第40章（1 / 4）

燕钊的身影消失在门外，苗悦缓缓起身，独自一人踱步而出。

燕钊初入燕家军时，已近十八岁。

与自幼长在燕九畴身边的养子不同，他是因握有改良连弩的技术，才被燕九畴破格收为养子。

那段时间，他与燕承嗣的关系最为亲近。

彼时的燕承嗣二十四五，年富力强，唯一的亲弟弟燕无咎尚是少年，不足为虑，燕承嗣的继承人地位可谓稳如磐石。

他对燕钊所持的连弩技术极为看重，亲自向燕九畴进言，促成燕钊被收为义子，改名换姓，列入燕家谱系。

这样做，一来让燕钊安心，踏踏实实留在燕家军，二来他们以兄弟相称，关系自然更为紧密，便于笼络。

那时的燕承嗣确有几分为主为帅者识人用人的气度与心术。

然而，最近这一年，情况发生变化。

燕无咎日渐长大，在军中渐露头角，行事作风越发酷似其父燕九畴，而燕承嗣自己却始终膝下无子。

军中那些微妙的议论声，一点点侵蚀着燕承嗣的心。

他变得急切，急于将连弩技术彻底掌握在自己手中。

可燕钊却以“机括未精，尚需改进”为由，多次推脱。

这在燕承嗣看来，是对自己“未来主帅”身份的不认同。

猜忌与不满悄然滋生，两人之间那份最初的赏识与亲密不复存在。

如今虽同处一府，院落仅一墙之隔，却已是泾渭分明。

穿过寂静的廊庑，绕过假山点缀的庭院，迈过月洞门，便是府邸最深处那片少有人至的后院，越往里走，

景致越发幽深，人声渐消。

当年那盐商乱世思危，为藏匿金银躲避兵祸，在院中修了一处深入地下的密室。

如今时过境迁，密室被燕承嗣接手，略加改造，成了一处囚禁要犯的绝佳地牢。

两名佩刀亲兵无声地现身，见是他来了，又无声地行礼退至暗处。

苗悦站在甬道入口，目光扫过向下延伸的石阶。

杨溪，就被关在这下面。

杨溪与燕钊年岁相仿，前后脚入的铁屏寨。

燕钊默默无闻时，两人便成了伙伴，之后他因得罪石红玉被排挤欺负，杨溪一直陪在他身边，为他上药，是他唯一的朋友。

从燕钊最初尝试设计弩机起，杨溪便是他最得力的副手，一路相伴至今，早已是燕钊不可或缺的左膀右臂。

在李晏的叙述中，燕承嗣不仅将杨溪秘密扣押，拷打审问，更在他死后伪造账本，在他家中藏匿金银，将私盗陨铁的罪责扣在杨溪头上。

苗悦走下石阶，浑浊的空气裹挟着血腥与腐臭味。

地牢中央，一个人被粗糙的锁链悬空吊在刑架上，双臂大张，头颅无力地垂向一侧。

借着壁上火把摇曳的光，苗悦只瞥了一眼，胃里便是一阵翻搅，下意识地侧开了脸，不忍再看。

那已几乎看不出人形了。

破烂的衣衫被暗褐色的血污浸透，紧紧黏在绽开的皮肉上。十指肿胀发黑，指甲尽数脱落。最刺目的是左眼，只剩下一个凝固着黑血的窟窿，右眼肿成一道缝，倒是还可以视物。

整个人气息微弱一动不动，和尸体没什么区别了。

燕承嗣从一开始就没打算让杨溪活着离开，栽赃嫁祸是早就设计好的，既要灭口，又要借此扳倒燕钊。

之所以没有立刻处死杨溪，不过是企图通过拷打折磨，从他口中问出连弩制造的核心技艺罢了。

苗悦只在这里呆了很短时间，便离开了，她不愿再看刑架上的惨状。

现实中，燕承嗣后来因手足相残触怒燕九畴。

父亲的震怒与打压，又进一步刺激了燕承嗣，令他愈发偏执疯癫，竟丧心病狂地对燕九畴下毒。

燕九畴的死疑点重重。

长子燕定山与燕钊暗中联手，查出燕九畴之死，是燕承嗣所为。

燕家八子分裂成两派，陷入内乱。

一番较量后，燕钊获胜。

他当众历数燕承嗣构陷忠良、戕害兄弟、疑似谋害生父的累累罪行，念在他是燕九畴亲生儿子的份上，未当众斩杀，只将他逐出燕家军。

然而流放途中，燕钊再次带人拦截燕承嗣。

这一回，无关公义，只为私怨。

他亲手斩下了燕承嗣的头颅，为杨溪报仇。

穿成个弑父杀弟的疯子，苗悦心平气和。

她早料到了，燕钊年纪越大本事越强，接触的人也会越复杂。

幸好，李晏交代的任务，在上一回合已经完成得七七八八。

这一回，她只要按部就班完成主要事件，在其中抓住机会，把忠君念头强化强化，就算齐活。