幕间ⅱ（4 / 17）

「我从刚才就讲过好几次了吧。这半年来，我都在名叫恩莱岛的『魔族特区』接受攻魔师训练。有跟式神打模拟战，也有在地下迷宫对付恶灵──」

「……半年是吗？」

雪菜微微蹙眉。由他们的主观来看，古城失踪的时间只有三天。她没办法照字面上认同古城所说的半年也是无可厚非。

「在地下迷宫打退恶灵啊……」

另一方面，矢濑则露出似乎随时都会笑出来的冷静脸色。他从口袋里拿出智慧型手机，输入简短的字句，然后把萤幕转向古城那边。

「你说的，该不会是这玩意儿？」

「这是……？」

古城望著矢濑递过来的智慧型手机，困惑地眯起眼睛。因为萤幕上显示著知名玩具厂商的官方网站。

「这是电玩游戏啦，carceriarcade。坐进专用胶囊型机台就能融入游戏世界的fsvr──好像叫全感官对应型虚拟实境【fullsencevirtualreality】动作游戏来著。」

「……名字叫arcade，所以是摆在电玩中心或游乐园的那种大型街机吗？」

古城一边卷动手机画面，一边感受到胸口有种悸动的感觉。

他不认为网站显示的游戏影像和自己在恩莱岛的体验有共通处，可是对看似棺材的大型游戏机台本身却隐约有看过的印象。

「男友大人在泰迪丝商场的电玩区参加了这款新游戏的试玩活动，然后就没有出来了是也。」

「我……没有出来？」

古城望著丽迪安反问。

纵使算不上电玩迷，古城也跟一般人一样会玩电玩游戏。国中时期就常有朋友在社团活动结束后，邀他顺道去电玩中心。如果需要复杂的知识或技术就比较吃力，但是他私底下对单纯靠反射神经与直觉就能玩的游戏还满有自信。

所以说，要是碰巧遇到感觉有意思的新游戏在举办试玩活动，古城会一时兴起而参加也没有什么好奇怪的。然而，他不明白「参加后就没有出来」是什么意思。

「你在机台中消失了啦。像高超魔术师变的把戏那样，连痕迹都不留。」

为了回答古城的疑问，矢濑冷淡地继续说道。

「后来姬柊抓狂的样子可猛了。」

「……咦？」古城皱了眉头。他搞不懂矢濑说的抓狂是什么意思。

「听说泰迪丝商场有好几个警卫人员都住院了；游戏公司的负责人也吓得心智退化成幼儿，这几个星期的记忆好像都不见了。」

「姬柊……你……」

「不、不是的！我只是考虑到有集团绑架的可能性……不是你们想的那样！」

雪菜被古城目瞪口呆地盯著看，就带著泫然欲泣的表情辩解。

伤脑筋──古城一边叹气一边又把视线转回手机。

「carceriarcade是吗……名称确实很类似，不过那才不是游戏啦。就算用上最新技术，也不至于真的出人命或感觉到疼痛吧？」

「那当然了，毕竟只是游戏啊。听说多少会摇晃或感觉到刺激就是了。」

矢濑滋滋有声地啜饮剩下的咖啡，并且耸了耸肩。

古城看似痛苦地皱起脸摇摇头。琉威、希未、大仓山，还有他自己──古城曾在咫尺间体验到众人死去，这些他都明确地记在心里。

「那才不是单纯的刺激，我们几个是真的死了。死了好几次，一再重复。」

古城尝到死的滋味并非只有一次。他待在恩莱岛的半年来，有过好几次队友全灭的经验。不对，到全灭为止的半年岁月，他重复体验了好几次。

这显然有所矛盾，却也是无法另作说明的事实。

基本上，事到如今就算多一丝矛盾也没有多大差别。毕竟要是信任雪菜他们的说词，古城失踪的期间才不过短短三天。

「在下与各位也没有认真觉得男友大人进入了游戏世界是也。万一真有其事，那倒是颇有意思是也。」

「既然如此，我是跑到哪里了？恩莱岛究竟在什么地方啦……！」

古城有些怨恨地瞪了冷静点出事实的丽迪安。

光讨论古城被掳走的经过，再怎么讲，应该都可以用魔法得到说明。能瞒过弦神岛的警备网还有雪菜的监视确实有一手，不过那并没有多重要。

古城更在意的是留在恩莱岛的雫梨与优乃。

雫梨她们现在恐怕还被留在迷宫里。可以的话，他想立刻回去恩莱岛救她们。掳走自己的凶手身分为何，还有时间感觉上的矛盾，大可之后再思考。

「『魔族特区』……恩莱岛……」

矢濑同情似的望向古城，然后有些挖苦地嘀咕了。

「那样的岛并不存在。」

「……不存在？表示它其实有别的名称吗？」

「不。你所知的恩莱岛，是不存在于这个世界上任何地方的土地，这才是我要表达的意思。当然，在网路上的虚拟空间也一样找不到。」

古城看矢濑缓缓摇头，嘴里便吐露：怎么会？

恩莱岛才不是游戏中的虚拟世界。丽迪安也认同这一点。

可是，要说它也不存在于现实世界就莫名其妙了。既然如此，古城之前生活的那个世界到底是怎么一回事？

「对了……姬柊！你晓得恩莱岛吧……？」

古城使劲回头看了雪菜。虽然仅有一瞬，但雪菜确实曾在恩莱岛的古城面前现身，她是明白恩莱岛实际存在的证人。