第四章幸运的意义（下）（8 / 14）

姊姊想必是为了让自己明白提督的心思，才会提出刚刚的问题。提督没打算将舰娘们当成战争道具，就算有些决定看起来像是这样，但那对提督来说依旧是个苦涩的选择──

（这种事我晓得啦……可是，翔鹤姊……）

「还有，舰队剩下的两个位置……」

「这点我接下来才要说明。你们两个，进来吧。」

办公室门随著沉重的声响开启。从门口现身的娇小舰娘身影，令瑞鹤瞪大了眼睛。其中一名驱逐舰舰娘身穿看似白色水手服的连身裙，脖子上挂著大型双筒望远镜。另一名舰娘则穿著以黑白为底的水手服，晶莹的白发让人印象深刻。

瑞鹤咽了一口口水。因为她曾经见过这两名驱逐舰舰娘，也找到了她们与自己的共通之处。

（该不会，她们两个是……）

提督的声音在办公室里回荡。

「驱逐舰雪风和响。她们俩是这个镇守府中战技最纯熟的驱逐舰，相信一定能顺利达成护卫你们的任务。」

提督顿了一下后环视六名舰娘，接著半是恳求地说道：

「拜托你们，请你们以舰娘的力量带给人类未来。」

5

冲之岛近海还是老样子晴朗。

瑞鹤等人以最大战速在阳光普照的海洋上航行。

从镇守府出发已过了十来小时，自待机船只出击算起则过了约两小时。截至目前为止遇敌三次，全都只受到轻微损伤，如今主力就在眼前。看样子，这回的进击路线似乎也受到上天眷顾。

舰队分成两部分。由驱逐舰雪风和响组成的前卫，以及瑞鹤、翔鹤、飞鹰、隼鹰构成的主力。前卫负责于进击时探路，以及在遭遇敌主力后担任诱饵。

六名舰娘都沉默不语。或许是逼近敌方主力带来的压力所致吧，就连隼鹰也噤若寒蝉。飞鹰、翔鹤就更别提了。

瑞鹤也屈服于这样的气氛之下。

（这样实在不太好耶……）

她感觉胸中有股悸动。在这种沉重的气氛下，即使与敌方主力对峙，能否发挥原来的力量也很难讲。

（可是，我哪有办法解决啊……）

她看向翔鹤──翔鹤就跟先前的战斗一样，以紧绷的表情盯著前方。

到头来，瑞鹤直到出击都没跟翔鹤好好说过话。一来是因为她仍旧不晓得该怎么开口，二来就像她先前所担心的那样，想不到该怎么改变翔鹤的信念。

想必现在的翔鹤依旧会为了解救自己而不惜牺牲。毕竟这次的「阿号」作战，对于镇守府来说是击溃冲之岛近海敌方泊地的最后机会，再加上这一战的结果会决定本土的命运，事情就更严重了。

（可是，我实在不想一直看翔鹤姊这样啊……）

她发现自己不知不觉间已握紧了右手里的短弓。

（我也希望翔鹤姊幸福……希望她的微笑不是为了让我安心，而是发自心底。不然……）

『──那个，瑞鹤姊。』

某处传来无线电通讯──是驱逐舰雪风。从翔鹤毫无反应看来，雪风似乎有些话只想跟瑞鹤说。

「我在。请说，雪风。」

为了避免翔鹤发现，瑞鹤回答时嘴唇几乎没动。她隐约猜得到雪风想讲什么。

「没关系，这边大家都很沉默，我正觉得无聊。反正目前还没发现敌方主力。」

实际上，舰队早已朝四面八方派出索敌机，什么时候发现敌人都不奇怪，但瑞鹤不想制止雪风。

『──谢谢你。这个通讯响姊也听得到，没问题吧？』

「没问题。啊，还有，抱歉还没跟你们打招呼。今天就请多指教啰，雪风、响。」

『──好、好的！雪风会加油的！』

『──了解。也请你多指教。』

两名驱逐舰反应天差地远，害得瑞鹤差点笑出声来。

「那么，你要跟我说什么？」

『──好的。其实，我们有件事一直瞒著瑞鹤姊，我觉得非得向你道歉不可……』

「你们一直在观察，我是否真的是拥有掌握最佳命运之力的『幸运航母』，对吧？」

『……！为什么你会……？』

「要不知道很难吧。」

听到雪风狼狈的声音，瑞鹤脸上微微浮现苦笑。

「刚到任时与加贺学姊的战斗，你们就在赤城学姊身旁观看，而且演习与初阵也看得见你们的身影嘛。啊，所以赤城学姊也跟你们串通好了是吧？唉，毕竟赤城学姊比翔鹤姊还要早到任，或许算得上理所当然吧……」

『──呃，说中了……』

「而且，雪风你也跟我一样，被人认为有掌握最佳命运的力量对吧？我在『那场战争』中就听说过你是『幸运驱逐舰』，再加上你一直活到最后，所以隐约猜得到……」

最后那部分比较接近直觉。在镇守府里偶尔会碰面的雪风，有种跟其他驱逐舰不太一样的氛围。该说没有包袱吗──这种说法有点暧昧，不过那种感觉跟其他人都不一样，反倒是跟自己比较接近。

正因为这样，瑞鹤才认为雪风或许也是跟自己有同样因果的舰娘。当然，那是上次出击回来以后的事了。

赤城也一样。她是镇守府最资深的标准航母，也是立场最接近提督的舰娘，不可能不晓得自己和雪风的事。