第76章、缘尽于此（1 / 2）

平之衡话音未落，吕渐已踱步至公堂中央，他目光懒洋洋地扫过全场，最终落在左下首的百里瑔身上。

“咱家若再不来，这云间府的公堂，怕是要成了有些人徇私枉法、庇护亲近之地了。”吕渐声音不高，但音色尖细，说得话清晰地传入每个人耳中，“平知府，此案苦主潘家，昨日托人将状纸递给我，状告推官百里瑔因与案犯石枕雪有婚约在身，屡屡干预司法，意图包庇未来妻室，致使真凶逍遥法外，死者含冤莫白啊。你怎么看？”

百里瑔面色一沉，起身拱手：“吕中使，下官审理此案，一切依律法而行，所言所行皆在公堂记录在案，何来包庇之说？婚约之事乃下官私事，与公务无涉……”

“无涉？”吕渐轻笑一声，打断了他，“百里推官，你与石枕雪的婚约，云间府内知道的人恐怕无人不知吧？你屡次三番为她辩护，力主其无辜，甚至质疑苦主指控。在咱家看来，这瓜田李下之嫌，你是无论如何也避不开呀。”他转向平之衡，“平知府，按《大明律》，官吏审理案件，若与案犯有亲属、姻亲关系者，理应回避。百里瑔与石枕雪既有婚约，便是未来的夫妻，继续参与此案，于法不合，于理不容。咱家看来，他不仅该回避此案，这推官之职，是否还能胜任，也需重新考量。免得有人说我大明官官相护，没了王法。”

平之衡额头沁出细密汗珠，吕渐是皇帝跟前的红人，他开口要免百里瑔的官，分量极重。他艰难开口：“吕大人，此案复杂，百里推官他……”

“大人。”一个清亮声音响起，打断了平之衡。

众人循声望去，只见一直跪俯着的石枕雪直起了身子，她先是对着平之衡和吕渐的方向叩了一个头，抬起脸平静地看向百里瑔：“民女石枕雪，与推官百里瑔百里大人的婚约，自此作废，再无瓜葛。”

“阿雪。”百里瑔冲到她的面前，“你可知你在说什么？”

松竹安隔着木栅低吼：“阿雪，你糊涂，何必如此！”

石枕雪没有回头看兄长，她很平静的说道：“百里大人，您待我恩重，我铭感五内。但正因如此，我更不能因一己之私，连累您的清誉与前程。此案迷雾重重，我身陷囹圄，是罪是冤尚未可知。若因这婚约之名，使大人官声受损，甚至丢官去职，石枕雪万死难辞其咎。故此，婚约必须解除。从此刻起，我石枕雪是生是死，是罪是冤，皆与百里瑔大人无关。请大人以仕途为重，以律法为重，再勿为我这等嫌疑之人费心。”

堂内外一片寂静，所有人都被惊住了，谁也不会想到石枕雪居然在这个关头解除婚约。她不是该紧紧抓住百里瑔这根救命稻草么？为何要自断后路？

百里瑔的胸口剧烈起伏，他盯着石枕雪，仿佛想从她眼中看出不舍，但他只看到一片深不见底的潭水，平静无波。“婚约岂是儿戏？岂由你一人说解除便解除？我百里瑔的前程，无需靠牺牲我未婚妻子来保全，更不需要你用这种方式来护我。”

他面向吕渐和平之衡：“吕中使，平大人，婚约未解，下官与石枕雪仍是未婚夫妻。若因此需下官回避此案，下官可以遵从，但若要因此免去下官职司，下官不服。至于石枕雪方才所言，乃她一时冲动，做不得数。”

“百里大人。”石枕雪提高了声音，“请您清醒一些。覆水难收，此言既出，绝无挽回余地。我意已决，此生，与大人缘尽于此。”

她再次俯身，向平之衡叩首：“知府大人，民女与百里大人已无婚约关系，请大人依律审理此案，勿再因民女之故，使朝廷命官陷入两难之境。”

吕渐饶有兴致地看着这一幕，仿佛在欣赏一出好戏。一双保养得当的手击在一起，笑道：“好一个刚烈的女子，好一个情深义重却又不得不割舍的场面。真是令人感动啊。”他话锋一转，“平知府，你看，这婚约嘛，女方当堂悔婚，态度坚决，依咱家看，这姻缘线就算是断了。百里瑔回避的理由，似乎不那么充分了。不过嘛……”

他拖长了语调，目光再次扫过百里瑔：“百里推官方才情绪激动，公然质疑上官，且与案犯之前确有亲密关系，为了避嫌，也为了我大明官声，你这推官的职位，暂时还是交出来为好。待此案水落石出，再议其他。平知府，你说呢？”

平之衡看看倔强的石枕雪，看看愤懑的百里瑔，再看看气定神闲却步步紧逼的吕渐，张了张嘴，艰难地说：“吕中使明鉴,既然百里瑔与石枕雪的婚约已经解除，二人现已非姻亲，按律也并不违法。况且如今云间府动荡不堪，悍匪沈威仍在逃，百里瑔追逃职责在身，于公于私，都还是命他戴罪立功，更为妥当。”

这话，便是将石枕雪和百里瑔解除婚约之事，在官面上坐实了。

松竹安心头那口心气一下子泄去，无力地靠在墙壁上，周围的议论和褒贬也都听不见了。

百里瑔看石枕雪已低下头，不再看他一眼。他攥紧了拳，深吸一口气，眼中泪花滚滚。

他这般难掩痛苦的模样落在吕渐眼中，吕渐满意地点了点头，施恩般说道：“既是平知府为他求情，那就暂且保留推官一职吧。百里瑔，望你好自为之，莫要再感情用事。”

“还不快谢过吕中使恩典。”平之衡推了百里瑔一把，急声催促，让他借着这台阶赶紧下来。

百里瑔将哽咽与不甘强行咽下：“谢过吕中使。”

“暂且将石枕雪收押，待证据齐全后再行审问。退堂退堂。”平之衡挥挥手，尽快了结这桩麻烦，转身换上一副殷勤笑脸，引着吕渐步向后堂，亲手捧上刚沏好的热茶：“不知中使今日大驾光临，有何指教？”<

吕渐接过茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，哼了一声：“咱家方才不是说了，接了潘家的状子，特来主持个公道。如今事情既了，咱家也该回去。”话虽如此，他却稳稳坐着，没有起身的意思。

平之衡心下明了，脸上笑容更盛：“中使说的是哪里话？怎能让您空着肚子回去。下官已在洪福楼备下薄宴，还请您赏光移步。”

吕渐这才掀了掀眼皮，似笑非笑的说：“洪福楼的菜色油腻俗气，咱家吃不惯。”

平之衡一愣，试探着问：“让后衙的私厨整治几样清淡小菜？”

吕渐依旧摇头，指尖慢条斯理地敲着桌面。

平之衡看着他这般作态，心念电转，恍然大悟。他凑近些，压低了声音：“中使若是吃腻了城中酒楼，不知可想尝尝些别致的风味？或是，您指点个地方？”

吕渐闻言，笑了一笑，道：“咱家近来听说你们云间府有一家很火热的小店，老板娘做的饭菜十分别致，咱家想要去尝一尝，又担心人多眼杂……”

“中使说得是哪一家？”

“说是叫明家饭馆。”

这阉人，转弯抹角的居然就是想要去明家饭馆吃顿饭。平之衡心里松下一口气，忙命人去明家饭馆知会，叫崔昙影立即清走所有客人，马上为吕中使置办一桌上好的宴席。

石枕雪回到阴冷的牢房中，坐进角落的稻草堆里。方才在堂上当众说出积压心底许久的话，虽让她感到一丝解脱后的平静，但随之涌上的却是更深的愧疚。

最对不起的人是哥哥，他曾那样期盼着她与百里瑔的婚事，如今听闻她当堂退婚，不知该何等伤心。

还有百里瑔。想到他方才在堂上不惜以官职相护的决绝，石枕雪的心像被什么揪紧了。他是真心实意为她着想，可她却利用这个机会斩断了这桩婚事。她终究是辜负了他。

愧疚化作细密的针刺，一下下扎在心口。

“石娘子，石娘子。”熟悉的轻唤从牢门外传来。

石枕雪抬起头，又见到了那张涂满煤灰的脸。钱朗齐扒着栅栏，眼睛在昏暗中格外明亮，开口第一句便是：“听说你当堂退婚了？”

她站起身，微微点头。牢房顶隙漏下的一缕光，正好照在她苍白的脸上。

钱朗齐眼中闪过喜色，在石枕雪看来，是毫不掩饰的幸灾乐祸。但她已无力计较。

“太好了。”钱朗齐情不自禁地原地转了个圈，回身紧紧抓住栅栏，“石娘子放心，就算不靠百里推官，我也定能帮你洗脱冤屈，让你堂堂正正走出这大牢。”

“好，多谢钱讼师。”她的声音闷闷的。

钱朗齐察觉她的低落，立即收敛笑意，道：“我已按你说的去查了包家。那包老太爷确系中毒身亡，包琨嫌疑最大，我已派人盯着他了，相信很快会有线索。”

“你自己小心些。”石枕雪抬眼看他，眼中浮现担忧，“别忘了，你现在可值一千两银子呢。”

因着她这句关切，钱朗齐轻笑：“放心，我有分寸。”他压低声音，“倒是潘家这事蹊跷。区区农户，不仅请得动我那不成器的徒弟宋简做讼师，还能直接搭上吕渐的门路。这背后定然有人指使。石娘子，你可曾得罪过什么人，要这般置你于死地？”

石枕雪凝神思索良久，脑海中闪过几个模糊的影子，却又一一否定。她摇摇头，声音疲惫：“我想不出谁会费这般周折来害我。”

钱朗齐见她神色比昨日更见憔悴，温声劝慰：“你且宽心，我会设法会会潘家的人，撬开他们的嘴。只要找到幕后主使，此案便能迎刃而解。”