第49章（1 / 2）

◎合营◎

肃州境内辖共有三县，州治流台县的北边，另有一塔头县。塔头县比流台县还要靠西，从前也有水源浇灌出绿洲，但后来河流枯萎，土地沙化，渐渐难以耕种，当地百姓多以游牧和走商为生。

只是自从突厥的新大汗一统部落，挥师东下，和西边各国的商路断绝，百姓们只能抱着陈年积蓄，愁苦度日。

比贫穷和饥渴更恐怖的是扰边劫掠的突厥士兵。

突厥大军在石关峡屯营已有小半年，这小半年来，常以小队为单位扫荡周边，抢夺女人和食物，烧杀男人和老人，百姓们既恨又怕，只是能有什么办法呢，唯能向天祈祷。

然而也许是祈祷的众生太多，老天爷并不总能听到。

塔头县南有个二十多户聚居的村落，这天午后见西方尘烟飞扬、大地震颤，有经验的老人便道不妙，让女人和孩子抱着粮食躲到地窖，留青壮男人在外。

拿起锄头铁锹对抗是万万不能的，那只会招致屠村。既然不能打，就只能跪了。男人和老人们把留在地面的粮食抱到屋外，献给突厥士兵，以求宽恕。

来犯的突厥约有百八十人，这点儿粮食如何够分。头领看着堆在地上的丁点儿粮食，愤怒不已，毫不留情地拔刀把跪在最前面的男人砍翻，举起滴血大刀，仰天长啸。

人群里有个年过半百的老人，看着一命呜呼的儿子，伤心欲绝，颤抖地道：“军爷，行行好吧，我们真的没有粮食了啊！”

突厥头领听不懂汉话，但以他这么久的扫荡经验，自然猜得出老人说的什么，冷笑一声。

这些汉民把他们当傻子呢！

粮食有多少，他们确实不知道，但这一整个村子的人都在这儿，竟然不见一个女人和小孩，就蹊跷了。显然女人和小孩们都躲了起来，而且一起藏的肯定还有粮食和财物！

这些又瘦又黑猴子一样狡诈的汉民，只敢跪在他们脚下瑟瑟发抖，却表里不一，欺人太甚！

头领再次举起刀，一挥而下，老人立马去黄泉和他儿子作伴去了。

“阿公！！”草垛里冲出一个干瘦的女孩，凄厉地嘶喊着。

头领眼睛一亮，拽着女孩胳膊，面朝下扔到马背上，说了句突厥语，惹得其他士兵哈哈大笑。

与此形成鲜明对比的是跪在地上的村民，恐惧、麻木、绝望。

头领又说了句话，后面的突厥士兵一哄而散，闯入各个屋中，很快，到处传来女人的哭喊。

村民里，有人泪流不止，闭上眼仰天喊道：“苍天啊，您睁睁眼吧——”

嗖——

一切仿佛被定格在了这一瞬。

头领摸上穿喉而过的箭，死不瞑目地倒挂下马，只留双脚还套在马镫里。

马背上的女孩失去桎梏，翻身跃起。西北的孩子都会骑马，她也不例外，很快夹住双腿，控制住马。

紧接着，她抽出尸体手里的弯刀，踢掉尸体，因为仇恨而血红的双眼圆睁，张大嘴拦住一旁突厥士兵砍向无辜乡亲的刀。

其他人已经无暇顾及她，几乎所有人的注意都放在了冲过来的大夏士兵身上，这群士兵亦是骑马而来，穿着统一的护甲，为首之人头戴兜鍪，蓄络腮胡，胡子上方一双眼睛锐如膺目，手上还握着一箭建功的长弓。只见他一边控马疾驰，一边再次拉弓搭箭，三箭齐发，准确无误地射进三名突厥士兵的身体。

时间再次流动。

突厥人终于反应过来，怒吼一声，挥刀相抗。然而他们很多人为了进屋抢劫，都下了马，并且手上抓着粮食、财物和女人，根本来不及换成刀，且头领被杀，士气早失，只能于匆忙间丢了命。

不过很快，突厥人就发现，突然冲出的夏兵人数只有他们一半，在最初的慌乱后，剩下的人总算骑上马，和夏兵战成一团。

仇恨和活命的本能令他们格外骁勇，一位突厥士兵纵马斜冲出去，见面前正有夏兵背对自己，分身无暇，冷笑一声，举刀兜头劈下。

铛——

这万无一失的一刀却被斜地里插来的长刀挡住，原来是一旁夏兵看到这一幕，下意识挥刀格挡。

被救的夏兵这才杀掉身前纠缠许久的突厥士兵，擦了一把额头冷汗，“谢了。”他回头看到救命恩人，两人都是一愣——他们原本各属于南北两营，半个月前还打过一架。被救的士兵顿时有些别扭，却听救他的那人又挥刀挡住一击，吼道：“别发呆了傻缺！”

……

肃州流台城外，原本的南北大营已经合二为一，营地正中一面赤底帅旗迎风招展，当中绣着“燕”字。

入夜后，营地内陆续点灯升火，主帐灯火通明。

“五哥，我回来了！今天缴了一百二十匹马！”

申元苏抱着兜鍪大步流星地走入帐中。帐中已或坐或立着五名大小将领，申元苏抹了把脸，笑道：“怎么，今儿我是最晚回来的？”

晁海平道：“咱们元帅还没回呢。”

说完，只见帐门掀动，正是燕怛。

晁海平：“曹操来了。”

燕怛挑眉：“在说我？说我什么？”

“说你来得最晚。”

燕怛一笑，不置一词，来到主位，环顾四周，大家一身血腥，却都一脸昂扬，精神极佳。

早在到来的第一天，燕怛就着人将旧式盔甲全部重做。五天前全军换上统一铁甲，燕怛将两营士兵和新兵混在一处重新列队组军，颁布新的军令。第一天果然闹了不少矛盾，燕怛将所有闹事者全部抓出，按照军令砍头，以儆效尤，此举果然有效，至少明面上风平浪静。

而没给强压下的矛盾酝酿爆发的时间，第二天他就和各将领分兵巡边，专挑扰边劫掠的突厥士兵打，敌退我进，敌驻我扰敌疲我打，场场告捷。其间突厥人怒而发兵，他们便立马退回城内闭门不出，留下突厥大军在城外叫骂，最后鸣金收兵。

而留在营地的士兵也没歇着，一操练就是一整天，别说寻衅斗殴，连骂人的力气都提不起来。

这几天的战斗效果颇为显著，原本互相看不对眼的两营士兵已经能融洽地相处，纵使还有小肚鸡肠怀恨在心之辈，然而新的军令如铁，但有违纪，处罚从严，也只能将怨气暂时埋在肚子里。

“燕帅，”一位宋姓中级将领出声道，“我今天遇到的扰边的鞑子少了很多，并且都是精兵壮马，看来对我们的行动多有警惕。”

申元苏也道：“我也有这种感觉，今天伤亡比前两日加起来都多。”