第49章他们在这里搞什么斜教（3 / 4）

更稀奇的是，每个名字后面，都没有标注捐银多少。

顾衍在京城不是没见过功德碑——寺庙、道观、善堂，常有富商捐钱立碑。但那些碑上，只会刻捐钱多的，而且一定会注明捐了多少，以示功德。

像这样把几百个名字全刻上去，却不写金额的，他是头一回见。

就在他发愣的时候，远处走来了一群颤颤巍巍的老头。

他们穿着打补丁但厚实的棉衣，每个人手里都拽着一捆枯树枝，有的背在背上，有的拖在地上。

他们走到救济堂门口，那里坐着一个瞎了一只眼的老兵。

“老刘头，今儿捡了不少啊。”瞎眼老兵笑着打招呼，手里拿个本子记着什么。

“嘿嘿，今儿去后面林子转了转，多捡了两根。”那个叫老刘头的老人笑得满脸褶子，把柴火递了过去。

顾衍看得眉头直跳。

这些老人看起来都七八十岁了，走路都费劲，竟然还要去捡柴火上交？

“且慢！”

顾衍忍不住了，几步冲上前去，拦住了正在收柴火的老兵。

“这位军爷，”顾衍语气里带着几分怒气，“我看这几位老人家年事已高，生活已是不易。这救济堂既然是行善之地，为何还要盘剥他们的劳力？这么冷的天，让他们去捡柴火，万一冻坏了怎么办？”

瞎眼老兵愣了一下，还没来得及说话。

那个背柴火的老刘头反而急了，一把推开顾衍：“哎哎，小兄弟，你是外地来的吧？别瞎说！”

“老人家，我这是为您不平啊！”顾衍急道。

“什么不平？”另一个老头把柴火放下，拍了拍身上的雪，“我们这把老骨头，住在救济堂里，有热炕睡，有热饭吃。王爷和圣子不嫌弃我们没用，养着我们。我们咋能白吃白喝？”

“就是！”老刘头挺起胸膛，“我们年纪大了，没有干活的力气。圣子怜悯我们，特意给我们安排这捡柴火的活计，换口饭吃。说是这柴火能烧火做饭，也是给救济堂减轻压力。”

“没错，小兄弟，话可不能乱说。”旁边一个缺了牙的老太太也凑过来，“哪有人能一直平白无故地养着你呀？那是养废人！我们还能动，还能干活，我们就不是废人！”

顾衍呆立当场。

“住在救济堂……还要干活？”

他看着这些老人脸上那种因为付出了劳动而显得格外踏实的神情，突然觉得脸上火辣辣的。

在京城，施粥就是施粥，那是上位者对下位者的恩赐，接受者只能跪地磕头，可是这样无偿的恩赐是少有的。

而在这里，在宝安城。

救济不仅仅是给你一口饭，更是给你一份作为人的尊严，付出劳动换取食物，等价交换。

授人以鱼，不如授人以渔。

哪怕是这些看起来毫无劳动价值的老人，那个传说中的“圣子”也想方设法为他们找到了存在的价值——捡柴火。

顾衍看着那块密密麻麻的功德碑，又看了看这群虽然年老却并不颓废的老人。他终于明白了蓝寡妇说的“每个人都过得不差”是什么意思。

那个“圣子”，到底是个什么样的人？

竟能有如此开明的政策，如此前卫的思想，如此悲天悯人的情怀，却又如此洞察人性的智慧。

这座城市，在这个腐朽僵化的时代里，简直就是鹤立鸡群，是一颗璀璨到让人无法忽视的明珠。

顾衍的心，彻底热了起来。

怀着满腔的好奇与激动，顾衍几乎是一路小跑着来到了王府。

他现在迫不及待地想要见一见那位“圣子”。他有一肚子的话想问，有一肚子关于治国安邦的疑惑想要探讨。他觉得，那个人，一定能懂他。

递了拜帖，进了王府。

正厅里，萧玄弈依旧是一身玄衣，神色冷峻，眉宇间带着一股久居上位的威压。听见脚步声，抬起头。

“顾编修。”萧玄弈的声音很平淡，“一路辛苦。”

“见过王爷。”顾衍拱手行礼，偷偷打量这位传说中的端王。

很年轻，不过二十四五岁。脸色苍白，眼窝微陷，但眼神锐利，像淬了冰的刀。他坐在轮椅里，姿态却不见萎靡，反而有种渊渟岳峙的沉稳。

“坐。”萧玄弈指了指旁边的椅子。

顾衍坐下，斟酌着开口：“王爷，在下今日进城，见宝安城气象一新，百姓安居，流民得所，实在……令人惊叹。”

萧玄弈“嗯”了一声，没接话。

顾衍顿了顿，还是没忍住：“听闻这一切，多赖‘圣子’之功。不知……能否有幸拜见圣子？”

萧玄弈抬起眼，那双凤眼盯着顾衍，目光里带着审视。

书房里安静了片刻。

“圣子今日在忙。”萧玄弈终于开口，声音比刚才冷了几分，“顾编修既是来教书的，先把学生管好吧。”

他朝门外唤了一声：“青影。”

青影闪身进来。

“带顾编修去见四殿下和……林姑娘。”萧玄弈说，“从明日起，由顾编修教导他们礼仪、经史。”

顾衍愣住了。他还没说两句话，这就被打发去带孩子了？