第52章、中元节（1 / 2）

季师回面色变了几变，最终还是说：“大人说的是。一切但凭大人吩咐。”

这番看似顺从的话里，藏着多少不甘与权衡，在场人都心知肚明。

百里瑔这才作罢，命人将三名伙计带回府衙继续审问，并以“协助调查、肃清现场”为由，要求四季钱庄即日起暂时歇业，待案件查明后再议开张之事。季师回对他的这些要求一一点头应承下来。

百里瑔不再多言，转身便带着一众衙役离开。石枕雪也收拾停当，泥鳅的尸身由两名衙役用草席包裹着抬走。

“大人。”石枕雪快走几步追了上来，却依旧微垂着眼睫，目光落在百里瑔官袍的刺绣上，不敢与他对视，“您不觉得，这里太过干净了些吗？泥鳅曾与人有过极其激烈的近身搏斗，这样的缠斗，绝不可能不留下血迹、衣服碎片或挣扎的痕迹。可您看这四周，连一滴喷溅的血点都没有。依我看，这里并不是杀人的第一现场，更像抛尸之地。”

百里瑔侧头看她，光中带着毫不意外的赞赏：“我就知道，以你的细心，一准儿能瞧出这其中的关窍。”他略略压低了些声音，“不过，季师回身为商会会长，表面光鲜，背地里却染指黑白两道的诸多产业，放贷、私盐，多少都沾些边。我借此机会敲打他一番，也是要让他明白，这城中尚有王法纲纪，容不得他只手遮天。同时，正好趁他钱庄歇业、人心浮动之际，查一查他的账目往来，或许能牵出更多线索。这条地头蛇，是时候紧紧缰绳了。”

霍方刚碰碰赵铁锁：“你瞧，这小两口儿又说起悄悄话儿了。我看呀，咱们过些日子就能吃咱们推官大人和仵作娘子的喜酒了。”

赵铁锁也笑道：“到时候，我一定得送份大礼，我们家那三个小子都是雪娘子接生的，费了不少周折呢。”

“那是当然。”霍方刚点头，“我媳妇生胖丫头的时候是难产，要不是雪娘子啊，还不知道怎么着呢。”

这案子一查就是好几天过去，没有任何进展，四季钱庄那两扇气派的大门依旧贴着官府的封条。

季师回心急如焚，停业一日的损失便是白花花的银子流水般逝去。他几次三番找到府衙同知沈威的值房，试图打通关节。可死者泥鳅是咬死官差、朝廷挂号在逃的要犯，这顶帽子扣下来，纵使沈威收了好处，也不敢在明面上徇私。就连知府平之衡在此事上也三缄其口，不敢妄动。此事便耽搁了下来。

转眼间，七月十五中元节到了。

不过午后，日头便仿佛失了力气，变得苍白朦胧。街巷之间，开始弥漫起焚烧纸钱锡箔特有的烟火气。

石枕雪和哥哥松竹安从天亮就开始做各类纸扎，直到夜幕降临才堪堪交货。

民间有“七月半，鬼门开”之说。是夜，家家户户放水灯，超度亡魂，祈求平安。水灯以竹篾为骨架，外面糊一层薄薄的彩纸，形状或像莲花，或似小舟，内置蜡烛，点灯后放入河中，它们便随波逐流，顺水而下，谓之“送魂归冥”。

云间府临江而建，每逢中元，江面千灯万灯浮动，如星河倒悬，美不胜收。百姓称此景为“鬼渡河”，象征着亡魂借灯火渡江，往生极乐。

当晚，男女老少携灯而来，沿江的石阶上人影憧憧。松竹安和石枕雪沿着江边走了很远，找到一处僻静水湾，这里安静极了，只有水波轻拍岸石的声音。

松竹安俯身，小心翼翼地将莲花水灯送入江中。兄妹看着水灯在岸边盘旋，好似看到阿娘在看着他们微笑。

从竹影深处走来一个人，手中捧着两盏素净的竹灯，衣袂在江风中轻轻飘动。他也在水边青石上站定，半跪着将竹灯轻轻推入水中。

三盏水灯在湾流中打了个转，汇作一处，顺着江水向下游漂去。

“钱朗齐？”石枕雪认出他来，这可真是冤家路窄了。

钱朗齐褪去了玩世不恭的笑意，整个人看起来也比平日里俊秀挺拔，若不是成天与他见面，石枕雪都险些认不出他来。

钱朗齐闻声抬头看过来，那双平日总是含笑的眼里盛满了她读不懂的情绪，深沉如这夜色中的江水。他站起身，朝着她和松竹安的方向拱手一礼，算作招呼。

这人居然也不聒噪了，石枕雪倒纳闷起来。有心问问他是不是为父母双亲放的水灯，却觉得太过唐突。

“松大哥。”有人远远地向着松竹安招手，看那身形和声音，是崔昙影，她将一双手拢在嘴边，声音顺着水面传来：“我这一盏水灯，为什么总也不动呢？”

松竹安嘱咐妹妹：“莫要走远。”随即踏着江边的卵石，向崔昙影那边走去。

僻静的水湾边，只剩下石枕雪与钱朗齐二人，石枕雪轻咳一声，找了个最稳妥的话头：“你也来放灯？”

钱朗齐微微点头，目光仍望着已混入万千光点，几乎难以分辨的水灯，低声道：“为我的父母。”

“我和哥哥，是给阿娘放的。”她轻声道，像是对他说，也像是对着江水自语，“她最爱莲花。”

钱朗齐侧过头来看她，月光下，他的眉眼显得格外清晰，毫无平日的张扬和算计。

很奇异地，往日那些针锋相对、唇枪舌剑似乎都远去了，两人第一次这样融洽的相处。

上天似乎都不能允许他们这样平静，一阵凄厉的惊呼声，随后便是岸上人群的噪杂。<

声音的来源是江心。老渔夫童阿七正撑着他那艘旧船沿着江边巡查，这是中元节的老规矩了，是为防止有人失足落水。童阿七看到一个灰色的影子在水上漂浮，像一件衣裳，又像一个布偶，他的船篙顿住，弯下腰，从江面上捞起了什么，就着风灯仔细一看，之后，就发出了那一声凄厉的惨叫声。

“小豆子！”

岸上的人群纷纷向江边涌去。石枕雪与钱朗齐对视一眼，朝喧闹处快步走去。

借着四周船只和岸上投来的灯火，可怕的一幕呈现在众人眼前。童阿七瘫坐在船头，手中死死攥着一盏刚捞起的脸盘大的水灯，而在那盏诡异的水灯旁，一具小小的身躯正躺在船板上。

大家虽看不清楚面目，但是从童阿七的反应来看，那具小小的尸体正是童阿七视若珍宝的小孙子，童小豆。

有人划着船准备去看看，石枕雪和钱郎齐毫不犹豫地跳上小船。等两只船并齐，大家才看清楚，只有六岁的童小豆的身上穿着一件不合身的寿衣，双眼的部位被粗糙的黑色丝线牢牢缝死；微张的嘴唇里，塞满了惨白的纸钱；一双小手合十在胸前。看起来像是纸扎店的童男。

他小小的胸前，牢牢绑绑着一盏偌大的的水灯，这就是这一盏水灯让他的尸体得以在水面上漂浮着。

“老天爷啊，造孽啊！”周围响起一片倒吸冷气和压抑的哭声。

童阿七的身体剧烈一颤，眼白一翻，竟直挺挺地向后一倒，像截被砍断的枯木，“扑通”一声栽进江水里。

石枕雪只觉身旁身影一动，钱郎齐已如离弦之箭般跃入水中。他游到昏迷下沉的童阿七身边，利落地从背后架住老人，奋力向船上游来，船上众人七手八脚地将湿透的童阿七拖上了岸。

钱朗齐浑身湿透，毫不在意地抹了一把脸上的水，走到围着童阿七的众人面前。出乎所有人意料，他伸出手，掌心向上：“救人，五两银子。”

众人难以置信地看着他，目光里充满了惊愕，继而转为无声的鄙夷和愤怒。江水犹寒，悲声未绝，他竟能在此刻，向痛失爱孙又昏迷不醒的童阿公，如此冷静地索要酬金？

简直是彻头彻尾的唯利是图，冷血到了极点。

“真是个钱串子，心肺都被铜钱糊住了！”有人道出了所有人的心声。

石枕雪静静地看着钱郎齐，从未如此认真地端详过这个与她素来不对付的冤家。方才水中那道毫不犹豫的身影，与眼前这个冷血索酬的男子，真的是同一个人吗？水珠从他发梢滴落，他站在那里，像一棵孤绝的树，任凭周遭目光如刀，也撼不动分毫。她忽然觉得，自己似乎从未真正认识过眼前这个人。

“我给。”石枕雪从衣袖中掏出一把碎银子塞进钱郎齐湿漉漉的手掌里，“我身边只有这些，余下的，明天还你。”

钱郎齐低头看了看手中的银子，指尖拈了拈，竟真的毫不客气地收下，揣入怀中。

钱串子从没有变啊，大家嗟叹着，救人竟是为了要钱，若是说急公好义，还得是雪娘子。