第四章（11 / 26）

眼神一对上的瞬间，我马上就把视线移开。呜哇，这下可糟糕了！面对这个很明显就是少话又难伺候的人，怎么才能探出关于《妹空》与「熊谷龙之介」的情报呢？

根本不可能嘛～～～～～搞砸了！早知道这样的话，趁人看起来很好的怪癖男还在时先问，应该会容易多了吧！可恶，该怎么办才好……！

我烦恼地把脸转向一边，结果这次换成和黑猫四目相对。我想这家伙把脸转向旁边的理由，应该跟我一样才对。就连黑猫，很像也没办法从正面抵挡住布丁先生视线的样子。

「只有硬着头皮上了……」

黑猫像是要说给自己听一般低声说完之后，下定决心将头转向前方，畏畏缩缩地开口说：

「请……请问您已经看过我前几天寄过来的同人志了吗？」

「看完了……当然设定资料也是。」

布丁编辑所说的话都极为简短。而黑猫又是那种用阴沉声音说话的家伙，所以听这两个人的对话总让人觉得心情开朗不起来。我眼睛几乎可以看见休息区里，飘荡着一股黑色的气息。像这种场面，负负是不可能得正的。

「这是复印的原稿与设定资料。」

布丁先生啪一声，把一大叠a4纸张叠在桌子上。总共是厚厚的三大叠，每一份还都用小夹子夹着。

……连我的份都有吗……这些我根本都没读过啊……

低头看着发到面前的一大叠纸张，稍微感到有点心虚。早知如此，就应该预先把这些东西看完才对。

布丁先生则看着放在桌上的纪录，那是刚才怪癖男所写下来的东西。

「由兄妹共同创作……主要执笔者是妹妹，笔名是『黑猫』。没错吧……」

「是的……」

「黑猫小姐是以成为小说家为目标吗？现在手上的同人志上面也有漫画作品……」

布丁编辑从一开始就没把我放在眼里，只是看着黑猫如此问道。

或许他的职业眼光早已看穿我只是个「装饰品」吧。

「……我……」

黑猫紧抓住裙摆然后低下头去。

接着她用有点笨拙的语气诉说起自己的心情：

「……不论是写小说还是画漫画，我都相当喜欢。如果可以，这两种工作都想尝试……但是，我今天是拿小说来直接投稿。」

「我了解了。那么，把在弊出版社出道当成你现在的目标可以吗？」

「可以。」

「好的。那么……我就在这样的前提之下与你进行商谈。」

两人之间的对话就这么平淡地进行着，就像是医院里的问诊一样。

「请告诉我你投稿新人奖的经历。」

「每年都有投稿贵出版社的新人奖。」

「已经投稿几年了呢，有尝试投过别家出版社的新人奖吗？」

「投稿三年了。贵出版社之外，mf与sd的新人奖也每年都会投稿，但从来都没进入过最终选拔。」

「这样啊……虽然还很年轻，但真是了不起。」

「我还差得远了……谢谢你的赞美。」

………………………………快待不下去了……

这种沉重的气氛是怎么回事？怪癖男先生，你可以回来吗？

坐立难安的我开始观察起周围的环境。休息室之间用分隔板划分开来，档案柜与纸箱也堆得像墙壁一样，让我没办法看见办公室的全貌。

我们所在的位置明明是在办公室中央，但却像在一问小房间里一般。

讲话对象又一副凶神恶煞模样，让人有种处身于侦讯室的封闭感。

「这么年轻又每年投稿新人奖，算是相当罕见的例子。有什么特别的动机让你这么做吗？」

「……正如我刚才说过，我很喜欢写小说……但老实说，还有一个原因是想赚钱。书的版税比我现在打工的收入要好太多了，如果可以顺利出道，也可以给家里一笔不小的经济来源。」

我还是第一次听见黑猫想成为作家的动机，虽然在夏comi时听过她偷偷地在打工……说不定她们家里的经济状况并不是那么富裕，上学之外还要打工然后还致力于自己的兴趣上……吗？不论是桐乃还是这家伙，我四周围怎么尽是些这么厉害的国中生啊。身为她们的长辈，还真是得好好向她们看齐才行。

「……这样的动机算不纯正吗？」

布丁先生被黑猫以担心的声音如此问道，只见他沉默了下来……不久之后……

「不会。」

才回答了这么一句话，总觉得这个布丁先生从登场以来，就一直在生气的样子。

是不是因为听见怪癖男说他「长得跟豪鬼一样」才会这样呢？真是被他给害死了！

对话就在这种沉闷的气氛当中继续进行着……接着终于来到「直接投稿」这个主题了。

「嗯……关于你所寄过来的原稿，我看过之后判断……」

扑通……感觉似乎可以听见黑猫的心跳声。

「这根本上不了台面。」

布丁先生直截了当地把结论说了出来。