第68章（4 / 5）

他满心都是对裴寂的担忧，反倒将自己的委屈与处境抛在了脑后。

小塘见状，心中不忍，却也只能劝道：“裴秀才心里清楚其中利害，他说眼下不会贸然行事，免得连累您。他让属下转告您，务必保重自身，莫要独自硬扛，哪怕暂时顺从柳夫人，也切莫轻举妄动。他会从长计议，待寻得时机，便再与您相见共商对策。”

上官瑜沉默良久，指尖攥得发白，指节泛出青痕。他望着案上的书卷，脑海中浮现出裴寂温润的眉眼，又想起柳夫人昨日冰冷的神色，心口像是被什么东西紧紧攥住，又酸又疼。

一味隐忍疏远，从来不是他的性子，只是此前怕拖累裴寂，才逼着自己按下所有念头。

可裴寂的赤诚与牵挂如烈火，烧尽了他刻意维持的平静，也让他明白，坐以待毙只会任由柳夫人摆布，唯有二人当面说清，才能寻出破局之法。

他猛地抬眼，眼底的怅然褪去，取而代之的是几分果决，连声音都比先前沉了几分：“不能等了。柳夫人行事向来狠快，若等她定下亲事、布好局，我们再想对策便晚了。”

小塘一愣，一时没明白他的意思，试探着问：“公子，您是想……”

“我要见他。”上官瑜语气坚定，指尖缓缓松开，“我要亲自与小裴见面，咱们二人一起合计，总比各自揣度、被动等待要强。”

“可公子。”小塘心头一紧，连忙压低声音劝阻，“柳夫人近日盯得虽不算紧，但府中耳目众多，您私自出府若是被察觉，轻则受罚，重则柳夫人怕是会立刻定下亲事，断了您所有念想啊。”

上官瑜自然知晓其中风险，他垂眸望着案上砚台里的墨痕，眼底闪过一丝顾虑，却很快被决绝覆盖：“风险我自然清楚，可比起坐以待毙，这点险值得冒。柳夫人以为用小裴的前程便能拿捏我，却不知我偏要逆着她的意思来。”

他抬眼看向小塘，神色郑重：“小塘，此事唯有托付你。你现在就回府学，悄悄找到小裴，莫要惊动旁人，尤其是避开府学里可能的眼线。你与他商量一个稳妥的见面地点，既要偏僻无人打扰，又要离府学和上官府都不远，方便我们快速往返、及时脱身。”

顿了顿，他又细细叮嘱，连细节都考虑周全：“地点便选在城外或是近郊的僻静之处，清风小馆今日已提过，恐有风险，换个更隐蔽的。另外，约定好时辰，就选在今日傍晚，暮色四合时最是隐蔽，我借口去城外寺庙上香脱身，不会引起怀疑。”

小塘了解他，知晓他心意已决，再无劝阻的余地。况且他心中也盼着二人能当面商议，总好过这般相互牵挂、隐忍克制。

他重重颔首，躬身应道：“属下遵令，公子放心，属下这就动身回府学，务必与裴秀才商量好一切，绝不让旁人察觉异样。”

“切记谨慎。”上官瑜又补了一句，指尖微微颤抖，“若途中遇到府里的人，便以采买安神药材为由搪塞，莫要慌了阵脚。另外，告诉小裴，不必忧心我的安危，我自有分寸，此次见面，只求能定下个长远之计，既护他前程，也守我们二人周全。”

“属下明白。”小塘再次躬身，转身便要往外走，又被上官瑜叫住。

上官瑜望着他，眼底翻涌着复杂的情绪，有感激，有忐忑，更有一丝不易察觉的温柔：“告诉小裴，我……我等他。”

小塘心头一暖，重重点头：“属下一定带到。”

说罢，他不再耽搁，轻手轻脚地掀开锦帘，再次确认院外无人后，身形一闪便溜了出去，循着角门的方向快步赶去，只求尽快将消息传给裴寂，为二人促成这至关重要的一面。

上官瑜独自留在屋内，望着小塘远去的方向，缓缓松了口气，却又瞬间绷紧了神经。

另一边。

上午的课程转瞬结束，先生讲授的典籍释义还萦绕在耳畔，同窗们三三两两结伴散去，喧闹声渐渐漫过府学的廊宇。

裴寂跟着李墨、王觉明往东厢房走，一路上神色沉静，却难掩眉宇间的凝重。

小塘带来的消息如巨石压心，强行婚配的危机迫在眉睫，他虽有科举夺魁的决心，却也知远水难救近火，急需有人商议对策。

东厢房内，三人将膳食一一摆上桌案，今日的晌午膳食格外丰盛。

油亮的白米饭，碟中盛着酱焖五花肉、清炒时蔬与卤制豆干，正中还摆着一盘油光锃亮的烤鸭，皮薄肉嫩，鸭皮泛着琥珀色的光泽，搭配着薄饼与甜面酱，另有一小盆鲜美的鸡汤，热气氤氲间，肉香、酱香与鸭油的醇厚香气交织着漫开。

李墨眼睛一亮，率先拿起筷子夹了一块带皮的鸭肉塞进嘴里，油香瞬间在舌尖炸开，含糊道：“今日膳房是得了什么赏赐？竟还有烤鸭，就是这五花肉再炖软些就更好了。”

说罢又瞥了眼裴寂，见他只盯着满桌菜肴出神，筷子动也未动，连平日里爱吃的烤鸭都没碰，全然没有往日的胃口，忍不住问道：“小裴，你今日一整天都魂不守舍的，到底出啥事儿了？”

语毕，他又补充了句：“咱们谁跟谁，都是好兄弟，有什么事儿，说出来，咱们给你分析分析，多个人多份力量嘛。”

裴寂握着筷子的手一顿，抬眼望向对面的二人。

李墨眼底满是直白的好奇，王觉明则放下筷子，神色温和，似是早已等候他开口。

这些日子，李墨的打趣、王觉明的隐晦提醒，都藏着对他的关切。

此事关乎众多，也绝非他一人能扛，坦诚相告，或许能寻得别样的办法。

他深吸一口气，压下心头的波澜，缓缓开口：“确实出了些事，也瞒不住你们二位。方才我跟着小仆去见了小塘，他跟我说了实情，昨日阿瑜回府后，被柳夫人唤去训话了。”

“柳夫人？”李墨停下筷子，眼中的好奇瞬间转为惊讶，“她训上官瑜干啥？难不成是知道你俩走得近，不高兴了？”

他娘做的那些生意，偶有和柳夫人往来，每次往来，他娘都说柳夫人虚伪。

裴寂点头，语气沉了几分：“柳夫人知晓了我与阿瑜的往来，逼着他三日之内断了所有联系，还说若是敢阳奉阴违，便派人来府学当众拆穿，毁了我的科举前程。阿瑜怕连累我，今日才谎称生病不来府学，也回绝了我的邀约。更要紧的是，柳夫人正在暗中为他物色亲事，全是为了攀附权贵，根本不顾他的意愿，说白了，就是要强逼他婚配。”

这番话落下，东厢房内瞬间安静下来。

李墨瞪大了眼睛，满脸不可置信：“这柳夫人也太跋扈了，强逼旁人断交不说，还要强行安排婚事，全然不把上官瑜当回事。”

他以为婚嫁都是要彼此喜爱，没曾想还有这样的。想来还是李家对他保护的太好。

王觉明则神色平静，缓缓颔首道：“我先前便隐约猜到几分。”

裴寂眼底掠过一丝苦涩，语气带着几分恳求：“我如今唯一的念头，便是好好筹备乡试，夺得功名，才有资本与柳夫人抗衡，护阿瑜周全。可乡试还有一年，柳夫人未必会给我这么久时间。我想问问你们，如今除了苦读求功名这条路，可还有什么别的办法，能暂时阻住柳夫人的心思？”

他深知二人各有长处，李墨心思活络，消息灵通；王觉明沉稳通透，善于谋划，或许能从他们口中寻得一丝转机。

李墨摩挲着下巴，思索片刻，忽然话锋一转，眼底带着几分促狭，望向裴寂：“办法的事暂且先琢磨，我倒先好奇一句，小裴，你到底是什么时候喜欢上上官瑜的？藏得够深啊，连我们都没看出来。”

这话一出，裴寂的耳根瞬间染上一层绯红，连耳尖都透着热气。他下意识避开二人的目光，垂眸盯着碗里的米饭，语气带着几分羞赧，又藏着几分笃定：“大抵是……初见面之时。”

“初见面？”李墨眼睛一亮，追问不休，“就是之前原来那时候就动心了，啧啧啧。”

裴寂轻轻“嗯”了一声，思绪飘回初见那日。

见他神色温柔，耳根依旧泛红，李墨忍不住笑了起来：“可以啊小裴，藏得够深，不过上官瑜那性子，温温柔柔的，也确实招人喜欢。”

王觉明轻轻咳了一声，制止了李墨的打趣，神色凝重起来：“玩笑归玩笑，眼下的事才最要紧。柳夫人执掌上官府内宅，又一心想攀附权贵，寻常办法恐怕难以撼动她的心思。”

裴寂话音顿了顿，目光沉凝地说出后半句：“我是这般想的，我与张巡抚还有王山长有些交情，除却我考取功名之外，我是否能通过他们二人，从中斡旋一二？”