第40章（3 / 4）

“行了行了，正事说完了，你也别在这儿杵着了。”王山长摆了摆手，又转身走向窗边的竹笼，拿起细竹竿继续逗鸟，头也不回地说道，“快去膳堂吧，再晚些好吃的都被抢光了。老夫可告诉你，今日膳堂炖的排骨，那叫一个香。”

裴寂看着他专注逗鸟的背影，无奈又好笑，再次躬身行礼：“那学生先行告辞，不打扰山长逗鸟了。”

“去吧去吧。”王山长挥了挥手，注意力早已重新回到笼中的画眉鸟身上，嘴里还小声嘀咕着：“乖鸟儿，再叫两声，叫得好听了，老夫给你喂好吃的小米……”

裴寂轻手轻脚地带上房门，走出明德院。

晚风拂面，带着几分凉意，却吹不散他心中的轻松。

有王山长这句承诺，想来上官家兄弟即便心中有怨，也不敢再轻易找他和李墨的麻烦了。

他抬眼望向天色，夜幕已悄然降临，府学内亮起了点点烛火，昏黄的光晕在静谧的夜色中格外温暖。

裴寂深吸一口气，转身朝着膳堂的方向快步走去，李墨还在那里等他，想来此刻早已急得不行了。

他的脚步声彻底消失在院外，屋内逗鸟的轻响也戛然而止。

王雍之脸上的顽童笑意瞬间敛去，取而代之的是一片深沉，他缓缓放下手中的细竹竿，转过身时，眼底已没了半分雀跃，只剩久经世事的精明与冷冽。

“出来吧。”他对着屏风后轻唤一声，语气平淡却带着不容置疑的威严。

话音刚落，一道灰布身影从屏风后走出，正是方才引裴寂进门的老仆。

老仆垂手而立，躬身道：“山长。”

这老仆名为忠伯，是王雍之的贴身心腹，跟随他已有数十年，见证了他无数不为人知的谋划。

王雍之走到书案后坐下，指尖在案上的策论文章上轻轻敲击，目光沉沉：“方才裴小子的话，你都听见了？”

“回山长，都听见了。”忠伯点头，声音沉稳，“上官家的几位小爷，确实太过跋扈了些，竟在府学内外公然寻衅，还堵截课室，传出去对府学名声不利。”

“名声？”王雍之嗤笑一声，指尖猛地一顿，眼神锐利起来，“名声是给外人看的，实打实的好处才是根基。上官家每年给府学捐的银钱、添的典籍，够养着这一院子学子半年的用度，这合作可不能断。”

忠伯闻言，却微微蹙眉：“可他们动了山长看重的学子，若是就此作罢，怕是会让其他学子寒心，也显得府学软弱可欺。”

“寒心？”王雍之端起桌上的热茶，抿了一口，热气模糊了他的神色，“老夫护着裴寂，可不是为了让旁人不寒心。那小子是块璞玉，能被周文涛那家伙看上，绝对是个能成大器的料子。府学要的是能出人头地的功名，不是一群只会忍气吞声的窝囊废。上官家的小兔崽子敢动老夫的希望，就是打老夫的脸，这口气不能忍。”

他放下茶杯，指尖在桌面划出一道浅痕，语气带着几分狠厉：“上官家要借府学的名头重获世家认可，老夫要借他们的银钱撑府学的场面，这是互相利用，可不是让他们在府学里作威作福的。我的人，轮不到他们来欺负。”

忠伯了然，低声问道：“那山长打算如何处置？既不撕破与上官家的脸，又能敲打他们，还能护住裴寂？”

王雍之眼中闪过一丝狡黠，嘴角勾起一抹意味深长的笑，正是方才对裴寂展露过的那副狡黠模样，只是此刻这笑意里多了几分算计：“明日晨课结束，把上官博那三个小子叫到偏院来。不用重罚，也不用骂得太狠，就往他们最忌讳的地方戳，提一提他们祖上被贬庶的旧事，再点一点‘科举资格来之不易，莫要因琐事毁了前程’。”

“他们家族最看重这次重获的科举机会，拿这个敲打，比打他们一顿还管用。”王雍之继续道，语气笃定。

这样一来既让上官家知道王雍之已经知晓此事，也让他们明白，他护短，不是他们能随意招惹的；但也留了余地，没把事情做绝，不耽误后续他与上官家的合作。

忠伯点头应下：“老奴明白，明日便按山长的吩咐去办。只是……上官家的人若是记恨裴寂，暗中仍要使绊子怎么办？”

“记恨便记恨，”王雍之不以为意地摆了摆手，眼神里带着几分玩味，“裴小子既然能在课室里制住上官博，又能想到提前来报备，心思便不简单，这点小风浪，让他自己先扛一扛，也是个历练。真要是扛不住了，老夫再出手便是。”

说到这里，他话锋一转，语气又沉了几分：“你再暗中盯着点上官家的动静，尤其是他们与城西盐商张家的往来。裴小子提了一嘴，上官家要把那个哥儿嫁去张家换好处……这事儿或许能做个后手，关键时刻，能帮老夫拿捏住上官家。”

或许……还能拿捏住裴寂。

忠伯眼中闪过一丝讶异，随即躬身应道：“老奴明白，这就去安排人盯着。”

“去吧。”王雍之挥了挥手，重新拿起细竹竿，转身走向窗边的竹笼。

只是这一次，他没再低声哄逗画眉鸟，眼神落在笼中雀鸟身上，却带着几分审视与权衡，仿佛笼中的不是鸟儿，而是他棋盘上的棋子。

屋内再次陷入寂静，只有竹笼轻微晃动的声响。

晚风穿过窗棂，吹动案上的典籍纸页，发出沙沙轻响。

不多时，膳堂的轮廓便映入眼帘。

此时虽已过了用餐高峰，但堂内依旧亮着灯火，不少学子还在慢条斯理地进食，碗筷碰撞的清脆声响与低声谈笑交织在一起，透着几分人间烟火气。

裴寂刚一进门，就被一道急切的声音喊住：“裴兄！这里！”

他循声望去，只见李墨正坐在靠窗的位置，面前的食盘里特意留着小半份炖排骨，旁边的白瓷碗中盛着温热的米粥，显然是怕他来晚了没饭吃，特意给留的。

李墨见他进来，连忙站起身挥手，脸上满是焦灼与期待，身旁的学子见状，识趣地收拾东西离开了，给两人留出了谈话的空间。

裴寂快步走过去坐下，刚坐稳，李墨就迫不及待地凑过来，拉着他的胳膊追问：“裴兄，你可算来了。怎么样？王山长怎么说？他是不是答应帮咱们了？上官家那伙人，山长会处置吗？”

一连串的问题脱口而出，眼底满是担忧。

看着李墨焦急的模样，裴寂心中泛起暖意，他拍了拍李墨的手，示意他稍安勿躁，拿起筷子夹了一块留着的排骨，入口软烂入味，带着浓郁的肉香，果然如王雍之所说那般鲜香。

“别急，先吃饭。”裴寂一边咀嚼，一边将拜见王雍之的经过简略道来。

“太好了！”听完裴寂的话，李墨猛地一拍大腿，悬着的心彻底落了地，脸上的愁云瞬间散去，取而代之的是如释重负的笑容，“我就知道王山长靠得住。虽说他平时爱捉弄学子，像个老顽童似的，但关键时候从不掉链子，有他出面敲打，那些家伙肯定不敢再嚣张了。”

“确实靠谱。”裴寂点头认同，又夹了一口米粥，温热的米粥滑入腹中，驱散了晚风带来的凉意，“山长还特意提醒我，再晚来一步，膳堂的排骨就被抢光了。”

李墨闻言，忍不住哈哈大笑起来：“这才是王山长的风格，上次我还撞见他偷偷溜去后厨，跟伙夫讨教炖肉的法子，说自己在家炖的总没膳堂的香，结果被陈夫子抓了个正着，还拉着陈夫子一起听伙夫讲技巧，把伙夫都逗乐了。”

裴寂也跟着笑了起来，堂内的氛围彻底轻松下来。

两人一边吃，一边闲聊着府学的趣事，李墨又跟他说了些上官家子弟以往的糗事。

比如上次因欺负学子被夫子罚抄《论语》百遍，抄到半夜哭着求长辈帮忙，最后还是被王山长发现，加倍罚了课业，听得裴寂忍不住摇头，这上官家的子弟，倒真是被宠得无法无天。

“不过话说回来，即便有山长兜底，咱们也不能掉以轻心。”笑过之后，裴寂放下筷子，神色渐渐严肃起来，“王山长也说了，只是敲打他们一番，没把事情做绝。上官博兄弟心胸狭隘，明着不敢来，保不齐会在暗中使绊子，咱们往后行事还是要谨慎些，尽量避开他们，不给他们抓把柄的机会。”

李墨收起笑意，郑重点了点头：“裴兄说得是，我明白。我往后会多留意的，算术课我也会加倍用心，争取不再出岔子，绝不给他们挑毛病的机会。而且你放心，要是他们真敢暗中使坏，我也不会怕他们，大不了咱们再找山长评理。”