第123章（2 / 3）

殿外传来钟声，栗腹缓缓跪下，这次不是跪降，是跪一条看得见的路。

“臣，代燕民，谢大王。”

三日后，蓟城王宫。

燕王喜捧着咸阳传来的密报，“辽东军，真用战马换了红薯种？”

老侍从低头：“是，将军们说，战马养着费草料，红薯能饱肚。而且秦王允诺，三年内，辽东戍卒军饷翻倍。”

燕王喜惨笑，“翻倍？寡人给得起吗？”

殿外忽然传来喧哗。

燕王喜怒道：“何人在外吵闹？”

宫门被推开，几个年轻贵族闯进来，为首的是他堂侄姬亢。

姬亢既兴奋又不安：“王叔，咸阳来的消息，燕军改编后，凭军功可录为秦籍，享与关中子弟同等科考、任职之机，我要去参军。”

燕王喜一口气差点没上来：“你……你是燕国王族。”

“王族怎么了？”姬亢梗着脖子，眼中有着挣扎：“表兄在咸阳来信说，那边有汤沐之所（公共澡堂），三日一开，热水尽用。还有石室金匮（图书馆），百家竹简任阅。王叔，咱们蓟城，除了祖庙里那些快蛀了的旧简，还有什么？”

另一个贵族公子插嘴：“还有呢，秦王说了，燕地贵族子弟只要通过律法讲习，可优先荐入骊山学宫，官给廪食，月有津贴。”

“学成了最次也能在郡县为吏，月俸三百钱……”

“比现在守着空名受穷强多了。”

七嘴八舌，像一场荒诞的拍卖会，拍卖的是对故国的忠诚。

燕王喜瘫坐在王座上，看着这群眼中放光、却又隐含虚浮底气的年轻人。他们身上还穿着秦呢裁的新衣，腰间挂着秦匠所制的时髦佩饰。

老侍从轻声：“大王，刚收到密报，栗腹大人在咸阳，被请去咸阳温汤沐浴，用了香胰，还令人揉按了筋骨。”

燕王喜闭上眼睛，原来，亡国可以这么体面。体面到让你觉得，抵抗才是最大的不智与无情。

七日后，蓟城城门，晨光熹微，城门缓缓打开。

守军按着刀柄，手心里全是汗，他们得到命令：今日秦吏入城，不得阻拦。

但第一个进来的，不是秦军铁骑。

是一辆奇怪的四轮木车，车头插着旗：“戍卒眷属优抚登记处”。

推车的是个笑眯眯的秦地小吏，操着半生不熟的燕地口音：“乡亲们。家里有愿参军的，或亲眷已在军中的，来登记录名啊。录了名，便有凭据。”

人群骚动。

一个老兵颤巍巍上前：“我儿子在辽东军，去年被俘的，算吗？”

“算。”小吏麻利地翻开名册，“姓名？籍贯？来，画押。”

“画了这押，我儿子就真算是秦军了？”

“那可不。凭这凭据，您老买盐买布价减二成，去官设医坊看病药费减半，子孙入蒙学优先。”小吏递过一小袋粟米，“这是安家粮，五斤，先拿着。”

老兵抱着米袋，呆呆站着。身后人群都费扬了。

“我、我弟弟也想参军，怎么报？”

“我家有三个儿子，都能去吗？”

“军饷真能翻倍？”

小吏被围得水泄不通，汗都下来了，名册翻得哗哗响，两个帮忙的秦卒嗓子已喊哑。装米的麻袋眼见不够了，一个年轻秦卒急得解下自己的旧包袱皮铺在地上。“老乡别急。米有的是。咸阳太仓调来的。都有份，一个个来。”

不远处宫墙上，燕王喜披着王袍，默默看着这一切。

老侍从低声道：“大王，该启程去咸阳了，秦王特许的马车已到宫外。”

燕王喜没动。他看见那个领了米的老兵，忽然转身，朝着王宫方向，跪下磕了三个头。然后起身，抱着米袋，头也不回地挤向人群。一次都没回头。

燕王喜笑了，笑得眼泪都出来，心中闪过一念：他跪别的，究竟是燕国，还是那个从未让他儿子穿过一件暖冬衣的燕国？”

“走吧。”他转身，走下宫墙，“别让秦吏等太久。”

宫门外，停着的不是囚车。是一辆宽敞的四轮马车，车夫恭敬躬身：“燕侯，陛下吩咐，沿途驿站都已备好热水热饭。您慢慢走，不急。”

燕王喜上车前，最后看了一眼蓟城城门。

那里已排起长队，燕民们争先恐后地画押、领米、询问。喧闹得像集市。

小吏的吆喝声随风飘来：“排队、排队，都有号次。领了号，就是大秦的人了。”

阳光刺破云层，照亮城门上古老的燕字，而城下，已无人抬头看它。

当夜，咸阳章台宫。

嬴政站在沙盘前，将一面玄鸟小旗，插在蓟城位置。

苏苏光球飘在旁边：“燕国，就这么静悄悄地没了声响？”

“不是没了。”嬴政淡淡道，“是换了个活法。”

他看向窗外星空：“苏苏，你说后世史书会怎么写今日？”

苏苏沉默片刻，光球微亮，一段只有嬴政能看见的朦胧影像浮现。