STORY-4「临终之梦」（3 / 9）

没有浮出水面。

难道说这次她真的溺水了，正当我这么想着想要行动之时，观铃从比先前更靠近海岸的地方探出了脑袋。这个混蛋，正当我张嘴想要这么说时，抬头看向了观铃的身影。

头上载着满脸笑容、挥动着手臂的观铃，一头巨大的长颈龙正朝向我所伫立着的海岸猛冲过来……

第三夜

好像要硬塞入来来往往的人们那热闹的喧嚣中似的，我和佳乃并肩走着。这么小的小镇里到底哪里藏着这么多人啊，神社院内的人是如此之多以至于让我产生这样的怀疑。

「往人，是捞金鱼哎~去试试看吧？」

「快点快点。」佳乃拉着我t恤的衣角死乞白赖地央求道。华丽的浅粉红色浴衣就佳乃的年龄而言给人以孩子气的印象，但配上她稍显幼稚的言行就显得十分合适了。

「好不好？」

她那身体微微前倾的动作仍是无比可爱、充满了杀伤力，我在思考以前就已点下了头。

从格外漂亮的大姐店员那里取得网子，佳乃蹲下身子挽起衣袖。这样看去裸露在外的肌肤又别有一番情趣，努力安抚内心的慌张，我蹲在她的身旁。

通过料理就能察觉到，佳乃并非十分心灵手巧。静静地找好目标、将鱼网放下，但立刻就被某条金鱼给弄破了。

「呜呜呜。好难啊~」

「这是因为你放入水中时动作太大的缘故。要像这样，慢慢地做。」

一边说着，我一边从身后握住佳乃系着手帕的手腕。这个姿势下从佳乃的脖子传来的汗味、以及那淡淡的香甜，让我无比狼狈。指尖一阵慌乱，在猎物掠过之前就捞起了网子。

「啊~~~~~~」

佳乃虽然夸张地喊叫着，但转过头来、面向着我的脸庞上却挂着甜甜的笑容。她那高兴得不得了的样子，让我也看得心中暖暖的——但是，看着这样的表情，我突然心中感到一阵不安。

「那个，佳乃。」我小心翼翼、怯生生地问道。「圣和『土豆』在哪里啊？」

「哎？不知道啊。应该在看家吧？」

真是出乎意料之外的简练回答。似乎无论是他们中的哪个都不在附近。放心地松了口气，但我心头上的乌云仍未消去。真正让我感到担忧的，好像并不是圣或「土豆」。而是其他什么人的样子。

「哇，是往人。」

——简直就好像是看透了别人内心一般的。一道令我大惊失色的声音响起。我直起腰。观铃身着整洁的米黄色连衣裙正天真无邪地看向这里。

「晚上好。你和雾岛医生的妹妹在一起啊。」

「是……是啊。」

「晚上好，佳乃。捞金鱼好玩吗？」

佳乃没有作答。以半弯着腰的姿势僵直着、张开着薄薄嘴唇的佳乃并没有看向观铃、而是凝视着站在其身边的未知女性。

我虽然想要描述那位女性的容貌，但不知为何却无从说起。齐肩的整齐秀发，罩衫加上深蓝色的裙子，只有那一身简朴的装束隐约还在我的记忆之中。而她的五官只给我留下了好像笼罩着一层烟雾般的暧昧印象。

观铃走到仍处于张目结舌状态的佳乃身前，有些坏心眼地摇动着她的身体。观铃身旁的女性说了些什么，但那些话我也没能记住。在祭鼓声与拉客声中，能够透过衣物强烈地感受到佳乃的身体正紧绷着。

「嗯，对了。打扰你们可不行呢。」

观铃点了点头，向我们笑道。

「并没有什么打扰不打扰的啦。」

「行啦行啦。那么就bye-bye了，往人。」说完，观铃抓住身边女性的袖子。「走吧，妈妈。」

女性的容貌仍旧是模模糊糊的想不起来。只能隐隐约约地感到她在微笑。观铃与女性背对着我们，亲密地肩并肩离开了。

观铃与一位叫作晴子的女性生活在一起。虽然观铃称其为「妈妈」，但我已经微微察觉到了晴子并非其亲生母亲。无论怎么斟酌，晴子的容貌都太过年轻，并且可以感受到两人之间因为某些理由而保持着微妙的距离感。所以，观铃真正的母亲好好地在某处生活着，像这样亲热并肩走过的状况——虽然有些无厘头，却仍然是可以想像的。

但是，如果要说站在她身边的人影是观铃母亲的话，也不是能让人轻易接受的。虽然其容貌仅仅是隐约可见，但不知为何却能够感受到并不能与观铃的面庞像重叠。

我困惑地转头看向佳乃。虽然已直起了腰，但佳乃她的表情仍然凝固着，好像视线早已追随着混杂在人群之中的两人渐渐消失一般，一动不动地凝视在一点之上。也许是因为那幼稚的浅粉色浴衣的缘故吧，站立在那里的佳乃看上去简直就好像是迷路的孩子一般。

佳乃摇晃着向前微微踏出一步。看见她那踉跄的样子，我反射性地伸手扶助了她。透过薄薄的衣物，感受到她肢体的柔软，以及那异常冰冷的肌肤，我一阵战栗。

佳乃的嘴唇微微地动了动。她的声音被喧嚣声所抹消，我并没听到。但是我总觉得，从她那小巧的、稍稍失去血色的嘴唇中，确确实实地说出了「母亲」这两个字——

第四夜

那是从未见过的景色。夜晚，在到处弥漫着乳白色烟霭的山中。我拨开树丛与林间杂草急速奔走着。身上穿着的是陌生式样的和服。宽大的衣袖用带子系在肋下，手中则握着一把长刀。

余光瞄到有人影在窜动。不给对方以可乘之机、我一个翻身，长刀一闪而过。手感沉重。鲜血「啪」地溅开。

各处的树影都在摆动。我一个都没放过。踏上一步缩小距离，在对方摆好架式之前从下方斜切入其身体之中。然后缩回手腕，在鲜血四溅的同时转过身来，一刀切下了眼前男子握刀的手掌。

抛开嚎叫着的男子，高高跳起。利用脚踵滑下高低不平的陡峭斜坡。紧跟身后的气息有两个、三个——翻过身子、将落下的人影横斩。然后立刻向其他狼狈不堪的追兵猛扑上去。

每当刀刃闪过时飞舞的血滴就会溅上我的脸颊。伴随着激烈的恐惧，一股至今从未体验过的高昂感充满了全身。第一次知道自己有多强。第一次知道——杀人这件事的快感。

每当挥动手腕，束着的衣袖就会舞动、响起沉重的破空声。敌人简直就像纸做的一般。斩杀他们轻而易举，那感觉确实地传到了手上。那撕裂皮肉、砍断骨头的感觉。

「…………殿下。」

突然出现的清冽招呼声，让时间暂时停止了。虽然没有完全听清，但不知为何我知道那是在叫我的名字，转头向那边看去。

那是一个看上去似乎还未成年的少女。少女一身好似巫女装束般的褂衣、绯红色的和服裙裤，加上用独特样式装饰过的外衣，在她那艳丽的垂发上用细带缠绕着响无铃。用以说明少女打扮的固有名词一个接一个地涌上心头，对此自己感到十分疑惑。

少女虽然一身看得出是身居高位的装扮。但她的面庞端庄大方又稍显幼稚。在她那让人感到无比脆弱的眼角里，闪烁着决然的光芒。

「不要再杀了。」

这是在走投无路之时，发自内心的喊声。