第四章幸运的意义（下）（9 / 14）

『──这、这也说中了……真不愧是瑞鹤姊呢……』

大概是正中红心的部分太多吧，雪风佩服地低语。她的口气，令瑞鹤再度苦笑。

「还有，响一定也在『那场战争』中活到了最后，知道这个镇守府里的某人拥有幸运的因果……所以，你才会跟雪风一起战斗吧？所以，赤城学姊才会拜托你关照我……对不对，响？」

响保持沉默。不过，瑞鹤认为她是以沉默表示肯定。

「……所以，我不会在意这些事，雪风也没必要道歉。这是我跟翔鹤姊的问题……雪风跟响只是尽忠职守而已。不是吗？」

『──你不会觉得难过、害怕吗？』

雪风试探性地问道。从这句话可知，「幸运驱逐舰」这个称号以及被人认为拥有「掌握最佳命运的力量」，让雪风感觉压力十分沉重。

「当然，不怎么愉快。可是，我不会在这里停下脚步。」

『…………』

「如果真的有那种力量，我就会用在自己需要的地方。我想保护翔鹤姊，想一直和她并肩作战。所以，我会像之前一样全力以赴──现在我是这么想的。」

『──瑞鹤姊……』

「雪风也是这么想的吧？」

『……是。』

沉默数秒后，雪风犹豫地回答。这短短的间隔，让瑞鹤感觉到雪风「幸运驱逐舰」这条路走得有多沉重。

（想必雪风也跟我一样……）

『──说「所以」或许很奇怪，不过……翔鹤姊就拜托你了。』

朝远方前进的雪风，回头瞄了瑞鹤一眼并说道：

『──我跟响姊都活过了「那场战争」，之后也有很长一段时间还是现役，所以记得一些战后的事。』（注：雪风在战后移交中华民国海军，更名为「丹阳」；而响则移交前苏联，更名为「Вephыn」。）

「…………」

『──所以，看见翔鹤姊那样钻牛角尖的舰娘，让我们很难受……确实，不管是对我们来说还是对乘员们来说，「那场战争」都是非常辛酸的回忆；可是，似乎没有什么人嫌弃、痛恨战败的我们。想必翔鹤姊乘员的幸存者也是这么认为，所以……』

雪风没办法继续说下去。而瑞鹤也不愿催促她。

自己和雪风都知道，即使跟现在的翔鹤说这些也没意义。对翔鹤来说，「那场战争」的不幸经历如影随形，就算提起在那之后的事，大概还是很难让她摆脱过去吧。

「我知道了，多谢你的好意。」

瑞鹤对逐渐语带哽咽的雪风说道：

「雪风跟响、总之你们先把注意力放在战斗上。在你们回避攻击的时候，我们会想办法解决敌人。」

『──好的，那就拜托了……因为雪风绝对不会沉！响姊，这次也一起加油吧！』

『──说得也是呢。』

雪风彷佛要鼓舞士气般喊道，面无表情的响则以带有暖意的声音回答。

响是第六驱逐队的一员，跟雷、电、晓等驱逐舰感情很好，但她或许在别的意义上跟雪风心有灵犀也说不定。

这部分先不管，跟雪风和响的对话，让瑞鹤觉得自己似乎得到了某种提示般的东西。

恐怕要改变翔鹤的意志不能靠言语，只能用行动──

（想必这就是我所相信的最佳未来……）

五分钟后，舰队派出的索敌机之一捕捉到敌方主力的身影。

这架索敌机属于标准航母瑞鹤。

6

不知是因为天候恶化，抑或是深海栖舰察觉攻势而产生骚动，冲之岛近海的水面开始剧烈起伏。

然而，四名航母就像要劈开波涛一般，以最大战速在海上冲刺。

「舰首保持在上风处，全舰，开始起飞！」

翔鹤高声发号施令，同时自己也举起短弓。

「空中集合完毕后，攻击队朝西前进，打击瑞鹤发现的敌方主力！敌主力规模跟先前一样级战舰旗标型一、级战舰精锐型三、舰种不明的驱逐舰二！全舰正以单纵队形朝我方接近！」

「「「「「了解！」」」」」

「这一击将决定一切──各位，拜托了！」

「「「「「了解！」」」」」

在命令与应答来回的期间内，六名舰娘也没忘记备战。翔鹤、瑞鹤、飞鹰、隼鹰分别以射箭或式神让舰载机起飞，并让他们在空中集合组成编队。两名驱逐舰为了尽可能地妨碍敌方瞄准，一边让轮机部位的烟囱放出烟幕一边朝四艘ru级战舰突击。

（这一击将决定一切……！）

瑞鹤在内心复诵翔鹤的台词，同时连续射箭。

（这场战斗是改变翔鹤姊内心的机会──不过，在那之前非得胜利不可……！）

她一边留心开始紊乱的呼吸，一边持续不断地放箭。箭矢在空中带著光芒分裂，化为数量众多的零战五二型与流星改，逐渐组成阵型。零战六二型留下来作为不时之需，流星改全数装备鱼雷。

瑞鹤瞄向其他航母──她们同样让舰载机起飞、集合。翔鹤跟瑞鹤一样是零战五二型与流星改，飞鹰与隼鹰则是零战二一型与九九舰虫、九七舰攻。

空中集合的机体瞬间激增，最后成了两百机以上的大编队。规模如此巨大的编队，即使是在「那场战争」里，瑞鹤所属的机动部队也只组过几次而已。