第55章、掏心掏肺（1 / 2）

钱朗齐停顿了一下，仿佛在积聚勇气。“那天陈老实带着他妻子来找我，夫妻都穿着洗得发白、打着补丁的粗布衣裳，身上还带着泥土的味道。他们没像其他人那样诉苦哭穷，也没问我怎样收费几何，只是从怀里掏出一个旧布包，一层层打开。”

钱朗齐的语速很慢，像是在重新经历那个场景。

“里面不是银钱，是十几个铜板，还有他妻子的一支铜钗。他把那些东西，连同两担刚摘下的青菜，小心翼翼地放到我面前。然后他看着我的眼睛，对我说：‘钱讼师，我知道这些不够，这是我眼下能拿出的全部了。剩下的我给你打欠条，用往后收成的菜抵，行不？’”

黑暗中，石枕雪能听到钱朗齐的呼吸略微加重。

“我钱朗齐，人称‘钱串子’，打交道的人三教九流，见过的嘴脸五花八门。有人一掷千金眼都不眨，也有人锱铢必较讨价还价。可从来没有一个人，像他那样，把身家性命，把他能想到的、拥有的最好的一切，都托付给你的那种信任。”

他的声音里带上了自嘲：“我当时鬼使神差地就应下了。没签契书，没收押金，就为了两担子青菜，一支铜钗，和十几个铜板。你说我傻不傻？后来我也问过自己，图什么呢？”

然后他几乎是叹息着说道：“或许，就图他把我这个人人嘴里‘钻钱眼儿’的讼师，当成了最后的指望，当成了一个能讲理、能信得过的人。这种感觉比任何一桩讼银都重，压得我，没法撒手不管。”

钱朗齐说出这番掏心掏肺的话，石枕雪不忍再为难他，道：“我所知道的线索也微乎其微。凶手用来制作水灯和纸船的纸张，并非寻常之物，是浸过特殊桐油的水油纸，防水且坚韧，多用于贵重箱笼裱糊或航海图。来源或许不易追查，但这是条实在的线索。”

钱朗齐听得极为认真，恨不得每个字都嚼碎了咽下去。

“水油纸……”钱朗齐喃喃重复，黑暗中眼睛都亮了几分，“多谢石娘子！我明日，不，我这就去……”

院门外传来了松竹安渐近的脚步声，还伴随着他的自言自语：“奇怪，张屠户说这小偷腿脚忒快，一眨眼就跑远了……”

屋内两人瞬间屏住了呼吸。

钱朗齐吓得魂飞魄散，手脚并用,想往更深处躲藏，慌乱中一只手按空，“噗嗤”一声插进一个刚糊好的纸人胸腔里，整条手臂都没了进去。

松竹安推门而入，一眼瞥见纸扎店黑暗的角落里似乎有团黑影在蠕动，他眉头一皱，厉声喝道：“谁在那里？”顺手抄起门边一根长竹竿。

“哥哥，别……”石枕雪刚想阻止。

钱朗齐却蹦了出来，手臂还卡在纸人胸腔里，以至于他把那个咧着大红嘴唇、涂着红脸蛋的纸人童男也一起带了出来，那纸人晃晃悠悠地贴在他身边。

“松大哥，是我，钱朗齐！”他慌忙喊道，一边使劲想把手拔出来，但那纸人内里的竹篾和未干的浆糊却缠住了他的衣袖，越是挣扎，那纸人越是跟他难舍难分。

松竹安看清是他，尤其是看到他和他身旁那个亲密无间的纸人，气更是不打一处来：“钱串子，你好大的胆子。竟敢深夜擅闯我家，惊扰我妹妹。看打！”说着，手中的竹竿就带着风声扫了过去。

“误会，天大的误会，我是讨论案情的。”钱朗齐一边嚎叫，一边拖着那个碍事的纸人满屋子躲闪。竹竿“呼呼”作响，不是扫落了几片纸莲花瓣，就是打歪了一个纸丫鬟的发髻。

松竹安显然不信，攻势更猛。

“我这就走，这就走。松兄息怒啊！”钱朗齐狼狈不堪，终于“刺啦”一声，衣袖被竹篾划破一个大口子，手臂总算是获得了自由，只是那半截袖子还留在纸人体内。他也顾不得形象了，连滚带爬地冲向店门，口中不忘对石枕雪喊：“石娘子，多谢，大恩不言谢！”

眼看就要冲到门口，脚下却被门槛一绊，摔了个结结实实的五体投地。他不敢停留，手脚并用地爬起来，也顾不上拍打满身的灰尘和沾上的碎片，一瘸一拐地冲进了夜色里。

松竹安提着竹竿追到院门口，看着钱朗齐消失在巷子尽头，这才余怒未消地哼了一声，回头看见满屋狼藉和那个被开膛破肚的纸人，头疼地按了按额角。

石枕雪站在店门口，看忍不住笑出声来。只是哥哥这边……她看向松竹安，看来又得费一番口舌解释了。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，松竹安便被纸扎店外叽叽喳喳的鸟鸣吵醒。他惦记着安置在房中的童阿七，起身披上衣裳，去看看老人有没有醒转过来。推开自己房门时，却发现床铺上空空如也，那床薄棉被被掀开一半，人却不见了踪影。

“阿雪，阿雪！”松竹安急忙唤道。

石枕雪闻声从自己房中出来，见到空床，脸色也是一变：“童老伯呢？”

“我醒来就不见人了。他昨日那般情形，神智昏沉，能到哪里去？”

兄妹二人心中都升起不祥的预感。他们迅速在屋内院外寻找了一遍，并无童阿七的踪迹。院门已被打开，显然童阿七已经离去。

“分头去找！”石枕雪当机立断，“哥哥，你去他家和江边看看。我去衙门附近问问，或许他去了那里。”

两人匆忙出门，崔昙影提着慢慢一篮子青菜走来，见到兄妹二人神色匆忙，忙问道：“松大哥，这一大早的，出什么事了？”

松竹安简单说了童阿七失踪之事。崔昙影一听，立刻将篮子往店门一放：“多个人多份力，我跟你们一起去找。”

大清早的，府衙门外竟然已经聚集起不少人，石枕雪拨开人群，只见府衙门外那面巨大的鸣冤鼓下，童阿七老人瘦小的身体，如同一片枯叶，直挺挺地悬挂在鼓架上。他用自己的腰带，一端系在鼓架上方的横梁，另一端勒紧了自己的脖颈。身体随着清晨的微风，还在微微晃动。

他双目圆睁，浑浊的眼珠死死盯着府衙那朱红色的大门，一双布满老茧的手，无力地垂在身体两侧。

“童老伯。”石枕雪吓得掩住口，倒退一步，眼中瞬间涌上泪水。

衙役们闻声赶来，驱散人群，维持秩序。百里瑔也带着丁泽快步从衙门内走出，看到这一幕，他的脸色瞬间沉了下去。

石枕雪一步步走上前去，虽知道是徒劳，却还是探一探鼻息。她伸手，轻轻合上老人不肯瞑目的眼睛。<

勒痕的角度、颈部的瘀青、脚下没有任何垫脚物、以及老人那决绝的姿态……她心中已然明了。

石枕雪转过身，面向百里瑔，说道：“是自缢。童老伯他是自己了断的。”

现场一片哗然。

所有人都明白，童阿七选择在这里，用这种方式结束生命，是无声的控诉。他失去了所有的希望，唯一的孙子惨死，凶手逍遥法外，他用自己的尸体，在这象征王法与公正的府衙门前，敲响了最后一声鸣冤鼓。

凶手又添了一笔血债。

百里瑔命赵铁索将童阿七的尸体收进殓房中去，石枕雪也跟着进了衙门。

这是她第一次踏入百里瑔的推官廨舍，入门便觉一股清简之气。青砖地面纤尘不染，书架上案牍整齐列阵，窗前只摆着一盆翠色欲滴的文竹，除此之外，再无多余陈设。

“坐。”百里瑔的声音带着彻夜未眠的沙哑。他倚在临窗的榻上，朝霞在他苍白的脸上染了一层薄红。

石枕雪在他身侧的绣墩上坐下。“你又是一夜未合眼？”

百里瑔抬手揉了揉太阳穴：“习惯了。倒是你，昨夜那么晚才回去，今日这么早就过来。”他说着，将一盏新沏的茶推到她面前，“钱朗齐提供的线索确实有用。昨夜我问过陈老实的邻居，确有其事。陈老实跟他们哭诉过，说那人蛮不讲理，要他一个月之内交出那几亩菜地，不然就报官将他抓走。陈老实不愿意，还是他的一个在城中做跑堂的邻居告诉他，钱朗齐是云间府最厉害的讼师，或许可以帮他打官司。””

“百里哥哥，”她轻声唤道，“那些邻居可知道那人的身份？”

“只知是夜访，从未露面。本以为，童阿七苏醒之后，或许能从他的嘴里知道些什么，没想到他居然什么都没说就自尽了。”百里瑔起身想要取卷宗，却因久坐腿麻，身形微微一晃。石枕雪不及思索便伸手扶住他的手臂，隔着薄衫能感受到他肌肤传来的温热。她正要撤手，却被他轻轻按住。他的手掌覆在她的手背上，朝阳将两人交叠的身影投在青砖地上，拉得很长。

“天亮了。”他低声道，“有你在，倒是让我觉得这漫漫长夜，总算过去了。”