第18章鹬蚌相争（1 / 2）

元鼎一年腊月三十，是肃帝朝第一年的最后一天。是夜，皇宫内到处张灯结彩，宫人们奔走言欢，给沉寂的深宫添了几分人间烟火气。

按照惯例，宫中大摆宴席，宋微寒作为外戚，自然也得赴宴。意外的是，他在一众女眷中瞧见了叶芷，她穿得不算朴素，却偏偏给他一种雅致温柔的感觉。

不得不说，她的长相实在太贴合他的幻想了，美丽而没有攻击感。即便是配上她的性子，也只是给这份柔软增了些俏皮的韧劲。

联想起她对赵璟矛盾的感情，他不由再次莞尔，总觉得此刻她抿唇蹙眉的神情越发生动了。

人应该是太后叫来的，至于目的，看着身侧为自己斟酒的女人，宋微寒禁不住有些头疼，大抵猜出了她的用意。

对于女人的亲近，他也只是半推半就，一来，是为打消太后的顾虑；二来，也是希望叶芷认清现状，不要再来“纠缠”他了，他还不想做趁人之危的小人。

想到此处，他定了定神，认真地观察起在场一众内臣的言行举止。

待众人一一向赵琼奉上贺礼，他才不慌不慢行至庭中，恭声道：“臣准备献给皇上的，是一则寓言。”

对于这个新奇的礼物，赵琼显得很有兴致：“爱卿快快说与朕听。”

“遵旨。”宋微寒暗暗吸了一口气，朗声道：“传说在太湖之滨，有一只河蚌在岸上晒太阳，正这时，一只鹬鸟飞来，欲食其肉，河蚌见状立即闭拢蚌壳，因而也夹住了鹬鸟的喙。

鹬鸟对河蚌说：‘你若不松开蚌壳，多日无水，必定会干涸而死。’

河蚌哪里不知它的心思，也对鹬鸟说：‘我若不松口，你便数日不得进食，迟早也会饿死。’

就在二者僵持之际，一个渔夫出现，将它们全给捉去了。”

宋微寒一边洋洋洒洒地讲着故事，一边不动声色观察着众人的神情变化。

这时，有人高声问道：“这不就是‘鹬蚌相争、渔翁得利’的故事，有什么稀奇的？”

“诸位只知其一，不知其二，这故事，还没完。”宋微寒笑着看向提问之人所在的方向，却兀地笑容一停。

那人自然也察觉了他这一细微变化，在短暂惊讶后，微微眯眼对着他抿唇一笑。

见状，宋微寒更加确定了自己的猜想，整个人也绷紧了。

“这后半段故事，想必就是爱卿真正要讲给朕听的罢。”赵琼接下他的话。

“回禀皇上，正是如此，这故事的后半段......”宋微寒强自敛下心里的不安，将目光转向赵琼，正色道：“那渔夫有个兄长，在得知他白白得了鹬蚌后，内心十分嫉妒。

于是，他偷偷打开关住鹬蚌的笼子，渔夫见后，想把它们再捉回来，却被河蚌夹住双手，而鹬鸟则乘机啄瞎了他的眼睛。”

宋微寒点到即止，不再说下去了。

人往往不会过多在意陌路者的飞黄腾达，却无法忍受身边人的青云直上。世人尚且如此，又遑论是无情帝王家。

而作为故事主角的赵琅，只顾自低眉饮酒，神情自若，半分不为他这番话里的言外之意所触动。

对此，宋微寒不由暗暗称叹，不论他是真性情、还是假豁达，单这份定性，便足以让自己为之侧目。

“好。”赵琼注视着下方众人，并未正面回应他：“事不宜迟，既然众卿已经献完礼，便开宴罢。乐安王讲了这么许久，也该累了。”

宋微寒应声默默坐回原处。看新帝这情状，果真是非常袒护逍遥王，也不知他这出离间计到底管不管用。

短暂沉寂后，场面再次热闹起来。把酒言欢之际，宋微寒状似无意瞥向适才问话之人，却见那处已空无一人，他暗暗沉下眉，心中骂道，赵璟这厮还真是率性惯了，若被人认出来，他这个辅政大臣可以当场辞归谢罪了。

他轻轻呼出一口气，暗中打量起在场众人。这一众外戚里，得有大半数是簪缨世家，赵琼未来的皇后，不出意外应该就在庭后这群女眷里了。

盛观是老朋友了，不必多说。倒是他那个二儿子，嗯……不在，意料之中的事。

其后便是京中五贵，云柳宁范温。世族与寻常府门不同，复杂的脉系代表庞大的关系网，这也意味着——他们的立足之地，不仅仅是朝堂。抑或说，一个朝代覆灭了，这群贵族依然可以全身而退。

但最让宋微寒在意的，还是沈家。

作为先皇母家，沈家可以说是以一己之力撑起了外戚的半壁江山，连这些扎根建康百余年的老世族也得避其锋芒。

只可惜，先康定侯身故后，下面两位胞弟相继另立门户，且因政见不合时常大打出手，若非如此，沈家的风光也不会止步于建康了。

不过，若沈家还好好的，今日沦为阶下囚的，恐怕就不是赵璟，而是“自己”了。

思及此，他抿了抿唇，打定主意短期内不去接触沈家人了，再怎么说，赵琼和他们都是血亲，如今又是皇帝，真要搞什么事估计也只会拿自己这个外人开刀。

当然，以上这些人还好，抬头不见低头见的，半年下来多多少少也都算是“熟人”了，一时半会也不会跟他闹什么幺蛾子。怕就怕过几日的国宴，五位亲王上京，那场面…光是想想就已经头皮发麻了。

正当他暗自头疼之时，太后身边的总管太监张广义悄悄出现在他身侧：“王爷，太后派老奴来请您去一趟万寿宫。”

宋微寒收起思绪，回以浅笑：“有劳公公传话。”

一盏茶后，宋微寒坐在万寿宫里，心中无奈不止。他还以为太后又要让他做什么事，结果却——

太后指向立在一旁的女人，道：“先前听皇帝说你又受了伤，哀家寻思你是个男人，府中又没有个知冷热的，那些下人也不能时时刻刻照顾你，就想着替你找个好姑娘。”

见他并未露出不满之态，太后弯了弯唇，继续道：“此女姓卫、名良人，相貌殊丽，性情温驯，最擅弄琵琶，你看着可还喜欢？”

宋微寒果真仔细端详起眼前的女子来，眉眼低垂，声轻气缓，乍看去确实温顺讨喜：“侄儿谢姑母赏赐。”

见他爽快应下，太后不由有些诧异，随即露出宽慰的笑：“哀家就知道你向来最听话，若皇帝能有你一半懂事，哀家也能省心了。”

“皇上毕竟是一国之主，有主见是好事。”自古都是儿子冲老娘闹脾气，可没有侄子跟姑母置气的道理，这事宋微寒还是懂的。

再看太后难得真诚的目光，他不禁有些恍惚。她一边和叶芷变着法子整赵璟，一边又憋着劲地想让自己远离她，莫名给他一种“这姑娘是不错，但做我侄媳妇还不够格”的错觉。

没曾想他活了小半辈子，竟有一日也能感受到这种来自长辈的奇怪关怀。因为从未拥有过，所以也无法生出厌恶，只觉得心里又辛又涩，难以自处。

但他这些触动也只停留了不到一个时辰。看着端坐在马车里的叶芷，宋微寒身子一僵，他这是走错门了？

就在他犹豫不决时，叶大美人发话了：“还不进来。”

女子略施粉黛，一头乌发由一只翠玉簪全数挽起，让她本就出众的容色越发柔和。宋微寒本就对她有点小心思，而今头一回见她笑，不免心神微漾，连推拒的话也说不出口了。