第111章第一百一十回（1 / 2）

梁州举祭礼抚民众，芳园乐熏屋去祟邪

洪水一劫过完，夏日也到了尾声。于豪门望族，或有极不幸的，染了病、而病症特殊乃至请遍名医也无力回天，于是漫天白元，以悼人死于非命，都以为天妒英才，原是人中龙凤才叫天掳去。

于寻常百姓，几户里总有死人，街坊巷里一面跟着哀伤，一面又庆幸苟活，可下一回天灾何如？人们便只能合掌，正因为束手无策，才只能将念想托给无影无形的东西。

城隍祭，梁州及周边几个府镇的巡府、县府皆亲自出面。此祭是为安抚亡魂，镇压邪祟，以求病厄退散，平安顺遂。城隍神亦被请出来巡游街市，梁州城家家户户都出门跪拜，等待城隍神从自家门前经过。

城隍祭之外，还有由盐商主持的祭水神，这两样乃是政治上必须。如今皇帝南巡，梁州官商商议一番，决定再额外布一场水陆法会，自是由商人出资。

梁州几处戏园子都开了戏，从名流胜集的欣合园到三教九流的彩丰园，唱的都是些特定的吉祥戏。如《目连救母》、《文昌点魁》，意在酬谢神恩，也为安抚百姓。

如郭府、问府这般府上便有戏台的，更是大摆筵席、连唱数日，既展现大家风范，亦表明自家已平安无恙。芳园没有戏台，方家两部家班皆在外演出，方执则被邀请着到各府会宴，到头来唯看不得自家的戏。

方执在外一派热闹，回府却有些不甘寂寞。芳园无非挂了些艾草菖蒲，另外清理污物、苍术熏屋，这般都不能算作甚么活动。

自方执接手方家，下人们都循她喜好，凡事只做务实有效的，至于风水迷信，除已成习俗的一概省了。然这回却不一样，万池园刚发了骷髅一事，于方执，很想好好去去晦气。

她将文程叫来，问她梁州城的百姓家都怎么做的。文程不是梁州生人，过来后便只跑生意，答不上来这问题。方执因又喊来几个妈妈，念着郜云喜正在府上，便也将她叫来了。

这几人都懂些风俗，商议片刻，便决定在府上张贴灵符、神像等等，另外叫各院的人扎纸船，再统一拿到河边焚烧，是以“送瘟神”。

院外候着一个衡参，里头商量罢了走出几人，衡参一抬眼，刚巧同郜云喜对望一眼。她心道没见过这人，却也不经心，拾级往堂中去。

文程还未退下，衡参往旁边一坐，笑道：“原是不信鬼神的，这般又是为何？”

她正问到了文程心坎里，这位管家亦对此事十分好奇，又隐隐猜着与祠堂事发有关，可是徒有好奇，断不会问出口来。

方执道：“真不知你守的甚么礼节，既不进来打扰，却又在外头偷听。这晚晌瞧着都要过完了，你又从哪儿混回来的？”

衡参颇有些哭笑不得，她望望画霓、望望文程，自知没一个能替她说话的，自辩道：“早便同你说去镖局，这又成混的了。素钗说得不错，你真有些有失公允。”

方执动了动心，也觉得是自己不是，然而文程在这，她如何也不会认错，因道：“如今解了封，镖局无外整修镖车马厩，这般琐事也叫你去么？”

衡参随之道：“请了牌子便是镖师而已，有什么不能做？”

方执沉吟片刻，却将最初那问题答了：“万池园那档子事，肆於倒不觉怎，你我几人怕都有些惶惶。借此机会除除邪祟，倒也很好，你以为如何？”

她抬眼，却是向文程。文程赶快道：“确是如此。家主，那祠堂墙泥已尽数干了，饶是拨开爬山虎也看不出痕迹，那万池园……”

方执点头道：“还似往常便是。”

文程应是，不多时便下去了。

她走后，衡参才坐于主位，画霓为她倾茶，她拿来一口饮尽了。方执瞧她倒像吃咸所致，因道：“自是在镖局用过饭了？”

衡参点点头，拿过桌上把件来玩，方执又道：“如今梁州积盐颇多，盐价跌的厉害，叫水浸过的更是贱卖。这梁义镖局怕是买了沉盐又怕发霉，将菜都腌成咸菜了。”

衡参一怔，没料到自己喝口水的功夫，方执已绕了这么些弯。她心里赞她实在细致入微，却也不说，只是点头。她手上那玩意乃是一件象牙的通心锁，锁骨在中间穿来穿去，很好消磨。她玩着，无端问道：“那极高大沉稳的女子，怎从未见过？”

方执立刻便知道她说的是谁，答道：“是在东边守坟的，坟地修缮，才将她接回来住几日。”

衡参想了想，道：“瞧她气派，应留在府上做个管武丁的，或是护你周全也好。”

方执望着她手里那通心锁，锁骨穿来穿去，也在煎熬她似的。她摆摆手叫画霓下去了，衡参心知肚明，却面色如常，须臾，只听方执道：“总以为这案子太长，人在两端坐着，显得这般远。”

衡参是个很没骨气的，听了这话，登时便抿嘴笑了。她穿锁心便很不顺，实在穿不过去，方执走来，将她手里把件直拿走了。

衡参仰面望她，笑道：“就因为在外头混回来，这也不叫玩么？”

方执讨饶道：“好、好，人都走净了，我便好生给你赔个不是。不过方才那话，原是你明知故问来刺我，我才有些恼。”

“我明知故问？”衡参牵着她手玩，这会儿又明知故问开了，“倒想请教，明知什么、故问什么？”

“你明知我信鬼神去晦气是为哪般，还硬要问，无非是试我将那事过去了没。我知你好意，可是衡参，这种事往往急躁不得，饶是我平日念着‘冢龛是向善而为’求得心安，也难免忽地想起几个骷髅。”

“哦。”衡参这哦掷地有声，倒像有些懊恼。

“好罢，我不怪你，”方执抬头看，堂中央相对摆着两样御赐的宝瓶，“但求这灵符神像真有作用，将我或善或恶一并洗清。”

她又低头，唯落进衡参眼里：“你也一样，老师说你身上业果颇多，若这般洗得干净，你我也好寻常……”

也不知想着什么，她不再说了，一双眸偏了偏，错开衡参的眼。

衡参“嗯”了一声也不再开口，她心里很折磨，却也不知为何折磨，她试着笑了笑，终想出一个问题来：“你叫陆啸君都是直呼大名而已，那守坟人瞧着同她差不多大，为何值你叫一声姨？”

方执往后退了几步，这便坐在交椅上了：“少时她总驮着我，我是在她肩上长到这么大，叫她一声郜姨，很合情理。”

衡参想不到方执坐在旁人肩上的模样，硬要想象，便多少有些滑稽。方执不明所以，接着说：“金廷芳、谢柏文、郜云喜……原都是练家子，都驮过我，霍娘说我唯喜欢叫郜姨驮。这么些年她也没怎么跟着外出行盐，只居于我这小儿身下了。”

她说着说着，却有些言外之意，果然接着道：“大概我与母亲这类人生来便有罪，做些慈善其实并非善心，而是赎罪之必然。待我去后，将这一生积蓄赠予天下，也不知能偿还几分。”

衡参说不上话，方执总是让她想不明白，每当她以为方执终信了世事、要成个真正的商人，方执便一股脑又钻到另一种道理里去。可是这种愚善，傻得让人动容。

她二人谈天，自明间走到次间罗汉榻，直谈到睡下。什么都说，什么都想，一夜正话闲话，不再说去。

方府贴符熏屋，因有些新鲜，也闹了个热火朝天。扎纸船画神像的活儿，自是落到那几位门客手中，有几个妈妈深藏不露，原也是画符的一把好手。

府上处处都进行开了，方执才从外头回来，带着肆於到各院里都瞧了瞧。方家众人几年里没弄过这种事，又是想着灾厄尽除，因颇有些喜气洋洋，方执瞧了也很舒心。

竹馨堂如今歇着荀明，并非她住这，只是这夜家里开宴，方执便将她先请了过来，也同家里一道除除身上病邪。方执到时，沉香闻冬几人正忙着布置，再看屋里头，是郜云喜帮着熏屋。方执总错以为郜云喜与老师是友人，可是细想想，她二人确无甚么交集。

她在竹馨堂留了好一阵，多时还是同荀明交谈。此番疫病荀明奔波在外，瞧着已骨瘦如柴。她这回自疫区回来便有些郁郁，几十年见惯了生死，却还是不忍看人间疾苦。她明知这种话方执也不愿听，可是三言两语，总是哀叹起来。

方执随她叹息，却劝道：“不若在城里歇一阵吧，这些日子或去游医或写医书，也太奔忙些。”

荀明道：“未尝见明镜疲于屡照，医家听闻有疫而不救，没有这种道理。”

师徒二人聊了一会儿，纳川堂盖玉来请，方执便先告辞了。她暗暗想，若荀明再去游医，不若叫郜云喜随着，至于守坟，自是随便找个踏实可靠的便是了。