第四章战争之犬（7 / 18）

潮湿的土壤泥泞不堪,脚底有点陷下去的感觉，莲太郎也在呼唤不知身在何方的翠。

「她真的在这种地方吗？」

木更表情焦急地对莲太郎发问。

「可是也只剩下这里没找了。」

莲太郎确认手表之后开口。

晚上十一点。搜索行动刚好过了一个小时。

四处传出叫喊声与灯光。这几乎是在搜山。

尽管不觉得她会待在这样的森林里，但是以消去法之后只剩这里，只好将希望寄托在最后一根稻草上。

正前方的夜色浮现三叉路口。

「延珠往左，木更小姐往右吧。」

众人相互点头，莲太郎则是走向正前方的岔路。

已经解放力量的她，搞不好早就超越他们可以搜索的范围跑到很远的地方。不过她这么做究竟是为了什么？

不明就里的莲太郎被难以名状的焦虑与恐惧袭击，几乎是以小跑步的方式在黑暗中前进呼喊，只是声音很快就被吸入暗夜里。

只是徒增疲劳,侧腹隐隐作痛，加上还有不祥的预感正在蠢动。

穿越深邃的树林,在爬上潮湿的山坡途中，莲太郎的鞋子不小心打滑。

内心惊呼不妙时，视野已经天旋地转，只好伸出手奋力挣扎试图避免滑落。

结果还是与土块一起掉下去之后才停止打滚，吐出跑进嘴里的泥土同时起身环顾四周，自己似乎是摔到钵状的凹陷洼地，里头还弥漫着薄雾。

于是他找到了。

「翠！」

他原本想冲过去，察觉对方的模样不对劲立刻止步。

在雾气的另一端，翠背倚着白桦树坐下。

深深低下头，对莲太郎的声音没有反应。睡着了吗？感觉又不是。

露出之前始终抱着强烈心结的猫科动物耳朵，尖帽子已经被风吹走。

莲太郎再前进一步，发现她背后的白桦树上，有鲜红液体飞溅的痕迹。

「翠……？」

没有回答。

就在此时，莲太郎的手脚不由自主地发抖o

他与不想看，不想知道事实的强烈冲动努力奋战，只有双腿像是独立生物一般走到对方身边。

来到翠的面前，双腿停住了。

对方看起来很困的眯细双眼映照不出这个世上的任何事物。无论是盯着她的视线，或是以光照射，瞳孔都没有证明活着的对光反应。

口中拖出混有血丝的唾液,有如纺锤一样长长悬挂。嘴巴后方的延髓穿了圆形小孔。

由于翠完全变样的外观冲击实在太大，掉在旁边的自动手枪给莲太郎的印象于是变得既模糊又渺小。

身旁遗留写有『我不想成为负担所以寻死。东京地区就拜托各位了。』的小纸片。

莲太郎瞪大双眼,双膝跪地。

「都是，我的错……」

『是真的吗？刚才队长没有变更吗？』

握住她的手指，知道她的左手失去感觉时，莲太郎赶忙说谎。然而当她提出这个问题时，莲太郎瞬间还是为之狼狈。

就是在这时，翠从莲太郎的反应领悟到自己没救了，所以才坚定寻死的念头。

因此当莲太郎说出『你现在还是好好睡觉尽快恢复，那才是我和彰磨师兄最开心的事。』时，翠看穿莲太郎空虚的谎言，才会露出那种像哭又像笑，极度悲伤的表情。

八人围绕营火发誓要生还的情景在脑中浮现。那好像是非常遥远以前的事。

她离开房间之际，似乎想说什么而回头，最后还是没说出口就离开。她当时究竟想说什么？已经没有机会知道答案了。

——好了，笑吧，里见莲太郎。

这么一来，你没弄脏自己的手就解决辅助部队的包袱。

像这样处理翠不但不会被木更鄙视，自己没有实际下手的事也不会被影胤取笑。

这不是最棒的结局吗？来，笑吧。

莲太郎使尽全力握拳捶打树干，仰天大叫：

「混帐东西——————！」

「………………」

彰磨蹲在地上注视着翠好一会儿，最后轻轻阖上她的眼皮，替她戴好帽子遮住表情。

彰磨偏头仰望天空，用手指按压眼角：