第二章挑战者（10 / 12）

她有些骄傲却又有如讽刺般继续说道：

「大到『十条盟约』之后，在一路输到底的人类种之中，还能够成为『最后的国家』呢。」

「……」

「街景看起来很热闹吗？但是……艾尔奇亚已经要破产了。」

她再次望向街上的喧嚣，但这次却是以哀伤的眼神看着。

追着她的目光，空回答：这我能想像。

失去领土，狭小的国土上却有过多的人口。

资源与粮食的不足，导致经济走入绝境。

就算想要生产粮食，没有土地就没有生产物，没有生产物就没有工作。

靠着『十条盟约』，治安固然安定，不过——

——空想起刚来到这个世界时，袭击他们的盗贼。

哥哥注视着山崖的方向。

倚靠在他脚上读书的妹妹，也将视线转向史蒂芙。

「前国王——我的爷爷在争夺国土之赌上输掉，被追赶到只剩下现在的首都也是事实。但是人类种早就输得一败涂地，会变成现在这种情况本来就只是时间的问题而已……」

史蒂芙紧握栏杆，咬牙切齿地说道：

「即使被骂是愚王，我爷爷仍想拯救这个国家，爷爷他并没有错——！」

——若不收复失土，不管怎样人类都活不久了。

与其坐以待毙，倒不如死中求活——是吗？

「我——想要拯救这个艾尔奇亚……」

然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道：

「而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行，不然不用多久，人类真的会灭亡的。」

——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。

白则依然以毫不关心的神情向她问道：

「……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗？」

「是啊——当然喜欢！」

——史蒂荚以带着眼泪的笑容，毫不犹豫地如此答道。

可是兄妹俩却有如对照般低下头。

「……真好……」

「……是啊，能说得那么坚定，真是让人羡慕。」

然而——哥哥却以平静的语气，二话不说地斩断史蒂芬妮，多拉的希望。

「但是你的愿望不会实现。」

「——什……」

「不只如此，不好意思，我不得不说——」

史蒂芙惊讶得说不出话来，空却紧接着落井下石。

「你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。」

——…………

打破漫长的沉默，史蒂芙好不容易才开口挤出一句：

「——为什么……你会那样想？」

史蒂芙紧咬着唇，握紧的拳头彷佛指甲都快刺入肉中。

……如果不是这个世界禁止暴力，她可能不会问出这个问题，取而代之的是赏空一个耳光吧，她的语气中含有明确的怒意。

即使是爱上的对象—不对……

即使是被强迫爱上的对象，她也不能容许那样的暴言。

然而对于她的问题，空只是叹了口气，浏览着以手机拍摄的照片。

让人联想到十五世纪欧洲的街景。

由于没有战争，这里古老的建筑与新式的建筑参杂在一起，是一个美丽的城市。

正因为如此——更令人感到可惜。

「照这样下去下——这个国家将会灭亡。就在下任国王选出的同时。」

对于完全出乎意料的这句话……

史蒂芙以比起困惑，更是用歇斯底里般的声调反驳。

「为、为什么！就是为了不变成那样，所以才要进行新国王的选拔——」