第一章攻魔专校（CollegeOfMagicArtsOfficer）（17 / 28）

祸子回望不安地嘀咕的古城，并且难得地收敛表情。

「为求方便，我们将迷宫分为七个阶层。第七阶层是最深处，没有人到达这个阶层还能活著回来，以目前而言。」

「……原来如此。」

古城看向祸子所指的地图，微微点了头。呈阶梯状逐步变深的地下空洞中，最底层的部分几乎空白一片，对攻魔专校的教官们来说也是未知领域。

「第六阶层是破兽的巢穴，已知遇到破兽的机率极为频繁，魔力浓度也超乎寻常地高，连想保有意识靠近这一层都有难度。因此，第五阶层就是人类实际上可以抵达的最底层。」

「第五阶层有什么？」

古城朝继续说明的祸子发问。雫梨他们之前有过几次调查迷宫的经验，当然早就具备最起码的迷宫相关知识。换句话说，祸子的讲解只有针对古城一个人。

「这个阶层是用来封锁破兽的防波堤。为防止它们入侵，设有城墙般的结界。『魔族特区』应该有近六成的经营预算是用在维护这道结界，设施的重要性可见一斑。」

祸子随口道出恐怖的事实。迷宫内部的结界花了「魔族特区」过半的预算来维持。反过来说，那也代表不展开如此强大的结界就无法封锁破兽。

「当然了，这道强力结界对人体多少也会造成影响，对于像你这样的魔族尤具致命性。我会建议你别随便靠近。」

「承蒙你的忠告，不胜感激。」

古城挖苦似的答谢祸子轻描淡写的说明。哪里哪里──祸子满意地笑道：

「多亏有这道结界，到第四阶层为止的领域相对安全。既有企业的研究设施，也有研究员常驻于此。毕竟对魔导技术研究者来说，这就像梦寐以求的环境。」

「……研究设施？原来迷宫里有那种东西？」

「算是比测候所强一点的小型观测基地就是了。守备那些据点也是攻魔专校【我们】的工作。」

祸子告诉讶异的古城。大多数基地都是无人据点兼为学生们的避难所──她顺口补充。

「第一阶层到第四阶层的区别，主要在于地形与破兽出现率的差异。至于个别的特徵，你可以亲眼去确认。」

「照你这样说，表示比第四阶层高的地方也会有破兽出现吗？」

「第五阶层的结界就像网目大的网，无法完全防止小型破兽漏网而出。因为网目变小，结界承受的负担就会相应提高。」

「于是狩猎那些突破结界的小型破兽就成了我们的课题。」

接著替祸子说明的雫梨悄悄地碰了剑鞘。虽然有过度逞强之嫌，那份自负仍符合她一丝不苟的作风。

「居然把这种危险的差事推给学生啊……」

「攻魔专校的学生能够得到宝贵的实战机会，『魔族特区』则可以节省经费。这就叫相辅相成。」

祸子对生厌地嘀咕的古城坦然相劝，并伸手在白袍的口袋里摸索。不久，她掏出了一块尺寸放在掌心刚刚好的电子器材。

具弧度的长方体让人联想到大块橡皮擦，黄色塑胶制外壳附有用来挂在脖子上的系绳。

「这个是？」

「进迷宫专用的配给品。」

「感觉……好像小学生用的随身警报器耶。」

古城看著收下的黄色电子器材，失望似的喃喃自语。那种造型让就读专校的候补攻魔师带在身上，总觉得挺难为情。

会吗──祸子却看似意外地摇头说：

「万一在迷宫里感觉有生命危险，你就用力把系绳拔出来。教职员听见警报声，会立刻赶去现场。」

「实际上根本就是警报器嘛！」

器材的功能与外观所见太过一致，古城不禁浑身无力。把这个黄色警报器挂在脖子上走动，一看就知道是菜鸟，感觉怪丢脸的。

祸子坏心地露出贼笑说：

「在魔力浓度高的迷宫内部，构造复杂的魔法装置会有误启动之虞。像这种单纯的道具反而可靠。」

「或许话是这样说没错啦……欸，这玩意儿就只有一个？卡思子他们的份呢？」

「不需要。除了你之外，每个班员起码都能自己保护自己。」

雫梨不讲情面的冷漠评语让古城气得咬牙嘟哝。说来说去，雫梨他们似乎也觉得这种新手用的随身警报器很丢脸。

「会把这种东西交给我，表示真贺斋教官没有要一起进迷宫？」

「叫我祸子美眉。」

祸子像是在跟发问的古城打哈哈，还用让人分不出是说笑还是认真的语气说道。

「由教官带队有损学生的自主性啊，迷宫实习只由学生进行是攻魔专校的传统。难不成你会怕吗？」

「呃……也不是说怕或不怕啦……」

根本连迷宫有什么样的危险都不懂才是问题──古城如此认为。话虽如此，就算穿著泳装、白袍与海滩鞋的祸子肯一起来，古城倒觉得她那身对勤务藐视至极的装扮只会添麻烦。

「无须担心，古城。只要装备齐全，我们香菅谷班才不会逊于区区破兽。」

雫梨大概是想对古城表示一下关心，便毅然地断言挺胸。

「就是这样喽。不要紧，我会连晓同学一起支援。」

琉威毅然地对雫梨没多大根据的发言表示赞同。他带著一如往常的温和表情，把右手朝古城伸过来。

古城觉得琉威这样的举动意外地令人放心，并握了他的手。

优乃把双手叠到那上面。