第18章（2 / 2）

宋邪不假思索：“燕侯莫要多虑，大将军虽然为人不羁，多有任性，心中却自有忠义，不瞒燕侯，我们仗打得多，生死看得多，却更因此知道生命的可贵，大将军怜悯那些好不容易存活于世的百姓，并非会为一己私欲而大动兵戈之人。”

他这一番话，倒真让燕怛有些意外，对那位吕将军的印象也是一变再变。

话一旦开头，剩下的便没那么难说了，宋邪组织了一下语言，条分缕析地道：“如今瑞王把持朝政，使得臣道不正，和太后斗成一团，却全然不顾天下百姓，去岁大河决堤，丧命者不计其数，百姓流离失所，饿殍成群。又是屋漏偏逢连夜雨，南夷趁机入侵。”

燕怛点点头，轻声道：“天灾人祸，不外如是。”

说到这里，宋邪仿佛想起当日之事，面露怒容：“谁知道，我们苦守边疆，援书朝廷，却只等来连三天饱饭都不够吃的军饷，大将军震怒之下，将送饷的官员抓起来，严加拷问，这才知道那些饷银俱被瑞王扣下，去填赈灾的缺了！”

燕怛闻言不由皱眉。

早在建国初期，太祖便未雨绸缪地在国内各地建有三座粮仓，名曰“太仓”，屯粮百万，每岁替换，不容有缺，为的便是若遇上天灾人祸，可以取粮救济，以备不时之需。

既然如此，那赈灾的粮为何还要从军饷中克扣？这其中缘由燕怛都不必问，知道必然是负责粮仓的官员见年年风调雨顺，暗起贪心，中饱了一下私囊。

燕怛问：“这和瑞王有何干系？”

宋邪冷笑：“离大河最近的太仓在灵州，灵州官员和当地的商行勾结，将每岁的屯粮偷偷运出，以发不义之财，这次骤然遇患，要开仓取粮了，那些官员方觉大祸临头，走投无路之下求到了瑞王那里——用一半贪银，换瑞王抹平此事。”

燕怛沉吟片刻，问了个有些不相干的问题：“一半贪银约莫多少？”

宋邪知他问这句话的意思，道：“这些年贪下的钱，那些官员日日钟鸣鼎食仍旧花不掉，若换成粮，足够五万士兵吃一年，若换成兵甲，足以养三万步卒。”

饶是燕怛心境强大，仍被这个数字听得心惊。

他下意识摸了一枚棋子在指间摩挲，皱眉又问了另一个问题：“你们为何知道的这般清楚？”

这个问题宋邪却没立刻回答，明显顿了下，才道：“瑞王身边，有我们的人。”

燕怛闻弦歌知雅意，登时心头明镜般亮堂——吕子仪久居南疆，纵使有天大的本事，又如何能把手伸到众目睽睽之下的京城？更如何能把手伸到瑞王身边？

是京中另有一股势力，早与吕子仪结盟。

燕怛：“是太后？”

宋邪答非所问：“太后监政与瑞王角力，难道不是为了保住年幼的圣人，保住正统吗？”

既然都是为了圣人，那和谁结盟又重要吗？

这位宋将军可真是上得了战场，亦入得了朝堂啊。燕怛一笑：“是燕某狭隘了。只是燕某还有一事不明。世人皆知我与瑞王交情深厚，此次更因瑞王才能重回自由，你们为何会直接找到我？”

宋邪似乎早在等他问这句话，闻言立刻伸手入怀，取出一叠厚厚的羊皮纸，双手奉上，神情中带了一丝怜悯与不忍：“燕侯请看，十年前的燕家冤屈尽在于此。”

燕怛一震，再不复从容之色，尤自怀疑是听岔了：“你说什么？”

宋邪一叹：“大将军出生于燕家军，虽后来和燕帅不和而离开，昔年受的燕家恩惠也是真的。燕帅于大将军有救命再造之恩，燕家出事后，大将军一直没有放弃彻查此事，这里写的，便是大将军这些年查到的事。”

燕怛放下手里的茶盏，青瓷和木桌相撞，发出好大一声响，他探手去接，手指比脸色更苍白，若仔细去看，还能看出细微的哆嗦。

燕怛将羊皮纸抓在手里，眼前又闪现过那日情景，无数禁军冲入家门，刀枪无情，寒光湛湛，枝头红梅如血，滴在心头。

他一时心生怯意，不敢翻看，死死抓住纸张，沙哑地问道：“是瑞王？”

这样的燕侯，与方才举重若轻深不见底那人简直判若两人，看起来脆弱得仿佛轻轻一碰就能碎掉，前后反差太大，饶是宋邪这样的见多了鲜血的武人，也不由心生怜意，放轻了声音道：“是瑞王。”

“为何，为何……”

燕怛满目茫然，仿佛又成了当年那个年幼的自己，面对大难满心惶恐茫然。燕家与瑞王井水不犯河水河水，纵使燕父偶尔在朝堂上与瑞王有些争执，那也正常——当朝为官的，谁还没当着天子的面吵过架？

他们燕家从头至尾，一没站队，二没妖言，又是怎么碍了瑞王的眼，除之而后快？

他突然低头，逐字逐页地翻看起来。

宋邪突然于心不忍。

还能因为什么？不过是一己私心罢了。

昔年瑞王在京城经营多年，总算扎了根，他联合了几家贵族世家，妄图一朝推翻先帝，荣登宝座。

可惜天下没有不透风的墙，这事竟被燕镇山发现了，燕镇山为免打草惊蛇，只将此事告诉了太子，和太子一起一直在找可以直击七寸的证据，谁知竟被瑞王抢先一步，威逼利诱燕府的一位管家，将与突厥勾结的信件摆在书房里，陷害了燕家。

……

燕怛放下羊皮纸，面色苍白，没有一丝活气。

这叠厚厚的纸不仅陈述清了当年的幕后之事，更将许多搜罗到的证据夹在其中，由不得人不信。燕怛突然想到，燕家如此，那太子……那太子，是不是也是……

宋邪等不下去了：“燕侯……”

燕怛应声抬头，眸色沉如黑夜，透不进丝毫光亮。

“我答应你，不过，燕家如今一无所有，你们还需要我做什么？”

宋邪点到即止：“燕帅当年南征北伐，劳苦功高，在军中的威望显赫，便是十年过去，仍有旧部挂怀。”

燕怛点头：“我知道了。”

事情谈成，喜意却没有想象中那么浓烈，宋邪看着面前的男人，终究不忍，离开前还是劝了句：“燕侯还要多顾惜身子。”

燕怛坐得端端正正，单看神情已经恢复如常，他拱一拱手，道：“多谢将军，月黑风高，将军路上仔细。”

等宋邪重新穿上斗篷，裹得严严实实地离开，尤钧才跳下屋顶。他刚走到门前，一个“侯”字才冲出口，便见燕怛身子晃了晃，呛出一口血。