第44章（1 / 3）

钟嘉柔也起身朝戚越行礼：“郎君也来了。”

“你昨夜熬了一夜？”戚越问道。

钟嘉柔颔首：“昨夜李阿婆请我过来，夜色已深，我还不知事情始末，便未敢打扰公公与母亲歇息。”

她昨夜其实是担心大房得知此事，会不会对陈香苗从轻处置。昨日秋月才打听到陈香苗待在陈香兰的账房中半=一个时辰，关着门不知说了什么。钟嘉柔虽然不信陈香兰有什么坏心肠，但防人之心也不可无，便连大房也未知会。

钟嘉柔的解释戚越似乎很明白，他颔首，只道：“你做得很好，爹娘年纪大了，深夜确实不便被打扰，大嫂又要照顾景哥儿，难为你了。”

钟嘉柔杏眼轻抬，安静望了眼戚越。

眼前男子挺拔高大，剑眉下一双黑眸冷静落在她身上。在这些大小事情上，戚越竟都很向着她。

钟嘉柔上前扶起还跪在地上的陈香兰：“大嫂嫂快起来，昨夜我先斩后奏用柳条惩治了香苗姑娘，还望大嫂嫂莫因此事怪罪了我。”

“她犯了这样大的错事，你就是把她打残打坏我也不能怪你。”陈香兰还掉着大颗的眼泪，“都是我管教不严，觉得她幼年跟我一样在家中常受苦，如今日子好起来了就想着多疼疼她，哪知我把她放纵成这样。”

钟嘉柔将手帕递给陈香兰，安慰她擦擦眼泪。

她说回正事：“昨夜我派人去查害明月姐妹俩的那群男子，方才钟帆带回消息，说昨夜没有跟到人，天色太暗，不便提灯去寻马蹄印，怕打草惊蛇。他们今早已去顺着些马蹄印记找去，现下还未有消息传回。”

“这些人行迹恶劣，敢在京中如此行事，多半是贵胄子弟，有点护身的东西。昨夜我让我父亲寻来一名信得过的仵作，陈先生已拟好了验尸格目，替我们盖印存档，记在城西衙门。”

戚振道：“难为你了，你这般处置很妥帖。不管是京中哪家公子犯了法，总要守京城的规矩吧，欺负我阳平侯府的人怎能轻易算了。”戚振将此事交代给了戚礼，让戚礼紧盯消息，他起身唤了戚礼与戚越出去召集庄上众人都来院中，扭头也喊了陈香兰过去。

戚振对钟嘉柔道：“嘉柔劳累一晚上，先在此休息吧。”

钟嘉柔扶身行礼，视线经过戚越时，见他虽未说话，眼底却对她很是赞许。

他们去了院中，召集庄上家奴，为花朝这桩事给众人一个好态度。

虽说大周的律法家奴的身家性命都是主家的，但戚家农门起家，也过过辛苦日子，对家奴还不至于这般严苛无情。

院中，众家奴遣散后，陈香兰对戚振再次认了错，赔了罪。

戚振道：“你夫妻二人去给那明月丫头认个错，也给个保证，此事老大盯紧了，早日把这些杀千刀的找出来。”

戚礼应下，与陈香兰行礼离开。

戚振看着远处一望无际的农庄，稻谷拔高生长，菜地油绿，河边飞鸟清脆啼鸣。

戚振对戚越道：“你这个媳妇有侯门主母的样儿，行事滴水不漏。”

戚越勾起薄唇，也表示赞同。

戚振道：“你去陪她吧，别把她累坏了，这边忙完就让嘉柔早些休息。”

“嗯，知道了。”

戚振忽然问：“昨夜去干什么了？”

“搞了几个贪官。”

戚振眼皮一抬，戚越才认真解释。

之前入京来告御状的长川县令虽告了御状，但证据不足，戚越让社仓那边的人马和他信得过的山匪朋友逼出了一些证据。还有老家庆城想私吞戚家田产的那个知州，那证据可就更多了，戚越也让人把那狗官搞下马了。

州府官职空缺，戚家社仓经营这些年也跟各地县官、州官打过交道，戚越便有心推了两人。他进京表面上结交的都是酒肉朋友，但这些世家子弟喝多了酒总能吐几句能用的话，戚越便以易容的那个身份忙于此事，想让他扶持的那两个州官能顺利任职。

戚振点了点头，没说什么，乘马车离开了田庄。

戚越回到房中。

钟嘉柔一只手支在案上，闭眼小憩。这一会儿功夫她也没真正睡着，迷迷糊糊听到戚越进来的动静，睁开眼来。

戚越道：“庄上的事已安排妥善，剩下的事让大哥和大嫂来办吧，我带你先回府。”

钟嘉柔起身问：“花朝的葬礼呢？”

“爹说好生厚葬，让大哥与大嫂亲自办。”

钟嘉柔点了点头，对于比她高出太多的戚越，她玉面微仰，凝望他道：“这姐妹俩让人心疼，也是干活细致的人，妹妹走了，当阿姊的可能会想不通，也会触景伤情。我想把明月接到侯府安置，郎君看如何？”

“可以，这些事你安排就好，不必征求我意见。”

钟嘉柔道：“那我再去看一眼明月。”

钟嘉柔前去房中，明月仍守在花朝身前，将自己头上那枚钟嘉柔送给她们姐妹二人的珠花戴在花朝头上。花朝很喜欢这只珠花，可惜昨夜将珠花弄丢了。

钟嘉柔安慰了明月一番，告诉她等花朝入土为安后便派人来接她去侯府，在玉清苑做事。明月除了红着眼眶规规矩矩行礼，已说不出别的话。

秋月自请留下为花朝操办丧事，钟嘉柔应允了。

上马车时戚越要拉钟嘉柔，钟嘉柔记着陈香苗的事，从他掌心抽出手。<

……

待花朝下葬，已过去三日。

这三日里钟帆查到了那座楼里，在附近蹲了三日都没有蹲到进出的人，那楼一直无人再去。

钟帆趁夜摸进去，楼中装饰、桌椅陈设都不算便宜木材，几个房间皆是无人居住的痕迹。

按明月当时混乱的回忆，是还记得那屋子当时囚了别的女孩与男孩，其余的明月便记不得了。她一直害怕，当时也不敢抬头看那些人的模样，只记得刺了花朝的那个男子脸上微胖，皮肤白，眼细小，高约七尺，发上束着玉冠。

钟帆继续守在那楼附近。

戚礼也派了家奴去京中暗访有哪些走失的孩童。