第二章挑战者（9 / 12）

她嘴里念念有词。

在口中一边叨念着藉口，双手拿着东西的状态下，史蒂芙辛苦地打开书库的门，回到书库里。

「——咦？」

——可是放眼望去却没看到刚才仍在此处的兄妹身影。

她环视周遭，只见在屋子的二楼，登上楼梯的前方处，通往阳台的门被人打开，窗帘受风吹拂而不停摇摆。

史蒂芙走到阳台……看见兄妹俩就在那里。

穿着管家服的哥哥，正靠着扶手，将身子探出去，用手机拍摄街景。

令人联想到白发千金的妹妹则是——把哥哥的脚当成椅背，正在读书。

——彷佛一旦分开就会死掉一般，让人感觉不出违和感的双人组。

对这如画一般的光景——以及其关系性……

史蒂芙感到胸口相当郁闷，不过她告诉自己那是错觉。

「……街上真是热闹啊。」

空眺望着外面的喧嚣向史蒂芙说道。

「是啊，因为选拔国王的赌博大会还在进行嘛。」

她如此回答，将托盘放在阳台的桌子上，把茶倒入茶杯里。

「……那个……请用茶。」

「喔，谢啦。」

「妹妹也请用。」

「……嗯。」

空含了一口茶，然后再次眺望街景。

和最初的印象——『典型幻想世界』的街景——有些不同。

——应该是因为禁止战争，所以城市没有受到破坏吧。

类似罗马建筑、古典建筑、巴洛克建筑等建物，混杂在一起。

马路尽管铺装过，跑在上面的却是马车，远处港口里停洎的是三桅帆船。

看起来连蒸汽机都尚未发明。

而在更远处的山上所开垦的一段段农田，那是比都市样式更为老旧的农作方式。

——不战争的影响就表现在这里了吧。

战争会加速『化学』的发展，具有能让依靠肥料或燃料的技术跃进，这讽刺的一面。

说来在史蒂芙的图书馆里所看到的书，几乎都是手写——也就是手抄本。

连活版印刷都还没发明吗？又或者是尚未普及呢？

「这里是文艺复兴中期的欧洲啊，天空尚未因工业革命而受到污染之前……美丽的街景。」

「……完全照抄……战略游戏……辛苦了。」

——不过，空心想：

依照神话，那场让星球化成焦土的大战，甚至还不到数千年前的等级。

可是自从缔结『盟约』之后，都已经过数千年了。

无法使用魔法的〈人类种〉……

也就是条件与他们原本所在世界对等的〈人类〉：

如果花费了数千年的时光，科技水准都只停留在他们世界的十五世纪初期……

——那么能使用魔法这种外挂的种族，其文明究竟发展到什么样的程度了呢？

空忽然问道：

「我说史蒂芙——你为什么想当国王呢？」

「——什么？」

「我听说你是因为担心当不成王族，所以才那么拚命。」

空回想起在酒吧旅馆外听到的情报。

「——其实对我而言，当不当王族并没有差。」

——谣言终究只是谣言。她只是一笑置之。

史蒂芙来到空的旁边，从阳台探出身子，眺望街景。

「……这个国家——艾尔奇亚本来也是相当大的国家哦。」

她注视着远方——彷佛是以看着过去的眼神，如此说道。

「过去世界上曾经有数个人类种的国家，艾尔奇亚是其中最大的国家。」