第四章战争之犬（8 / 18）

「……我以前就像是行尸走肉的空壳。在遇到翠的时候，她也像是一具空壳。我们是似的同伴，所以才会在一起战斗。缔结填补彼此孤独的契约。」

莲太郎很不自在地垂下眼睛。

是否要在辅助部队公布翠的死讯，莲太郎感到很迷惘。然而不管怎么说，至少都该对她促进者揭露真相，所以才会把彰磨带来。

彰磨回头望向莲太郎：

「里见，就说翠逃跑了，隐瞒她的死讯吧。不然大家会动摇的。」

「彰磨师兄……」

莲太郎已经作好会被痛骂的心理准备。

结果彰磨的态度却是如此。如果莲太郎被对方痛扁一顿，或许心情还会比较轻松吧。要是这里死状凄惨的人是延珠，就算只是不讲理地找人出气，莲太郎大概也会杀了对方。

然而彰磨只是摇头：

「事实上，该送她一程的人应该是我。身为搭档的我……」

「彰磨师兄，你刚才说的『以前像是空壳』……？」

彰磨以痛苦的模样低下头:

「我啊，当初不是自己退出天童流，而是被赶出去的。」

莲太郎十分惊讶。被赶出去？过去曾让自己与木更小姐憧憬的习武天才会被赶出去？

「里见，你也看到了吧。当木更差点被原肠动物攻击时，我赶忙出手协助那次。」

「……是啊。」

彰磨使用「辘轳鹿伏鬼」将鼠妇型原肠动物打倒，还让对手的身体爆炸，四分五裂。

天童流的本质是利用劲道打倒对手，使对手失去战斗能力，至于内部破坏身体之类的残酷技巧都被屏除在外。

然而彰磨当时使用的技巧，很明显是经过他自己改造的必杀技。

「我踏上不同的道路，所以当初才会被逐出师门。我被一直以来信赖的天童流背叛，所以迷失在街上。潜身于民警当中也是出自这个理由。」

「………………」

「根据助喜与师父的说法，这样下去我迟早会用这个力量去做坏事。因此事实上，我甚至还被禁止在外面使用天童的武技?」

「太愚蠢了。彰磨师兄不是这种人，我和木更小姐都很清楚。」

彰磨的嘴角略微扬起，露出有点开心的表情：

「未来的事谁也不知道。就连神也一样。」

「彰磨师兄对不起………………都是我害的。」

「杀死翠的不是你,而是原肠动物。假如真要吊念她的死，就在这里发誓打倒毕宿五，拯救东京地区吧。」

彰磨默默朝莲太郎伸手：

「振作起来，里见。如果你不扛起团长之职，接下来就是东京地区要出事了。翠只是前兆。还有更多残酷的死亡会就此散播。一定要阻止东京地区化为血海。一切都靠你了。」

莲太郎的灵魂为之震撼。

彰磨刚失去可以说是半个自己的起始者，却能丝毫不被怨恨或悲伤所困，说出应该走的下一步。

他果然才是天童式战斗术的正统传人。

莲太郎闭上眼睛，用力吸了一口气，然后再吐出来。随后他慢慢睁开眼睛，紧握对方朝自己伸来的手。

莲太郎终于打定主意。

确认手表，不知何时日本又过了一天。

明天新的巨石碑就会抵达施工。然而即使设置巨石碑，还是有被毕宿五弄倒的危险，所以果然有必要用自己的手打倒毕宿五。

要开始了。最后的一日。也是最终决战之日。

莲太郎最后望了翠一眼，接着头也不回地迈步。

「第三次关东会战」又增加一名新的牺牲者。

牺牲已经够多了。

4

过了一夜的早晨。

莲太郎双手撑着昏暗的公共厕所洗脸台，直直盯着模糊不清的镜面。

有着无数裂痕的镜子，映照出许多一脸严肃的莲太郎。

前天蛭子影胤在森林里说的话闪过脑中。

『我可以看见你戴的面具。你面对自己的起始者时戴上「身为监护者的面具」，以那名女社长的社员工作时就戴上「天童民间警备公司社员面具」，此外与我相对时就会戴上「对抗敌人的面具」，每个都是不同的里见莲太郎吧。』

这个世界上，有许多跨越人种与民族藩篱的仪式、祭典都是戴着面具进行。

戴上面具的人类，模糊了现实与幻想、神与人、生与死的境界，相信自己不再是原本的自己。

——既然如此，我从现在起就成为「民警军团园长里见莲太郎」吧。

对镜中的自己说了好几遍，莲太郎戴上冰冷的面具。