是这座城的话，是乐园的守护圣兽智天使cherubim……只有一只的话是cherub吗？”

根据公开的记录，1746年6月1日，法国热沃当地区曾出现过神秘野兽。牺牲者达上百人，而野兽的真实身份至今不明，有传闻说它其实是基因突变的野兽或是传说中的狼人(loup-garou)。

而智天使则是守卫乐园东部，拥有四翼四张脸——也有说是半人半兽形态的天使的名字。cherub，复数形是cherubim。

假如这是与剥离城有关联的魔兽的话，那它和这些传说是否有联系呢。

“…………”

他缓缓地摆好架势。

微微倾斜身体，通过重心的变化一点一点缩短与敌人之间的距离。一旦进入其无法回避的射程距离，无论是怎样的敌人，那柄枪必会将其击穿。

瞬间，野兽咆哮了。

就像被那吼声唤醒了一般，包围着海涅的空气急剧变化了。

“唔？！”