幕间ⅱ（3 / 17）

浅葱用漠不关心的语气问。她的视线仍对著笔记型电脑的萤幕。

摩怪用电脑内藏的镜头望著这样的她，挖苦似的咯咯笑道：

『好像找到古城小哥的下落了。据说呢，目前直升机正要送他去医院。』

「──欸，你早说嘛！」

浅葱粗鲁地盖上执行到一半的电脑，使劲站了起来。

2

在弦神岛本岛的周边海域，有呈漩涡状散布的人工群岛漂浮著。

那是咎神该隐留下的古代超文明遗产──「咎之方舟」。

这人工群岛的真面目，就是用来在名为异境【nod】的异世界保护民众的咎神居城。内藏众多自动防卫机构与古代兵器，还曾经成为祸因，将全世界卷入大战的巨大城塞都市。

不过，它们已经在之前的「真祖大战」中失去作为兵器的威胁性了。

在战王领域的「蛇夫」迪米特列‧瓦特拉与「第四真祖」直接对决的波及之下，「方舟」的武装几乎毁坏殆尽。

现在的「方舟」，不过是围绕在弦神岛周围的广阔人工岛罢了。

内部调查才刚开始，「方舟」的全貌仍旧不明。然而，道路与港口都已展开建设，希望移居至此的人们更从世界各地陆续涌来。

原本下落不明的第四真祖──晓古城被发现的地点，则是在「方舟」最南端，无人超大型浮体构造物的人工沙滩上。

这是晓古城失踪以后第三天早上所发生的事。

「才三天……？」

空气中充斥消毒水的气味，古城盘腿坐在硬梆梆的病床上并发出疑惑之语。

时间是上午八点多，地点在彩海学园保健室。侦察直升机找回漂流到岸边的古城以后，花了约三十分钟返航至弦神岛本岛。它把古城等人送到了彩海学园的校园。

降落地点之所以不是人工岛管理公社，是因为这属于跟「弦神市国」无关的非官方活动。尽管期间只有三天，总不能让市民得知夜之帝国的领主刚建国不久就好像失踪了。

至于他会在学校保健室，则是因为吸血鬼真祖拥有不老不死的肉体，就算带去医院也毫无意义。话虽如此，治疗倒也并非完全不必要。

「是的。学长，你失踪了『三天之久』。」

雪菜一边帮古城赤裸的上半身缠绷带，一边带著严肃的脸色回答。

绷带底下的纱布吸了血变成红黑色，每次呼吸都会造成剧痛。那是被雪菜以「雪霞狼」刺穿的伤痕。

吸血鬼真祖虽为不死身，却不是任何伤势都能瞬间痊愈。因为也有这种能妨碍魔族痊愈能力的特殊攻击存在。

被雪菜用长枪捅的伤所受的影响尤其可观。应该是能让魔力无效化的神格振动波残留于伤口，仍持续造成伤害所致。

古城被雪菜用长枪刺穿，算来这是第三次。之前两次也需要相当时间才能痊愈，但这次的伤势是至今以来最严重的。毕竟伤口深得可以贯穿到背部，让心脏附近开了缺口，严重伤势换成凡人就算当场毙命也不奇怪。

话虽如此，面对雪菜憔悴至极的模样，古城也不太能抱怨什么。基本上，他连自己目前所处的状况都理解得不够清楚。

「男友大人失踪后，剑巫大人就陷入了惊慌状态是也。据在下所见，她这三天几乎都没有睡觉是也。应该连饭都没有好好吃。」

穿著名门小学制服的红发少女用格外拘谨的语气接著说道。

欧洲蒂谛叶重工创业者家族的掌上明珠，丽迪安‧蒂谛叶。目前实际年龄仍是小学生，过人智慧却与完成博士学程者相当的菁英儿童。为了找回古城而驾驶侦察直升机出动的人其实也是她。

「是这样吗？」

古城听了丽迪安的说明，便抬头看向雪菜确认。雪菜「唔」地语塞，还莫名其妙像在生气地瞪了古城。

「监、监视的对象弄丢了，我当然会焦急啊！」

「是吗？总觉得过意不去呢，害你担心了。」

古城把手伸向抓著绷带的雪菜，轻轻地摸了摸她的头。

雪菜脸红，默默低著头一阵子，但不久就红著脸在抓著绷带的手上添加力道。她似乎莫名地冒出怒火了。

「……害人那么担心，你想说的就只有这些吗！」

「很痛耶！欸，姬柊……你把绷带缠太紧了……会痛啦！」

「……先告诉你，我们几个也一样担心。弦神市国独立还不到一个月，最要紧的第四真祖就被绑架，这可不是闹著玩的。」

矢濑基树拉开罐装咖啡的拉环，难得地透露出真心话。

尽管语气跟平时一样轻浮，眼睛底下的深深黑眼圈却道出了他的辛劳。毕竟矢濑目前在立场上是人工岛管理公社的最高负责人。

可是，古城却一脸不高兴地叹气说：

「那也无妨吧。反正平时就是把麻烦的交涉事务全部交给替身去办。其他夜之帝国的真祖还不是很少在人前现身？」

「不在人前现身，跟凭空失踪完全不一样吧。」

「哎，那倒也是啦……」

古城不情愿地接受了。他在「真祖大战」中单方面宣布独立以后，之所以勉强能用第四真祖的身分经营夜之帝国，大多是靠成为矢濑家总帅的好友鼎力相助。在这种情况下，身为骚动元凶的古城擅自消失了，矢濑想发牢骚的心情也不是无法理解。

「所以呢，结果到底出了什么事？我要听你一五一十地说清楚。」

矢濑因咖啡的苦涩皱起脸孔，并直截了当地转向古城。

「是啊。还有学长跟那名叫作香菅谷的女性有什么关系，也要仔细说明。」

雪菜帮古城治疗完，也快速地把脸凑过来问道。大概是因为睡眠不足，她今天早上的眼神乱恐怖的。