第一章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（1）（2 / 6）

“怎么，不再相相？”

塔尔德钦停下来站住。

“不值得多相。”他说。

“您老慢着，咱们再聊聊嘛……”

塔尔德钦走回来，做出一副懒得一谈的样子。

“说吧！”

猛可的，他出其不意地照准马肚子打了一拳，拽了拽马尾巴，又在马的肩胛骨下边摸了几下，然后嗅了嗅手，打马身边走了开去。

“这马快不行了吧？”科尔内伊竭力用打趣的口气问道。

塔尔德钦哼了一声，说：

“有一把年纪了吧？”

“这马不老。”

“原来这样。这么说是匹身强力壮的马驹啰？”

科尔内伊窘得不知说什么才好。

塔尔德钦迅速地把拳头插进马的嘴角，朝马的牙齿溜了一眼，然后一边把手在地上擦干，一边像爆豆子似的挖苦道：

“还不算老吗？你爷爷上教堂去结婚的时候骑的怕就是这匹马吧？……好啦，老虽老，凑合着还能使唤使唤，给你十一张黄票（3）。”

说罢，也不等科尔内伊答复，就掏出钱来，牵住了马笼头。

“你得感谢上帝，拿出瓶酒来请客。”

“这点儿钱怎么行，怎么行？”科尔内伊委屈地说，“您老太黑心啦！”

“什么？”塔尔德钦提高声音，威胁地说，“学老娘们的样？你连钱都不想要？拿去吧，趁我这个傻瓜要买这匹马，赶快拿去吧，我这是好心劝你！”

“这算是什么钱？”

“是什么钱？是你没有的钱。”

“不，我宁肯不要……”

“得了，再过些日子，人家出你七个卢布，你就会欢天喜地卖掉的。真的，还是相信我的话好……”

科尔内伊没有搭理他，径自走开去，拿起一把斧子，装出一副专心致志的样子，动手削平大车底上的垫板。

后来，他就同马贩子上牧场去试马……不管科尔内伊使出了多少花招，不管他怎样耐着性子讨价还价，连一个子儿也没多到手！

转眼到了十月，在冻得发青的空中，开始纷纷扬扬地下起白乎乎的破棉絮似的雪来，淹没了牧场、柳丛和农舍外的土台（4）。如今塔妮卡没有一天不对母亲的行为感到诧异。