第39章（3 / 5）

“啥意思俺还真不清楚，也不知该咋写……”纯哥儿搔着头皮答道，“但探马赤军是蒙古铁骑的顶级战力，据说是千百人中才出一人的精锐。战时所向披靡，不战时就驻军屯田。”

燕娘猛地回头：“就像金国的猛安谋克那般？”

“猛，猛安啥的俺不清楚，俺知道探马赤军也是因为……”纯哥儿望了眼君实，低下了头，“因为他们打死了俺爹。”

燕娘自是不知纯哥儿的过往，但看着纯哥儿那小心翼翼的模样，不禁感同身受。

她自小举目无亲，家人被视作女真余孽而惨死。君实家乡楚州被占领，他爹携全家迁居之后便生了心病，郁郁而终。仕渊的娘亲也因痼疾无药可医而亡。

这一屋子四个人愣是凑不出一对双全的父母，也不知是巧合，还是世间常态。

沉默间，她低声对纯哥儿道了句“抱歉”，君实蹭了蹭他的肩膀，仕渊摸了摸他的头。纯哥儿大手一挥，道：“不提那糟心事儿啦！且说说这姓张的军爷究竟犯了什么事儿？”

仕渊揽起纯哥儿肩膀，继续念那海捕文书：“四月初十，张驷奉军令押解钦犯，至大名府时重伤随行军士九名，私放钦犯十二名后往东平府方向逃窜……乖乖，这哥们儿不会是上梁山了吧！”

“怎会？张敌万之后，再无梁山！那八百里水泊都干得差不多了，如今皆是军户屯田。”纯哥儿乐道，“恁在南朝听得都是些老掉牙的话本了！”

“那恁在北地是不是没听过笑话呢？”仕渊一手弹着纯哥儿的脑门，一手指着文书上的小字，“旁的字你不认识，但这‘四月初十’和‘十二’你总该认识吧！不觉得耳熟吗？”

“是那十二名下落不明的书生！”

纵使后知后觉如纯哥儿，此刻也发现了其中关联，“但好好的书生怎地成了钦犯？还被探马赤军亲自押解！押解去何处？”

君实亦不解：“而且他们不应当被押回各州府审理吗？怎地会经过大名府？”

“这你得问张驷。”仕渊一脸坏笑，“若你把他拿下，还能讨得五百贯赏钱，到时我们三七开……”

思及蒙山一遭，燕娘环抱起双臂：“能重伤九名探马赤军士的主儿，可不是山匪之流，怕是我们四个一齐上也拿不下。你还是断了这个念想吧！”

君实也道：“不管这些书生如何成了钦犯，又会有什么下场，好在有这位张驷，他们至少保住了性命。你若真是缺钱缺得紧，便把我送你那平安符当了罢。”

“那可不行！”仕渊赶忙护住心口，“你这人一条衣带拆成两条用，好不容易送我点东西，我可得留着。将来你若成了状元，我也好沾沾福气！”

说话间，屋外嘈杂起来，车轮滚动声此起彼伏，期间夹杂着催促之音与陌生的语言。片刻后，屋门大开，驿长将秦怀安与两名随行官吏请进屋内。

看他们愁眉苦脸的神情，便知这粮饷是回不来了。

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仲夏日哺之时，空气闷热，云门山下这小小的驿寮内挤满了人，气氛却肃如霜降。

官吏们各个瘫坐在椅子上，该抱怨的抱怨了，该咒骂的却无人敢咒骂，一阵义愤填膺之后，便是持久的缄默。

驿丞提来茶水，纯哥儿抢走了端茶倒水的活计，君实在一旁思虑深沉，而燕娘则立于角落，出神地望着秦怀安。

仕渊深知事态之严重，却也不好多言，只得不停地呷茶水。浑身难受之际，大门口传来了驴蹄子声，是陈潜回来了。

陈潜满头大汗，发髻都跑歪了，见驿站四周空荡荡一辆太平车都不剩，顿知大事不好。

他进了驿寮，见驿站官吏也在屋内，匆匆留了一句“明日端午，老师于听雨楼设宴，请秦大人赏光”后，带着仕渊四人离开这尴尬境地，向城内进发投宿。

陈潜此人颇为健谈，又世代居于青州，一路讲起各色风土人情，仕渊便顺道打听起龙门派及金莲堂的行迹。

蒙廷近些年来颇有扬佛抑道之势。去年在中都举行了一场声势浩大的佛道论辩，可惜道门惨败，各教派活动据点逐渐转至莱、登、宁海等偏远州县。

益都府蒙人众多，龙兴佛寺香火鼎盛至极，而信道之人只得暗自在家修行，不敢大张旗鼓地集会。

仕渊并不多怪，毕竟他早就听闻北方近年道门度牒千金难买，许多人便南下投身道门，导致南朝的度牒价格也水涨船高。

远的不说，光是扬州蕃釐观内就有不少北方口音的道士，只是他万万没想到这一切竟是蒙廷蓄意打压的结果。

可叹道门根深蒂固数百年，如今是要变天了。

他与陈潜一路谈笑风生，从顺河楼畔的柳树精钓叟，聊到龙潭地镜的海市蜃景，片刻都没让话头落地。还未到阜财门，二人竟已开始称兄道弟。<

谈及南朝三年一度的秋赋将至，陈潜羞愧坦言自己学识平平，入仕全靠老师刘元直举荐。北地科举搁置多年，汉人官员多是前朝旧遗，或是与他们沾亲带故之人。

说话间，纯哥儿在城门口赁驴铺退了驴和车，将押金偷摸地揣进怀中。燕娘买了顶新帷帽，藏释冰剑于袖中，又以帷帽遮掩，大摇大摆地进了城。

益都府署为南阳城，南门大街上店铺众多，然而时至黄昏，又临近端午，街上行人却并不多。四处弥漫着艾草硫磺味，巷子口偶尔会有踢花毽的孩童，酒坊前零星有几个沽雄黄酒的大人。

这久负盛名的海岱之都，颇有些萧条。五人并肩而行横亘道中，外加一驴一马，居然能畅行无阻。

仕渊牵着马一路张望，“这益都府……倒是蛮清静的。”

“赵贤弟有所不知，这南阳城虽不比临安，以往却热闹得多。”陈潜道，“怪只怪你们来得不是时候。两月前，东边的时疫闹到了益都府来，城内人人自危，都不愿出门了。家家户户煎水熏药，连我小小临朐县大狱都要两日一洒扫、三日一浣衣。”

仕渊心中一沉。

时疫之事纯哥儿曾提起过，本以为只是在流民中盛行，没成想已蔓延至益都府。如今上面限制道门集会，下面人人闭门谢客，教他如何在城内打听情报？

“这疫病蔓延有多久了？”君实问，“可知因何而起？”

“少说也有小半年了。”陈潜目光沮丧，连连摇头，“冬日里本就吃不饱穿不暖的，伤风感冒的比比皆是，也查不清因何而起。只是这疫病蔓延得极快，一人病，全家病，不出一个月便从招远县扩散至密州逃荒队伍，后又带至益都府。”

君实闻言唏嘘不已，余光一暼，身边少了一人。回首见纯哥儿定在十步开外，仿佛失了魂一般，直到少爷唤他，才回神追上。

见纯哥儿惶惶然，仕渊笑道：“怎地了？路上颠簸，没憋住？”

“没，没

啥。“纯哥儿硬挤出一丝笑容，“别耽误正事儿……”

其余人继续边走边聊，只有君实放慢了脚步跟在纯哥儿身后。

招远县乃疫病源头，属莱州，而纯哥儿家正巧在莱州。是不是招远县君实虽不清楚，但想来纯哥儿定是担心得紧。

纯哥儿在外漂泊多年不归家，一者因不好过境，二者因盘缠不够。但如今他人在益都，又拿了租驴的押金未还给燕娘，岂不是归心似箭？