第22章藕断丝连，梦醒人空。（2 / 2）

他从眼底射出一剑，不，是一线，剑太锐，他不愿再多刺痛一人。一根线从他眼里悄无声息地伸出，又将他紧紧缠住。熟悉的窒息感再度袭来，他竟在其中寻到一丝诡秘的安全感。

这线在空中游曳，和他的心事赛跑似的，追着远去的身影，最终轻飘飘拴住秀秀发梢。

荷叶莲藕四神汤的清气顺着线脉回溯，翡翠湖的微风又拂过面颊。

时间一点一滴地流逝，线没拴牢，软塌塌垂到地上，最后唯剩一句话在他耳畔回响。

“不好吃，可以称得上难吃。”

深嗅，再深嗅。梦醒人空。

他抬腿往药铺走去，对抓药的小学徒说：“四神汤的药材，有多少，我要多少。”

翌日，复赛考核已换了菜式，息心园上上下下却仍弥漫着荷叶莲藕四神汤的气息。

谁也摸不清头脑，少爷究竟是受了什么刺激。

自昨日起，他命小厨房连煲此汤，早中晚各一顿，间隙还要添火，自己喝罢，又赏给园中仆从，最后索性让周府上下都喝上了这般稀奇的汤。

周四海收到儿子差人送来的汤盅时，险些老泪纵横。舀一勺入口，药材清香熨帖肺腑，他喟然长叹：允儿一直是个孝顺孩子。

只是苦了息心园众人，小厨房的灶眼日夜不歇，药材包堆成小山，纵是来兴这不挑食的，对着第五顿四神汤也苦了脸。

唯独周允安然若素，连饮五顿，他竟真觉出些奇效，心头那团躁动的火渐渐平息，神思清明如空山灵雨。

心意既定，他今日不会再踏入御街广场半步，便折身进了道诡茶楼。

京中有此盛事，茶楼自是热闹非凡。大堂里几个茶客正高声谈论上午的赛事。

二楼雅座临窗，恰好将楼下喧嚷尽收耳中。

周允独坐斟饮，一袭晴山岚色长衫衬得人澄明俊逸，悠悠之风姿，流泻出一缕闲云野鹤的风致。

路过的姑娘小姐不免偷眼瞧，这般品貌气度，确堪入画。

只是公子当真这般温润潇洒？不知。皮囊下的心思，谁又看得透。

青瓷茶盏在他指间徐徐转动，龙井的清香水汽袅袅升起，他心思虚落在楼下的谈笑里。

“您可没瞧见！”一灰衣茶客说得兴起，“四勺那手‘翡翠龙凤丝’正要装盘，旁侧一个厨子假意路过，袖口往灶台这么一拂！”他故意拖长音调，“竟把花椒罐扫进了炒锅！那可是花椒面！”

周允垂眸，盏中茶汤微晃。

“说时迟那时快，四勺铲尖一挑，将沾了花椒面的菜心悉数剔除，反手捞起备用的豆腐——”

茶客比划着，仿佛身临其境：“但见刀光一闪，豆腐切成发丝细，沸水里一焯，活脱脱一朵豆腐菊花！最后浇上汁儿，光禄寺卿尝罢知道一个‘鲜’字！最后不论其菜式偏差，破格晋级！”

满堂喝彩中，话题转到了李三一身上：“四勺也是个能耐的，李厨头后继有人。”

“可知道李厨头那小徒弟？年前认的那个......钊柔？连复赛都没过！”另一人双手拍掌咂嘴。

周允浅呷一口茶。

邻座褐衣男子却道：“要我说，钊柔姑娘虽败犹荣，且不说能进复赛的女子独她一人，单那一盅四神汤便有说头，广济堂那般大的药栈，昨日茯苓、芡实都卖了个精光！”

正巧茶博士来蓄水，笑着接话：“莫说干莲子，东市药铺今早连山药都断货了！掌柜的说开铺三十年，头回见四神汤的药材卖空。”

周允指腹摩挲着盏壁，盏中叶芽一旗一枪，起起伏伏，定不下来。

一股隐秘的得意浮上来，转瞬又沉下去。

楼下的议论仍在继续：“女子能入李厨头门下，定有过人之处。”

话音将落，靠窗处传来嗤笑：“诸位真当李厨头看中的是天赋？她钊柔还不是仗着钊掌柜的势？再说那四神汤，若非用了鲜藕鲜莲投机取巧，哪能入老膳正的眼？依我看，不过是个依托干娘的纸老虎唷！”

“能在这时节寻到鲜货，本就是本事。刘大，你兄弟被金鼎轩赶出，又没进复赛，莫不是嫉妒人家？”

“呵，我堂堂七尺男儿，嫉妒她？可笑！”

周允闻声，不动声色地拎起桌上的紫砂壶。

此壶平日收在锦盒，唯他来时，掌柜的才取出此壶让它见见天光。

宜兴的紫砂泥烧制，胎体温润质朴，砂质感丰，出水爽利成柱状，断水利落，是难得的好器。

他起身缓步移至窗边，垂眸下望，那人正倚靠窗侃谈，一截手臂大剌剌搭在窗沿，嘴上仍不干净。

聒噪得很。

“哗啦——”

周允折腕注水，茶叶在壶中疯狂旋舞，他斟得快，清亮水声骤时截断污言秽语。

“嘶！”那人猛地缩回手，勃然大怒，探头大骂，“哪个不长眼的？！”

正对上一双幽寒若深井的眼眸。

那目光冷过冰，刘大冷不丁打了个寒颤，未等看清，一把饱满贯通的紫砂壶自二楼直坠而下。

“砰”的一声，砸到他头上，壶身迸裂，摔了个稀碎。

【作者有话说】

刘大兄弟，也是第一章端笼屉都费劲的小厮，前情恩怨可回顾第6章，第10章，第12章。