第二章（6 / 9）

其中一个伙计答道「是摩尔特铜币哦」，并将手中的钱币显摆给哈玛尔看。

「哦，真的吗？你们该不会每个人都拿到了吧」

「每个人都拿到一枚哦」

选择留宿在书海亭的客人中大部分都是富裕阶层的人，但尽管如此，他们给出的小费通常也只是几枚轻薄的毕塔铜币而已，这也算是业界的行情了。虽说只是区区的几枚铜币，但是能将又厚又沉的摩尔特铜币当做小费说明那些客人相当的慷慨大方。多亏了这些小费，现在伙计们的话题暂且全都集中在了那几位女客人的身上。

「银发碧眼的那个女孩真不错啊」

「我觉得那个金发的精灵少女更好」

「喂喂，那可是精灵啊，岁数一定小不了」

「这么说来，你认为谁更好呢？」

「当然是圣下喽」

「那不是年纪更大了嘛！」

于是，这些伙计们你一言我一语，就这样热闹地议论了起来。

对于哈玛尔而言，自然是那个黑精灵的女人更符合他的眼光。在这种情况下，实际年龄不是问题。而最重要的是，成熟女性的那种妖艳之美。无法理解个中之道的人永远都只是小屁孩而已，哈玛尔边琢磨边将轻蔑的目光投向了那几个伙计。

「哦，又来客人了。喂，你们几个，又有活要干了，赶紧忙活起来！」

哈玛尔一拍手，旅店的伙计们齐声回复道「是」，紧接著又开始忙活了起来。

之后，陆陆续续地又来了不少想要住宿的客人。今天的入住率良好。而且几乎都是经常光顾这里的书籍商人，亦或是送自家的孩子来城里拜师学艺的父母。哈玛尔一边恭敬地向客人打著招呼，一边请他们在登记簿上签名，并指示伙计为客人带路，他细致周到地不断重复著这些驾轻就熟的工作。

来的客人中也有在前往帝都的半途中不得不折返的行商人。

一问才知道，原来是去帝都的必经之路上有桥垮塌了，现在渡河已经成了一个难题。

明明没听说过有河水泛滥的消息，所以谁都没料到会有这样的事情发生。又细打听了一下，得到了「看起来是有人在蓄意破坏」的说法。「会有人因此而得利吗？」哈玛尔产生了疑问，「考虑到有可能是往帝都运送商品的某些行商人，为了哄抬物价而做出的举动，所以这种人为破坏的传言才逐渐开始流传起来的」有的客人如是说道。

就这样，半途折返的行商人一个接一个地来到了店里，在接待了好几人之后，也总算是告一段落了。就在这时，楼梯上传来了一阵脚步声。

哈玛尔转头一看，发现是萝莉和她的同伴们下楼来了。见此情形，他深深地感悟到了一件事——现实的情况有时甚至会远超出自己的想像范围。从伙计们拿到的那笔数目可观的小费上来看，「好色老爹的小（幼）妾一说」可能确有其事。

「我们要出一下门。晚饭就在外面解决了，所以请不用特意准备了」

被认作是下人的这个男人做出了如此的告知。此时，他已经把之前那件色彩斑驳的如同是杂耍卖艺时穿的衣服，换成了一身虽充满异国格调，但样式得体的服装。其实旅馆老板并不知道，伊丹如今穿著的这套衣服是陆上自卫队的制服。与此同时，蕾莱、萝莉、杜嘉、姚以这个男人为中心站成了一个圈。可以说他们现在的这种站位，很好地显示出了这五个人之间的关系结构。

然而，让哈玛尔更加没有想到的是——被当作是新人学徒的少女竟然身披一件纯白色的法衣，白色的辫绳从肩膀处一直垂到胸前。手持一柄象徵著林登学派的法杖。

这身装束的意义只要是住在学都里的人都明白，就因为明白所以倘若她走在大街上的话，看到的人都会主动地避让三分。

「这、这真是令人惊讶。哎呀，是本人眼拙了。您这么年轻就打算去争取导师称号吗？」

向著名为导师称号的最终试炼发起挑战的人们滞留在伦德尔时，必须要换上这身装束，这已经是一种习俗了。

在这座学都伦德尔中，会定期召开学术研讨会。在会场上,倘若自身的实力能被其他人所认同，纯白色的衣服便会安然无恙。反之，倘若无法向列坐的各位大师展示出相应的实力，盛著油墨的墨水瓶便会毫不留情地被扔过来。当然，这身洁白的法衣最后就会惨不忍睹。而且直到离开伦德尔为止，这件沾满污渍的衣服是不允许被换下的，失败者不得不在众目睽睽之下忍受羞辱。因此，但凡遭遇过这种待遇的人都会在头脑冷静下来之后，逃也似的离开此地。

向导师称号发起挑战，其中一个关键的环节就是发表论文。按规定，论文中所囊括的实际成果与经验必须累积到连资深的博士都会望其项背的地步才行。

上场发表论文的时候，有人会用奚落的口吻故意提出一些刁钻的问题，紧接著，嘲笑声便会从四面八方倾泻下来，这使得宣讲人无法再继续保持冷静的情绪，一个劲地只想赶快讲完，结果，却在论述的中途咬到了舌头，或是拿错了接下来要宣读的原稿，或是搞砸了现场实践的魔法，甚至是泪流满面地逃出会场。总而言之，现场的状况残酷至极。

当然，即使失败也不会丢掉性命。如果能忍受得住被观众嘲笑时的那份耻辱，无论挑战多少次都可以。不过，在这种状况下还能做到屡败屡战的人，不是缺乏羞耻心，就是神经太大条了。而在哈玛尔看来，要指望站在他面前的这名少女神经大条那可就大错特错了。「可以用楚楚可怜来形容的这名少女纤细得就如同是细致的陶器一样，倘若遭到粗鲁的对待，很有可能会被摔得粉碎，难道不是么？」哈玛尔不无担心地考虑道。

也不知道她的导师究竟是什么人，竟然会允许她进行这么鲁莽的尝试。一想到这，哈玛尔赶紧追问道。

「请恕我冒昧，不知您的老师是哪一位高人呢？」

「加图。加图·埃·阿尔泰斯坦」

旅馆老板知道这个名字。更准确地说应该是在这座学都伦德尔中，这个名字是无人不知、无人不晓的。「要是有人不知道那才真是稀奇呢」——这个名字的主人就是如此的有名。

老贤者加图。被世人誉为魔法师中的魔法师。

原来如此，这个女孩是那个人的徒弟啊。

旅店老板哈玛尔突然半张著嘴，一句话也说不出。在出人意料的事实面前，他不得不重新审视起眼前的这名少女来。

蕾莱带领著伊丹一行人离开了旅店，走了没多远，便来到一处建筑物鳞次栉比、宛如住宅区一般的街区。由于此处位于一座较高山丘的中腹部，所以处于山脚下的街道向四周拓展开的景像在这里一览无余。

「那栋建筑叫做会堂，是召开研讨会、发表学术成果的地方。而那边的那栋是市议会堂。这座被赋予了自治权的城市拥有一个规模较小的议会」

紧接著，蕾莱转过头朝山顶的方向指去。

「还有，从这里开始就属于研究街区的范围了」

那边的一片区域都被高大的围墙圈了起来。

石砌的围墙就像是在保护著什么重要的东西一样，充满了一种将陌生人拒之门外、排斥外人的氛围。如果将它比喻成设置在巨大豪宅四周的围墙也许更为的贴切。

不过，走近这片区域就会发现，这里既没有保安员在巡逻，也没有禁止进入的限制。任何人都能通过出入口走到围墙的另一端去。而在另一端的街区里，无论哪一栋建筑都像是腐朽不堪的集体住宅楼似的，到处都是破破烂烂的样子。多亏了这幅光景，伊丹他们差点把这里当成了贫民窟。虽然只有一墙之隔，但在墙外就算是普通的建筑看上去也相当的美观。然而，这里正是学都伦德尔如假包换的中心区域，如果换成是大学的话，那这里就相当于是校园了。

附近的青年男女们大都和蕾莱一样，身穿一袭贤者的法衣。他们的衣服上一丝污渍和磨损的痕迹都没有，全身上下洁净如新、一尘不染。看上去这些人似乎都经历了相当年头的学徒生活。而随后，当蕾莱的身影出现在他们的视野中时，这些人都惊讶地瞪大了眼睛，紧接著，有些人装作没看到，而另外一些人则往地上吐了一口唾沫——所有人皆作鸟兽散纷纷走开了。明眼人一看便知，此时，这些人的胸中激荡著阴暗而复杂的感情。

「倘若蕾莱你能在这个年纪就获得导师的称号，那么到时候周围肯定会卷起一阵嫉妒的风暴呢」

在听到萝莉的提醒后，蕾莱依旧注视著前方，面无表情地点了点头。

「我已经做好觉悟了」

蕾莱下定决心要向导师称号发起挑战。

她之所以被允许这么做，是因为加图大师承认了她的实力——认为她已经有足够的实力去争取导师称号了。然而，有的人即使耗费了五年、甚至是十年的时间用以进行钻研，但到了最后依旧是毫无建树——在这座学都伦德尔中，有类似遭遇的大有人在。这些碌碌无为者当中的某些人，在看到像蕾莱这样的年轻人即将达到众人所憧憬的那个目标时，会出现这样的反应也是理所当然的。