第256章（1 / 1）

晨光透过落地窗洒进主卧，艾文靠在床头，指尖轻点着床边的刃甲傀儡——这具傀儡已被他注入一丝灵性，正顺着他的指尖缓慢攀爬，动作虽还略显生涩，却比昨日流畅了不少。

经过一夜的调息与萨拉的能量疏导，体内的污染残留已被暂时压制，只是偶尔脑海中还会闪过零星的禁忌傀儡术符文，需凝神才能稳住心智。

他本想趁着这几日清净，好好琢磨灵性共生的操控技巧，彻底夯实傀儡师的根基，却被一阵轻缓的敲门声打破了宁静。

“主人，总督大人，第四岛基尔市市长派来的使者送来一封请柬。”女仆玩偶的声音在外响起，语气恭敬。

萨拉正坐在一旁处理政务文件，闻言抬眸：“进来。”

女仆玩偶推门而入，双手捧着一个鎏金信封，信封上印着繁复的家族纹章，边缘缀着银色丝线，透着浓厚的贵族气息。

她将请柬放在茶几上，躬身退了出去，再度关上房门。

艾文好奇地凑过去，伸手拿起请柬，指尖摩挲着精致的纹章：“第四岛的市长？是邀请我们参加什么活动吗？”

他此前从未接触过殖民地的贵族社交，对这类鎏金装饰的请柬充满了新鲜感。萨拉放下手中的钢笔，伸手示意他拆开看看，语气平淡：“多半是些社交场合的邀约，基尔市的波特市长，倒是会找机会攀附关系。”

艾文拆开信封，抽出里面的米白色信纸，工整的花体字映入眼帘，字里行间满是溢美之词——波特市长邀请总督大人与爱人，于七天后的晚上八点，前往第四岛基尔市的市政厅宴会厅，参加他女儿莉娅与殖民地驻军实权上校卡伦的订婚宴。

信中极力描绘两人从相识到相爱的浪漫历程，称这是“跨越身份的真挚爱恋”，字里行间都透着对这场婚事的珍视。

“订婚宴？”艾文眼睛一亮，眼底满是期待，“我还从来没参加过这种宴会呢，是不是会有很多好吃的，还有漂亮的装饰？”

在他的想象里，订婚宴该是温馨浪漫的场景，满是鲜花与祝福，与殖民地的铁血纷争截然不同。

萨拉看着他孩子气的模样，无奈地笑了笑，伸手揉了揉他的头发，语气里带着几分点拨：“别被他信里的漂亮话骗了。波特家族是帝国老牌旧贵族，五年前凭借家世得到了这个职位，靠着垄断基尔市的港口贸易积累了丰厚家底，却一直缺乏军方势力的庇护；而卡伦上校是帝国军方新贵，靠着镇压边境叛乱崭露头角，手里握着驻军的实权，却急需地方贵族的财力支持稳固地位。这场所谓的‘浪漫爱恋’，本质上就是旧贵族与军队新贵的联姻，是一场各取所需的利益交换。”

艾文脸上的期待瞬间淡了几分，恍然大悟道：“原来是这样……那波特市长邀请我们，也是想借着这场宴会，攀附你这个总督？”

“不止。”萨拉拿起信纸，指尖划过波特家族的纹章，眼神锐利，“第四岛的势力格局本就复杂，波特家族与其他贵族派系矛盾颇深，卡伦上校也有不少军中竞争对手。邀请我们出席，一是想借总督的权威为这场联姻背书，震慑其他势力；二是想让我亲眼见证这场联盟，表明他们对帝国殖民统治的顺从，换取更多的政策倾斜。”

他顿了顿，将信纸放在桌上，看向艾文的目光柔和了几分：“不过也不用想得太复杂。你刚好可以借着这个机会，熟悉一下殖民地的贵族与军方圈子，看看他们的社交规则。而且宴会的规格不低，倒是能满足你对美食与装饰的期待。”

考虑到艾文体内还有污染残留，萨拉并未打算让他卷入势力纷争，只当是一场放松的社交体验。

艾文点点头，心里的好奇又重新燃起，只是多了几分清醒：“那我们要准备什么吗？比如礼服之类的？”

“这些我会让人安排。”萨拉应道，“会有专属裁缝上门为我们定制礼服，你的储物戒里可以放几具微型傀儡防身，不用太多，毕竟有我在，没人敢在宴会上放肆。另外，记住少喝陌生人递来的酒，不要轻易承诺任何事，观察就好。”

他特意叮嘱了几句，生怕艾文在社交场合中吃亏，或是被人刻意试探。艾文乖乖应下，指尖无意识地把玩着请柬，脑海中已然开始想象宴会的场景——璀璨的灯火、华丽的礼服、往来寒暄的宾客，还有隐藏在笑容背后的利益算计，这与他之前经历的战斗、探查截然不同，是一个全新的领域。

“对了，”艾文忽然想起什么，抬头看向萨拉，“那个卡伦上校，实力怎么样？也是超凡者吗？”

“卡伦是序列7的‘铁血战士’，实力不弱，是驻军里少有的能打的年轻将领。”萨拉道，“不过他野心勃勃，做事狠辣，与波特家族联姻后，势力会进一步壮大，以后或许会成为殖民地的重要力量，也可能是潜在的麻烦。”

七天的时间转瞬即逝，在艾文偶尔打磨傀儡、萨拉处理政务的节奏中悄然过去。

出发前四天，裁缝准时上门，为两人量身定制了礼服——萨拉的是一身深色燕尾服，衬得他身形挺拔，气质冷冽而贵气；艾文的则是一身银白色礼服，搭配领口的蓝宝石胸针，与他指尖的储物戒相呼应，显得干净又灵动。

出发当天傍晚，专属快艇停靠在总督府码头，萨拉牵着艾文的手走上快艇，海风拂动两人的衣摆，带着淡淡的咸湿气息。

快艇朝着第四岛的方向驶去，夕阳将海面染成一片金红，艾文靠在栏杆上，看着远方逐渐清晰的岛屿轮廓，心里既有对宴会的期待，也有几分对未知势力交锋的警惕。

萨拉的专属快艇虽名为“快艇”，实则规制堪比小型私人游艇，艇身通体呈哑光黑，搭配银质饰条，在阳光下泛着低调而奢华的光泽。

艇内空间宽敞得惊人，一层除了驾驶舱与护卫队的休息区，还预留出储物间与临时议事室，八名精锐护卫各司其职，或守在舱门两侧，或在甲板巡逻，身姿挺拔如松，却始终保持着足够的距离，绝不打扰二人的私密时光。

二层则是专属的休憩区域，一间带独立卫浴与观景窗的套房，外侧连着一座露天小平台，铺着柔软的米白色绒面沙发，茶几上摆放着水晶酒具与新鲜果盘，海风透过围栏缝隙吹进来，带着淡淡的咸湿与清爽。

艾文挽着萨拉的手走上二层平台，顺势靠在沙发上，柔软的坐垫将他整个人微微裹住，舒适得让他轻喟一声。

萨拉坐在他身旁，抬手拿起水晶醒酒器，将深红色的红酒缓缓倒入两只高脚杯，酒液澄澈透亮，在杯中轻轻晃动，散发出浓郁的果香与单宁的醇厚气息。

“尝尝这个，是去年从帝国本土运来的勃艮第，口感比较柔和，适合你。”萨拉将其中一杯递到艾文手中，指尖不经意间触碰到他的手腕，悄悄探了探他体内的灵性波动——污染残留依旧稳定，并未因海风与晃动出现异常，这才稍稍放下心来。

艾文接过酒杯，轻轻抿了一口，温润的酒液滑过喉咙，带着淡淡的莓果甜香，余味悠长。他抬眼望向远方，蔚蓝的天空与湛蓝的大海在天际线处交融，分不清彼此的边界，阳光洒在海面上，折射出粼粼波光，像撒了一层碎钻，随波逐流。

几只海鸥舒展着翅膀，在快艇上空盘旋翱翔，偶尔发出清脆的鸣叫，掠过海面时轻点浪花，激起一圈圈细碎的涟漪，为这静谧的航程添了几分生机。

“这里的风景真好。”艾文放下酒杯，伸手撑着围栏，任由海风拂动他的发丝，眼底满是惬意，“难怪我们不用着急，有这样的风景陪着，慢一点也没关系。”

正如他所说，每座岛屿都设有总督专属别院，即便傍晚前无法抵达第四岛，也能在途经的小岛落脚歇息，无需赶行程的紧迫感，让这场航行更添几分悠闲。

萨拉走到他身边，抬手为他拢了拢被风吹乱的衣领，指尖拂过他的后颈，语气温柔：“喜欢的话，以后我们可以常这样出来。等处理完殖民地的事，就带你沿着海岸线航行，把每座岛的风景都看遍。”

他深知艾文这阵子经历了战斗、晋升与知识污染的困扰，难得有这样放松的机会，只想让他多享受片刻安宁。

艾文转头看向他，眼底亮晶晶的，伸手握住他的手，指尖摩挲着他掌心的薄茧——那是常年握枪、处理政务留下的痕迹。

“好啊。”他笑着应道，“等我们探查完水潭，解决了那些麻烦，就一起去。”

说话间，又有一群海鸥飞过，艾文忍不住抬手挥手，海鸥似是被惊动，盘旋着飞向更远的海面，留下一串清脆的鸣叫。

萨拉看着他孩子气的模样，眼底满是宠溺，顺势将他揽入怀中，让他靠在自己肩头。

两人并肩望着无垠的大海，耳边是海风的轻吟与海鸥的鸣唱，鼻尖萦绕着红酒的醇香与海风的咸湿，时光仿佛在此刻慢了下来。

艾文闭上眼，感受着萨拉温暖的怀抱与沉稳的心跳，体内残留的污染带来的隐忧，还有对订婚宴的些许警惕，都在这惬意的氛围中渐渐消散，只剩下满心的安宁。

茶几上的果盘里，新鲜的葡萄与无花果还带着水珠，阳光透过树叶的缝隙洒在二人身上，镀上一层柔和的光晕。

护卫队始终守在下层，悄无声息地守护着这份静谧，快艇平稳地在海面上航行，朝着第四岛的方向缓缓驶去。

远处的岛屿轮廓渐渐清晰，绿意盎然的植被覆盖着岛屿，与蔚蓝的大海相映成趣，预示着航程即将抵达终点。

艾文抬手拿起酒杯，又抿了一口红酒，看向萨拉笑道：“虽然知道宴会是场利益交换，但能先享受这样的风景，也值了。”

萨拉低头在他额角印下一个轻柔的吻，语气带着笃定：“放心，有我在，只会让你享受宴会的热闹，不会让那些纷争扰到你。”