第十六章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（（2 / 3）

叶勒米尔于一刹那间感到胆怯了。他跨进门槛，两个正在干活的人抬起头来，一看到是他，都惊讶地睁圆了眼睛。但他还是沉住了气。

他一边往里走，一边鼓足勇气间或望一下马霍尔的眼睛，以示自己并不心虚，一边就讲，他刚才在村里买了东西，这会儿顺便跑来打听一下买双靴子大约要多少钱。

“镶皮的那种吗？”马霍尔没好气地问。

“不，干吗买这种……要买小牛皮的。”

马霍尔抬起头来，他那对白乎乎的眼睛里露出冷冷的嘲笑。

“买给谁穿？”

“买给我穿又怎么样，”叶勒米尔说，“难道我辛辛苦苦干了一辈子活，连买双靴子的钱都没积攒起来吗？”

“又多了个花花公子！”马霍尔一面说，一面上上下下打量着他，“你都死在眼前了，还买什么靴子。难道你想赖在世界上不走？”

米什卡怀着好奇心，讥诮地笑着。

叶勒米尔眯细着眼睛，从额发下面睥睨了皮匠一眼，心想：“你可别比我先死！”随即装出一副放肆的样子，反唇相讥说，“你这会儿先去死，我明儿再死。你还是给我谈谈靴子的事吧。要是你不情愿谈，我上瘸子科斯特列茨那儿去买。老弟，告诉你吧，六个卢布我才不在乎呢……”

“嚄，好大的口气！”马霍尔打了个呼哨。

他紧紧地盯着叶勒米尔看，完全是一副强盗的样子，毫不掩饰自己在动什么脑筋，问道：

“这么说，你真的有钱？”

叶勒米尔给他看得打了个寒战，赶忙嘟囔说：

“哪里，哪里……我有什么钱？我哪来钱呢！这都是人家在造谣瞎说……我一个人待在树林子里，吓得魂灵都出窍了……晚上连觉都不敢睡……谁要只是跑来吓唬我一下，我就会一命归西的……”

“你得了急惊风还是怎么的？”马霍尔问。

“你以为我是瞎担心？”叶勒米尔接口说，“现在正好是圣诞节期……说不定有个人想开个玩笑，把短皮袄翻过来，披在身上，走到窗口就会把我吓得魂灵出窍……”

“啊，是这么回事！”马霍尔又讲了一句，但已经显得不感兴趣了，“原来你不过是来这儿摆摆阔、磨磨嘴皮子的……可我这个傻瓜却一本正经地跟你谈生意哩。”

说罢，重又俯身到手风琴上。但突然咯咯笑了起来，朝米什卡（左目右夾）了（左目右夾）眼。

“你这是干什么？”叶勒米尔慌张地问。

“爱干什么就干什么！”马霍尔开心地、莫测高深地回答说。

叶勒米尔又坐了一会儿，免得让他俩看出他得意的样子，他完全理解这笑声意味着什么，现在已经毫不怀疑马霍尔一定会反穿着皮袄跑来，便借口说，天已不早，要回去了，答应“什么时候有空”再来讲定买靴子的事，趁着马霍尔在点灯，便三脚两步跑出了皮匠铺。天已经黑了。门槛外边上了冻的污水发出暗淡的光。在当空很高的地方，月亮和一颗亮晶晶的星躲在瓦楞状的浮云后面发出光华。当叶勒米尔快步走过教堂时，教堂的十字架也不时闪着光。

他回到家里已经夜深了。公狗蹲在屋旁，面对着月亮等他回来。他和狗亲亲热热地迅速走进小屋，连松明也不点，马上就躺下来睡了。人和狗都睡得很熟，都做着乱梦。狗睡得好好的，突然汪汪叫着，蹦了起来。叶勒米尔在半夜里醒了过来。月光斑斑驳驳地洒在屋中央的泥地上。只见木炕上坐着一个老人，面色青灰，身体透明，穿一件长衬衫，额上扎着根绦带（1）。这老人是他的已经死了的父亲。叶勒米尔走到老人跟前，微微一笑。

“是爹吗？你来干吗？”他问，“我现在可不怕你啦。”

死尸微笑着，抬起软弱无力的手，飘飘忽忽地画了个十字。

“睡吧，上帝保佑你，要当心恶人。”