第85章（2 / 4）

会试当日，正当各省举人们齐聚京城贡院，奋笔疾书、奔赴前程之时，蛮族铁骑已如饿虎扑食般，冲破了京城外围防线，一路势如破竹，直逼城门之下。

彼时的京城，城门紧闭，守卫将士披甲持刃，死守城头，箭矢如雨点般射向蛮族骑兵，喊杀声、兵器碰撞声震彻云霄，可蛮族铁骑人数众多，个个凶悍勇猛，马蹄踏地之声如惊雷滚滚，连城墙都似在微微震颤。

他们架起云梯，悍不畏死地攀爬城头，不少守卫将士身中长刀、箭矢，从城头坠落，鲜血顺着城墙蜿蜒而下，染红了城门下的青石板。

激战半日，城头守卫渐渐不支，蛮族铁骑终究冲破了城门，厚重的城门被撞得粉碎，木屑飞溅，铁骑如潮水般涌入京城，瞬间冲破了守卫的最后一道防线。

铁蹄踏过京城的街巷，所到之处，房屋被纵火焚烧，浓烟滚滚冲天，遮蔽了半边天空，焦糊味、血腥味混杂在一起，呛得人窒息。

昔日车水马龙、繁华热闹的京城街巷，此刻沦为人间炼狱，百姓们惊慌奔逃，老人的哀嚎、孩童的啼哭、女子的哭喊此起彼伏，却终究逃不过蛮族铁骑的屠刀，不少百姓倒在马蹄之下，鲜血浸透了青石板路。

贡院之中，举人们听闻城外喊杀声，顿时惊慌失措，有人妄图逃生，却被涌入的蛮族士兵拦下，惨叫声四起，昔日庄严肃穆的贡院，转瞬陷入混乱血腥。

李墨与王觉明当即弃笔，趁着混乱相互搀扶逃出贡院。二人弯腰躲闪，凭着记忆奔逃，衣袍划破、手臂擦伤也浑然不觉。

万幸王家安排在京中的护卫早已在贡院外围暗中接应，护卫们沿途引开蛮族巡查士兵，一路护送二人，终于安全抵达王家京城府邸。

守门护院见状，连忙开门将众人接入，随即紧闭大门、落锁加固。

王家乃京城中等书香世家，虽不恢弘，却有着坚固的防御设施：丈余青砖院墙布满尖刺，四角有望瞭望塔，府内还有藏兵洞与逃生通道，常年养着十余名精通武艺的护院，此刻成了二人唯一的依仗。

王觉明来不及喘息，当即下令：“紧闭所有府门，搬巨石木料加固，瞭望塔留人值守，任何人不得随意进出，谨防蛮族有诈。”

管家与护院即刻行动，护院加固府门、值守瞭望塔，管家清点粮草药材、转移物资，府邸内一片忙碌，气氛紧张压抑。

二人靠在影壁墙后喘息，王觉明脸色惨白、手心冰凉，紧握着李墨的手，声音带着后怕：“还好逃出来了，多亏爷爷事先告知凶险，叮嘱我遇变故便带你退守此处。”

原来，二人赴京前，王觉明的爷爷、府学的山长王雍之曾单独召见他们，神色凝重地告知会试可能遭遇的险恶。

自蛮族攻破辽源省省城、波及边境后，王雍之便密切关注局势，深知蛮族贪婪凶残，早有攻打京城的预谋。他知晓朝堂对蛮族入侵争论不休，迟迟未定对策，边境防御薄弱，更忧心会试期间齐聚京城的学子安危。看着两位得意门生，他不愿见二人多年苦读付诸东流，便细细叮嘱。

“觉明、子瞻，此番赴京切勿只专注科考，需时刻警惕蛮族突袭。”王雍之语重心长，“若蛮族破城，切勿贪恋考卷、妄图逃生，觉明你带李墨去王家府邸，那里防御坚固，可保你们性命。”

王觉明不解：“爷爷，京城城高池深，蛮族怎敢轻易来犯？”

王雍之摇头忧叹：“世事难料，蛮族兵力强盛，边境薄弱，未必不能逼近京城。”他取出王家传家玉佩递给王觉明，“持此玉佩可号令府中护院，藏兵洞内有粮草药材与逃生通道，被困时便藏身其中，切勿贸然外出。”

他又补充：“觉明，你兄长觉宁在京中任职，若处境危急且能确保安全，可设法联系他求援，但切记性命为重，不可暴露自身。”

随后他看向李墨：“你心中慈悲，可遇事必先保住性命。此番与觉明相互照应，守住自身便是万幸。”

二人虽未完全领会深意，却郑重应下：“学生谨记师嘱，定当平安归来。”

府学中其他参加会试的学生也有被教授们‘敲打’。

此刻回想，二人满心庆幸与后怕，若未听师嘱，此刻恐已沦为刀下亡魂。

李墨拍了拍王觉明的手背，沉声道：“多亏山长思虑周全，我们才能脱险。”

王觉明点头，眼底满是担忧：“我们虽安，可贡院学子、城中百姓与朝中众人不知安危。”

提及此事，李墨也面露忧色。

话音刚落，瞭望塔护院高声呼喊：“公子，五六名蛮族铁骑沿街巡查，正朝府邸而来。”

二人脸色骤变，王觉明当即下令：“所有人退入院内，关闭瞭望塔入口，护院守在府门两侧、弓箭上弦，蛮族不强攻便切勿惊动他们。”

护院与下人即刻行动，府邸瞬间陷入死寂，只剩护院警惕的目光与渐渐逼近的马蹄声。

王觉明拉着李墨躲到廊柱后，压低声音：“他们只是巡查，我们防御坚固，切勿出声。”

李墨点头屏息，手心冒汗，紧握着王觉明的手。

马蹄声在府门口停下，夹杂着蛮族士兵的交谈声与拍门声，护院们严阵以待，王觉明紧握拳头，眼底满是坚定。

蛮族铁骑在府门口停留半柱香，见无人应答便悻悻离去。

护院确认安全后回报，王觉明与李墨这才松了口气，又叮嘱众人继续坚守，不可懈怠。

接下来几日，二人困守王家府邸，靠储备粮草度日。

府外京城依旧混乱，蛮族烧杀抢掠，哀嚎遍野，二人派去打探消息的下人屡屡受阻，只得知京城沦陷的噩耗，满心忧虑，不知如何脱身。

就在绝望之际，府门外传来王觉宁麾下护卫的呼喊。

核实身份后，护院将众人接入，为首护卫称，王觉宁侥幸脱险，收拢残兵驻扎城外，特意派他们接应二人前往相对安全的辽源省。

王觉明与李墨大喜，当即命管家收拾便携粮草药材，叮嘱府中人坚守待变，随后跟着护卫悄悄离府，踏上脱身之路。

护卫们熟稔京城街巷，带领二人专走偏僻处，避开蛮族巡查，偶尔出手解决零星士兵。

一路颠沛凶险，二人白日藏身、夜间奔逃，衣袍破损、脚生血泡，沿途所见皆是断壁残垣与尸体，却更坚定了活下去的决心。

一日奔逃后，他们终于走出京城，前往辽源省的路依旧艰难，沿途村落荒芜、难民遍野，还需躲避蛮族散兵。

护卫们忠心护送，多人受伤仍坚守岗位。

历经几日风餐露宿，二人终于抵达辽源省城。

护卫们完成使命，转身返回京城复命，王觉明与李墨整理衣容，拖着疲惫身躯走向城门。

临近城门时，两道熟悉的呼喊声传来，二人转头，竟见裴寂与上官瑜正急切地四处张望。

“小裴，小瑜。”二人激动奔去，眼底泛起泪光，连日来的颠沛与恐惧，在见到熟悉身影的那一刻，尽数化作哽咽。

裴寂与上官瑜也快步迎上，前者双手紧紧攥住二人的手，指尖的颤抖藏不住心底的后怕与狂喜。

裴寂的眼眶微微泛红，声音带着未平的急切：“觉明，子瞻，你们终于来了。我守在这里三日，日日盼着，就怕再也见不到你们。”