第五章「当恶意蔓延世界」（8 / 10）

原因就出在朔夜并非原本的「操焰」。

原本的「操焰」，指的是「操焰魔博」，也就是朔夜的祖父。

然而他从三年前卧病不起，黑衣少女才因此继承了「黎明星纹」的研究工作，以及「操焰」这个「曜业」名号。

当然，爱德华是明知故问。

「那种事不需要特地在这里提起吧？」

「哈哈哈，刚才那些话只是打个招呼，正题现在才要开始呢。」

「哎呀，是这样吗。那么，您要分享什么更有趣的话题吗？」

「那当然。」

看到大大点头的「技师」，其他的「七曜」也感兴趣地加入对话。

「哈哈，期待你说出能满足我们所有人的有趣话题啊，老爷子。」

「很不巧，我要说的你们恐怕不会觉得有趣，但至少会感到畏惧吧。」

老人如此回应「裁者」与「咎门」，唇角浮现令人很难不联想到恶意的笑容。

同时，穿军服的青年也浅笑着等待老人说下去。

「就让我言归正传吧。话虽如此，我想说的内容，聪明的『魔女』小姐应该已察觉了吧？」

「……是关于同盟的事，对吗？」

看到老人听了朔夜的回答而点头，「飓炼裁者」表示佩服。

「真了不起，没想到竟然会有人提出『七曜』彼此携手的意见。」

「这可有意思了。老爷子的『装钢』和小姑娘的『超越者』，或许真的很适合搭档。」

「我已听到风声，您过去经常挂在嘴上的『装钢』，听说已经快完成了？」

「呵呵呵呵，真是消息灵通。」

心知就算质问他从哪里听到的风声，「裁者」也只会含混带过，「技师」因此笑着没追问。

「外部骨骼装束已经完成啦……唔呣，若是同盟成立，或许真能形成惊人的『力量』。那么『操焰魔女』的回答又是如何？」

「……在我回答之前，请容我提出疑问。『黎明星纹』只对生来拥有『适性』的人起作用。因此这次的同盟交涉对我方固然有利，对『装钢技师』大人又有何好处可言呢？」

黑衣少女提出怀疑，削瘦的老人像是迫不及待地做出回答。

「我当然知道关于『适性』的事。不管怎么说，老头子我以前也曾隶属黎明机构……和你的祖父不但是朋友，也是良性竞争对手，经常彼此畅谈研究内容呢。」

「既然如此，缔结这种对你毫无益处的同盟又能……」

「正因如此才要这么做。还有件事我也知道——」

老人打断少女的话头，继续侃侃而谈。

「你们正在进行就算不具备『适性』，仍然能升华为『超越者』的新型『黎明星纹』研究。并且，新型的研究已经进展到实验运用阶段了。」

「……没想到您离开这么久，还对各种内情掌握得这么详细。」

朔夜脸上失去笑容。

新型「黎明星纹」的计划，成立于老人失踪好几年之后。

由此可知，爱德华不可能知道关于新型的事，但眼前的事实却是老人掌握了比「黎明星纹」更高层级的机密。

（……看来只能说有内奸了。仔细想想，知道机密的人有限……）

这推测是正确的。正因研究者中有人与爱德华内神通外鬼，上次的袭击才会如此容易成功。

（回去之后得做出因应对策才行了。）

「装钢技师」是否得知朔夜内心的想法不得而知，但他却开始热烈谈论起关于同盟的各种好处。

「当『超越者』穿上『装钢』时能展现何种『力量』，前些日子你应该也看到了。即使是在充满杂质的日常生活中接受训练的学生，都能出现那种飞跃性的进步！要是对纯粹的士兵加以相同训练，使其成为战斗机器『神灭士』后，再投入新型『黎明星纹』会怎么样？你可以想像看看！」

「技师」从椅子上站起来，声音也愈来愈激昂。

「他们藉由取得即将完成的崭新『力量』，将达到更高境界。真正『神灭部队』完成的一天到来，他们的力量凌驾于所有碍事挡路者之上，能够歼灭一切——没错，就算挡路者是神也一样！哇哈哈哈！」

面对仰天大笑，做出如此宣言的老人，众人各有不同意见。

「走出一条路来了啊，老爷子。这就是你的路吗？」

「太厉害了。甚至凌驾于神之上，所以才叫『神灭士』吗？」

「既然说是歼灭一切，可见力量相当壮大啊。」

「……竟然敢在隶属『圣厅』的我面前发出弑神宣言？」

最重要的朔夜却是面不改色，在无言凝视「技师」发言之后才缓缓开口。

「……我有一个疑问。为什么你不以提高个人力量为目标，而是追求群体力量呢？」

朔夜对老人提出询问。

「呵哈哈哈。这是自古以来的道理。因为在群体面前，个人的力量根本不足取。细看历史也能证明这一点。无论多么伟大的英雄豪杰，靠的绝对不是个人的力量，必定有部下或其他人的协助才得以成就大业。」

老人说得很正确。