第二章（2 / 8）

梅菲乌斯帝朝皇太子基尔。

体格并不魁梧，浅黑的皮肤与匀称的体型，看上去可谓梅菲乌斯武将的典型。最关键的是，他时不时投向自己的眼光意外地尖锐，并不像是传言中的愚钝男子，但一个人的外表给人的印象与实质内在不符合是常有的事。

（这实在是——不过皇太子亲自来访，究竟有何贵干？）

随身只带着一个容貌酷似女性的近卫兵，如此唐突造访。若只是想要买什么东西，那让儿子巴托来应对就已足矣。只要别突然来什么奇怪的心血来潮就好了，他最怕的就是受到这种『牵连』。

“我只是来和你谈谈。我听说在这里能用钱买到诸国的情报？”

“无论是物品还是情报，我们这里一应俱全。应该说这是商人的本性，还是该说执著呢，如果您问『有吗？』，我实在难以回答您『没有』。所以我们不分日夜，用尽各种手段四处探听搜集，但我依然无法肯定能令一国的皇太子殿下满意的东西究竟是否包含其中。”

“不是什么大不了的。”基尔从架子上拿起一个怀表打量了一阵子。“想要的，是关于我即将前去的地方。你知道吧。”

“阿普塔堡垒。”

“正是。在那里面对的将会是西方的阿克斯·巴兹甘。单刀直入地说，我想要关于巴兹甘的情报。旧塞尔·陶琅全域，也就是包括陶琅诸国的形势。”

“基尔殿下。”

扎吉的表情毫无变化，

“梅菲乌斯与西方的交易本身就是被禁止的。要直接获取情报稍有难度。正好明天北部沿岸国的客人预定来访，我会想办法从这条路子去探听一下，但现在我的手上……”

“没有吗？”

“当前的话——是的”

沉默了半会儿，基尔依然打量着怀表。周围的奴隶与佣人之间充斥着令人焦躁的紧张感注视着这一切。

（反正肯定是一时心血来潮罢了。）

扎吉心中暗想。或许是听说了哈曼商会的传言，打算碰碰运气才来到这里。既然如此，那就敷衍地应对一下，让他对我们失望，然后老老实实地回——

这时，

“真敢吹啊。”

“啊？”

基尔的表情没有任何变化。带着冷笑，抬起他那端详着怀表的视线。

“你认为我为何要亲自造访此地？扎吉·哈曼，你正是染指了这被禁止的与西方间贸易。”

“请容我澄清，这完全是——”

“我不想听什么狡辩。”基尔·梅菲乌斯断言。“我确信这是事实。这样就没有任何问题了。没有必要寻求更多的证据，我也没打算刻意将此事公诸于众。你应该明白吧？”

“…………”

扎吉脸上维持着笑容，内心感到一阵寒气。

此时佣人送上的茶水被扎吉挡下，他缓缓地开口说道。

“若您还有时间，能否赏光随我一同移步他处。”

扎吉与基尔·梅菲乌斯主从来到的，是哈曼商会在港口所拥有仓库中的一间。

一路上，扎吉对基尔皇子的赫赫战功赞不绝口，但皇子只用“嗯”加以回应。港口川面上青铜舢板穿梭往来，但他们一路上却几乎没遇到任何人地进入了仓库。

“劳您大驾至此。”

走上三楼，这里只是一间单纯的办公室。扎吉亲手将杯子排列于桌上，在杯中注入了果实酒。

（就算墙壁能回转，里面冲出来一批武装了的士兵，我也不会惊讶吧。）

基尔·梅菲乌斯——当然，真正身份是欧鲁巴——露出微笑。

虽说知道巨商扎吉·哈曼的名字，但直至从梅菲乌斯启程前不久，都没有造访他的预定。但当知道了与西方的贸易被禁止一事，欧鲁巴感到了“奇怪”的违和感，就在他从记忆中寻找其原因时，

（对了）

想起了一件事。

欧鲁巴有过居住在比拉克的经验。阿普塔沦陷后，逃亡避难的村落被奥巴里及其部队烧毁，他艰难地拖着身躯抵达的城市正是比拉克。在这里，他度过了作为少年们的领袖，当强盗，经营违法赌场的四年生活。

正如现在的欧鲁巴在索隆所做的一样，当时他命令少年们作为耳目奔走比拉克各处探听消息，然后获得了某个情报。港口有数支载满了金块与物资的飞空船正在准备中。可在港湾局的飞行计划表中，却没有找到关于这支船队的记录。似乎是哈曼商会给当局的人塞了钱，计划在深夜悄悄起飞。

（如果是这样，那就算发动袭击，他们也无法通报比拉克警卫队了吧。）

欧鲁巴这么想，并策划了袭击商船的计划。在准备的过程中，被混进部下的敌对帮派少年们暗中通报。

（然后被捕入狱）

对，这里正是比拉克。随着欧鲁巴商船袭击计划的泄漏，他的其他诸多罪名也被暴露于光天化日之下，背上被按下了奴隶的烙印，沦落到被强迫带上铁面具的下场。

（真是奇妙的缘分）

欧鲁巴警惕着背后，装得若无其事走向窗边。作为被捕入狱起因的哈曼商会首脑，现在自己却以皇子基尔的身份与其会面。而他当前最想得到的情报，正在扎吉手中。

此时，一只小鸟飞落窗边。用嘴巴梳理起它那茶色的羽毛。

“它曾经有着黄色的，鲜艳色泽的羽毛。”

“嗯？”

欧鲁巴接过站在背后的哈曼恭敬递上的酒盅。

“据说这是从地球被一起带来的品种，经过了世代变迁，色彩也发生了变化。但它那清澄的歌声却始终没有任何变化。就算姿态发生变化，歌声也没有忘却自己的故乡——文人雅士经常这么说。”