第15章、这舅舅做得仗义（1 / 2）

“蕴芝是我的女儿啊……”李秀福依旧拿出那副可怜相来，“我怎么可能为了钱，取我女儿的性命？蕴芝是吃了过量的堕胎药死的，她……”

“不，李蕴芝是砒霜中毒而死！”对于自己的查验结果，石枕雪绝对不让步，也不介意再添把火，“千真万确，绝无虚假。”

“好啊！”丛舅爷抓住李秀福的衣襟，从舅母扯住曹氏的袖子，“去府衙说话，我们丛家便是拼着万两纹银，也要为我们的外甥女儿讨个公道，让你们这对狗男女把账算清楚！””

赵铁锁在一旁看得精神抖擞，简直想鼓掌叫好。他上前一步，对着丛舅爷竖起大拇指，中气十足地赞道：“您这舅舅做得仗义，局气，仁义，没话说！”

丛家夫妻带来的仆役也不是吃素的，立刻围了上来，裹挟着面如土色的李家夫妻，像押解重犯一样往外冲。

赵铁锁只觉得天也蓝了，空气也清新了，值夜的苦差事眼看就到头了。他兴奋地一挥手：“兄弟们，清场开路！”

众衙役兄弟将李家的下人清走，护卫着丛家人，浩浩荡荡一路向着府衙走去。

李秀福临走前，向着管家喊了一声：“去找钱讼师！”

管家用力点点头，随即就冲出门去，准备上马去请人，也就是在这个当空，石枕雪拦了一把，将那装着白色粉末的麻布往管家门前一放，问道：“府上哪里有这种白善土呢？”

情急之下，管家只想摆脱她，匆忙回了一句：“后院的佛堂。”

石枕雪立即带着白善土转向后院。李家现在主人和管家都不在，佣人们六神无主，没有人阻拦。她在后院转了一会儿，终于找到一个小巧玲珑的佛堂，飞檐翘角，形制玲珑，周围栽种着各色花草，是个极为僻静的所在。

佛堂门户紧闭，一把大锁牢牢地挂在门环上，石枕雪走近，伸出手指在那锁孔附近的门板上一抹，发现指尖干净，并无积尘，显然常有人进出。

这种府邸内院的锁具，防君子不防小人，更防不住她。她从发间取下乌木簪，探入锁孔之中，不过片刻，那铜锁便应声弹开。

推门而入，佛堂里很暗，只有门外透进一点光。正前方供着一尊佛像，低眉不语。四面的墙果然都是白善土抹的。连日阴雨，潮气弥漫，墙壁早已不堪侵蚀，大片白土龟裂，甚至整块脱落，碎了一地。地上散布着杂乱的脚印。

石枕雪蹲下身，从腰间抽出骨尺丈量仔细查看着那脚印。她的背后出现一个人，蹑手蹑脚靠近，手中的木棒猛地砸向石枕雪的后背，石枕雪没来记得叫出声，便摔倒在地，不省人事。

公堂之上，丛家夫妻激动地与李秀福夫妇对质。按说两家人都是有头有脸的门第，理当文雅一些，可丛家夫妻已经被愤怒冲昏了头脑，顾及着推官大人的面子，不动手就已经是最大的克制了。

“大人。”丛茂才一拱手，“这姓李的，本是个中等人家，衣食无忧而已，就因为娶了我家姐姐，这才跻身云间府富户之列，不想我们姐姐不到三十岁就死在他家，说是急病，我们也是将信将疑。如今我们姐姐留下的这点骨血却又死得不明不白，怎么能叫我们不怀疑，不追究！”

百里瑔刚要开口，却见知府平之衡缓步从后堂踱出，并不上堂，只隐在廊柱后朝他招了招手。百里瑔只得暂歇堂审，起身迎去。

平知府向来同李秀福交情不浅，百里瑔心下已料定对方是要嘱咐他徇情偏袒。不料平之衡将他拉到僻静处，压低嗓音道：“百里推官，我瞧李秀福此番行迹可疑至极，你务必要仔细审理，将他杀女的罪证坐实，断不可容这等丧尽天良之徒逍遥法外！”

居然转了风向，百里瑔虽有些意外，随即心下透亮：丛家毕竟是云间府盘根多年的老族，底子比暴发起来的李秀福厚实得多，往来结交的人物更加显赫一些。就连平知府，也不得不忌惮丛家三分。

“大人，下官自会秉公审理。”百里瑔沉声道。

平之衡只当他已领会了自己言下之意，满意地点点头，和蔼地笑道：“好，好，那本官便不耽误你升堂了。”

<

百里瑔施礼退回堂上。

平之衡却仍在原地踌躇，拿不定主意是该留下听审还是回衙理事。正犹豫间，忽见钱朗齐满头是汗地赶来，眼看就要直冲进大堂。

“钱曜，给我过来！”

钱朗齐先四下一瞟，见无人注意，才不情不愿蹭过来，苦着脸道：“我说平世伯，不是跟您说了吗？别叫名，叫字就好，人家本来就叫我‘钱串子’，这可好，您把本名宣扬出去，不直接管我叫‘要钱’了。”

“那怎么了？”平之衡眼睛作势一瞪，“这个曜字是你爹给你取的，本意就是要让你光耀门户，德披百姓。还不许叫了？你嫌弃不成？”

钱朗齐惦记着大堂，应付了事：“好，您爱怎么叫就怎么叫，我得上堂去了。”

“慢着。”平之衡拦住他，“你今日是替李家讼辩还是替丛家讼辩？”

“李家。”

“那你小子得留几分力气。我要李家输。”

钱朗齐眼睛一眯，顿时露出个心领神会的笑。“明白，世伯您收了不少好处吧？我若是输了这场官司，您老补贴我些损失怎么样？”

平之衡没好气地白他一眼。钱朗齐转身就要奔进大堂，腰间算盘银袋撞得叮当乱响。

“还有。”平之衡一句话又叫住他。

“怎么了，您老有话一口气说完好吗？”

平之衡沉着脸问：“我听说这些天你把孟夫子整得够呛，他把你养大不容易，你一天给他请十多遍安，他那把老骨头可能经得住？”

钱朗齐嬉皮笑脸地说：“经得住经得住。您放心，我心里有数。”

说罢再不回头，一溜烟窜进了大堂。

“堂尊，恕小人来迟。”钱朗齐一踏入大堂，手中折扇“唰”展开，顿时将一身风尘仆仆化作气定神闲。他目光徐徐扫过全场，俨然一块压场的磐石，见那冤家对头石枕雪竟不在场。这女人，莫不是还在外头奔波查案？也罢，就容她再忙活这一日，横竖过了明天，这仵作的苦差事也轮不到她干了，自有大把清闲日子候着她。

一见到他，李秀福的心逐渐稳住，道：“大人，您已经派人去检验过了，小人实在是冤枉。他们丛家不过是想要借此要回嫁妆。”

“放你娘的狗臭屁！”丛茂才抓住李秀福的衣领就要殴打，被衙役分开。

“丛大爷。您且不要动怒。”钱朗齐悠然道，“丛家李家本就是姻亲，怎么能动手呢？这件事，本讼师最清楚，你且听我慢慢道来。”

“有道是，闺中女，痴心一片；负心郎，薄幸一场。老父察觉，本想成全好事；怎奈书生无情，转身天涯渺茫。小姐她，先服落胎之药，复饮断肠之汤，可怜红颜香魂，就此陨丧。您说奇也不奇？偏是这无头公案，再起波澜：佳人横尸绣榻，愚仆暴毙闺房！这真是：月缺花残无人惜，云迷雾锁有谁详？”

“钱朗齐！”百里瑔抓起惊堂木重重一拍，“你若喜欢说书，便去茶馆勾栏挂牌，这是刑名大堂，岂容你油嘴滑舌！再敢故弄玄虚，小心将你打出去！”

“是，大人。”钱朗齐知错能改，躬身赔笑，“小人绝不敢了。”说罢，他转向那还在盛怒之中的丛家夫妻，问道：“您二位细想，此事追根溯源，最可恨之人是谁？您家外甥女芳年早逝，究系何人所致？”

丛茂才扭脸不理，丛舅妈咬牙切齿道：“自然是李秀福和他那妖精继室。”

“非也。”钱朗齐摇头晃脑道，“真凶元恶，实是那姓周的书生。大人明鉴，想必已遣人搜寻周生下落？可巧小人也在四处打探。奇就奇在，周生这么个大活人，竟似泥牛入海，遍寻不着。”

百里瑔微微点头，他已经叫人去了周生的家中寻找，可是一点踪影不见不说，亲戚朋友都不知道他的去向，莫非这人已经吓得逃走他乡了？

“不过，我在乡下找到了周生的乳母，他老人家虽然年迈，记性却不坏，她跟我提供了一个非常有用的线索。”拖长语调，扫视全场，待吊足众人胃口，眼见满堂屏息，连衙役都伸颈侧耳，他这才缓缓吐出后面的话来：“他的乳母说，周生的左脚是六个脚趾。”