第86章第八十五回（2 / 2）

方执心道，我原知道你厮混回来，还不肯认。她太清楚这类人行踪，衡参从前无非也是，后半夜去，宿到那地方，第二日申时才回。

然索文人比衡参还风流些，方执历来知道索柳烟在外头有不少情人，不过这人字比金重，就是不用她方府给的月给，也可随意混去。

念及此，她倒想起另一件事来。原是肖玉铎求购一幅万斋仙人的山水画，方执答应替他问问，不料这会儿才想起来。

“你只瞧可出手哪些，送到在中堂来，改日叫他亲自瞧瞧。就是没有也无妨，直说便是。”

索柳烟思量片刻，应下回去找找。方执笑道：“我倒很愿意替你做个中介，里头若有我中意的，还可先他一步收入囊中。”

索柳烟拍掌笑道：“好，好。有你二位总商抬爱，可解索某囊中羞涩也！”

方执并不信她，这文人惯爱哭穷，再说真算起来，应是整个梁州抬爱这位怪才。

正是这时，外头走过一团短工，满口乡音。方执侧身欲瞧他们扛没扛树、扛的哪棵，然而只能瞧见人影。

如今这批短工是雇来挖树的，按宫里的要求，皇帝行宫的树木应“高不过房，叶不藏枝”。既如此，万池园好些树木都遭了秧。方执舍不得直接砍去，最终只好弄麻烦些，雇人挖了根先挪到老宅，又请专门种树的照料着。

索柳烟瞧着看山堂这棵树，问道：“这樟树也不合规罢。”

方执点头道：“应是从秋云亭那边挖起，这棵恐要再等两天。有些老宅也种不下，我想着干脆种到书院去，这树都枝繁叶茂，夏日也好多些荫凉。”

“咦，”索柳烟忽地想起什么，原侧靠着亭栏，转身直向方执道，“说到书院，何香那事怎样？”

方执拍了拍腿，她本也打算同索柳烟谈谈这事，不知怎地，什么都忘了。她亦回身，道：“已将先前那人打发走了，农田也已要了回来，山长空缺叫那地方盐号一位掌柜代理。这并非长久之计，你说何香如何？”

索柳烟极力点头道：“此人心善至极，前些时候那书院揭不开锅，何香拿了月给全补进去。府上事忙，我说知会你一声，她偏不让，怕耽搁府上正事。”

方执全没想到还有这出，可笑她每天自以为日理万机，连眼前这事都瞧不出端倪。她心里百感交集，唯道：“我说她怎样不肯换件新衣裳，只当她朴素惯了。”

索柳烟且没应声，方执“啧”了一声，道：“我是问你她能否胜任山长。”

索柳烟呆了一瞬，却道：“这事我也不懂，不若直问她去。她近些日子都宿在书院，下回回来，我叫她找你是了。”

方执点点头，若有所思道：“惟其如此。”

却说方执这般到看山堂来，前脚出来，后脚衡参便醒了。画霓在堂中守着她，衡参问她方执行踪，画霓左右只说“小人也不清楚”。

衡参百无聊赖，甫一入定，不自觉便想起前几日京城种种。为亲手杀死乌衣拙几人，她并不难过，可是很不是滋味，很不愿想。她知道自己会在某一天忘记这种感觉，比如玉尾，某一日她回想起来，好像玉尾从来都是死的一样平常。

她总是寄希望于梁州，凤阳之后，她并没做好见方执的准备便来到梁州，也是怀着这种希望。

“我真活着么？”她忽然说。

画霓一怔，她自以为可以囫囵过去衡参的任何一句话，却没料到她这样说。

“衡姑娘还信鬼神么？”

衡参噗嗤一声笑了，她想到她不能信鬼神，否则她的命早就被索走了。

碍于某种心情，画霓慢慢走到榻边来坐着。衡参瞧她坐下，笑道：“你们都像神仙一样，旁人一张口，还未说话，你们便知道她想着什么。我若有这种本事，不至于犯纠结到这种地步。”

她说的这种本事，其实唯画霓有，画霓有，也只肯对方执用。画霓不答话，衡参接着说：“我有件事始终瞒她，单单与我有关。她原说要听，如今却拖着不叫我说……”

她坐起来，蹙眉向画霓道：“画霓神仙，你说，那她究竟还想不想听耶？”

她实在有些吊儿郎当，画霓自幼便对小姐将来的妻或夫有些构想，哪一条都和衡参无关。她唯摇头道：“您可真为难了小人。”

她说罢，耳畔却响起家主的一句“我认定了她”，她脑中闪过一瞬的无奈，转眼便又消散。她踌躇片刻，结识衡参以来，第一回真心实意地开了口：“衡姑娘，您认为怎样好些便怎样做，若世上真有您所说的神仙，在家主心中，唯有您而已。”

作者有话说：

字谜详情见第十二回。

衡参猜的两条都对了，第二条方执是断不会承认的。

兼有对花冠今的“专情”与在外厮混的风流，是索柳烟一种类似自我成全的“雅兴”。她可以对着自己空无一人的山水画哀伤，也可以在花前曲畔胭脂堆里自称潇洒。如果说她在等着什么，大概是提笔再无可写于是彻底醉倒在瘦淮湖中吧。