第29章未语可知心（三）（1 / 2）

周南乔再往后台去时，戏班子的人都已认得她，知道是叶思矩的朋友，非但不再阻拦，反而热心地带路迎她进去。

“说起来，仿佛有段日子不——唉哟！”那引路的姑娘一面走一面回头看她，不慎在生苔的阶面上滑了一跤，险些栽倒，所幸周南乔眼疾手快搀了一把，这才堪堪稳住了身子。

“当不当紧，有没有伤着？”她早先便留心到这姑娘右腿仿佛有些病根，是微微跛着的，走得快时就能看出一脚轻一脚重，人往一侧倾着，如同沼塘里一株横斜的荷。

这姑娘立刻把头摇成了拨浪鼓，嘴上说着没有没有，又赶忙向周南乔道谢，许是觉着有些出糗，心里难为情，一句话愣是磕绊了好几次，脸上的飞红都要飘到耳后根去。

周南乔状若无睹，主动岔开了话，“我见过姑娘几次，却还没问过你怎么称呼好？”

“我叫采缨，车采缨。”那姑娘细声道，“我娘在这里煮饭，这才带上我，之前不过是做做杂活儿，后来叶小姐唱出名声，孟师娘便让我给叶小姐当‘跟包儿的’，还能多些工钱。”

话说到这儿，她忽地想起方才没说完的半句，“有段日子没见到周小姐来听戏了。”

“是么？”周南乔和颜含笑道，“那我以后常来，也不怕惹采缨姑娘眼烦。”

采缨不比雁萍那几个性子活泼又自来熟的，一句俏皮话听进耳，又是满面微红，腼腆道，“周小姐这是哪里话……”

。

进了后台，便听见雁萍的声音：“大小姐！这、这衣箱不能够坐人……”

然后是叶思矩的声音，显然是忙着把人搪塞走，“好了好了——我方才听见卖糖葫芦的吆喝了，怕是刚好走到大门外头呢，再不赶紧去，人家马上便走远了！”

周南乔心中好奇，不知那一声“大小姐”究竟在唤谁，无论如何不能是思矩，且不说凭她二人的关系，枝春定然叫不出这种称谓；退一万步，哪怕是揶揄话，就事论事来讲，叶思矩也绝不会坐大衣箱，她最识事体，坏规矩的事绝不牵涉进半分。

她还没再走两步，雁萍火急火燎地掀帘跑出来了，看见来人又是一惊，“采缨……周小姐？”登时悔恨起自己来：非要出来买什么糖葫芦，这下可好了，撞上个最不愿碰见的人。

自打从枝春口中听说，今日周南乔又是和罗绍昌一同来，她心里就一下凉了半截。过年间到玉皇庙，她还偷偷敬了支香，发愿最好让这门亲事做不成。然而这神仙也是可恶，拆散牛郎织女都只需拔簪画一条银河，香也收了，却连凡人间这种举手之劳的小事都不肯显灵。眼下事已至此，不说板上钉钉，也得是八字有一撇了，雁萍成天盘算着如何补救一番才好，情急之下也顾不了细忖，总之先认个错，“周小姐，之前有些个误会……还请您多多见谅……”

周南乔眉头略扬，却欲言先笑了，低声清了清嗓子才道，“只是些小事，大家闹一闹便过去了，反倒是你该宽宽心，何必这么拘束？”

雁萍如蒙大赦一般：“是是，多谢周小姐。”这时候该见好就撤，然而嘴又比脑子快，画蛇添足地来了一句，“祝您二位永结同心，百年好合！”

最后几个字念得格外真挚，还格外响亮。周南乔始料未及，怎么听怎么别扭，又想辩言，却还是咬咬唇作罢。

外头动静大了些，引得叶思矩刚摘了头面便先到门口瞧，脸上粉彩未净，仍是窦仙童的扮相。“原是周小姐来，有失远迎。”

一旁采缨既将客人送到，打过招呼便自觉退下了，另一旁雁萍还木木樗樗站着。思矩便问：“怎么，这会儿又不着急了？那卖糖葫芦的若是真走了，可莫要再怨我知会你太晚。”

雁萍登时回神，急急忙忙便跑了。余下二人相视无奈一笑，叶思矩长叹口气，正想说什么，被周南乔赶了个先，瞧着过廊尽处的一闪不见的人影笑道，“还是这么个性子。”一句末了，又问思矩，“你也想说这话，是不是？”

叶思矩不知她如何猜到，亦笑了，“周小姐人之水镜。”

周南乔不管客套话，而是道：“也不问问我怎么知道的？”

她既问了，叶思矩便很懂事地捧场，“是呀，究竟从何而知呢？”

“你问这话，心并不诚，不过是为了敷衍我，”周南乔低声了些，假意嗔道，“我不讲了。”

“无论如何，先进去坐吧，这走道里穿堂风不冷么？”见周南乔仍瞧着自己，没有要移步的样子，也放轻声了些，“我的不对。”

说是告饶，人却是笑着，又催促了声，“快里面请吧，一会儿让闲人看见了，传出去不知道要怎么遭人编排呢。”

编排些什么？疑未婚夫与伶人纠葛不清，周府小姐愤闯后台？那种小报，虽然内容千篇一律、寡淡无稽，写出这些东西的人却笨得着实好笑。叶思矩越想越有趣，不禁莞尔。周南乔只见她笑，却不知她笑什么，然而话是在情在理，便跟着进去了。

这里她不是头一次来，一回生二回熟，然而这一次却另见一陌生女子，不出意外便是雁萍所呼那位“大小姐”。这位小姐年纪很轻，约莫只比她长三两岁，相当端正的一副美人姿容，鹅蛋脸，丹凤眼，眼尾自蕴风仪地挑着，然而气韵卓群，即便以“大家闺秀”赞誉，仍让人觉得这个词儿配她则过于小了。虽是新面孔，此人却极有东道主的样子，躬自沏一盏茶，递到周南乔身前桌上，才一并坐下。

周南乔道谢，又斟酌问，“这位是……”

叶思矩罕见地没接上话，讪讪一抿嘴，话都藏掖到梨涡里，剩了满屋子的鸦雀无声。

终于有人开口了：“中午还好好的，唱台戏就把魂儿唱跑了？这又是哪般意思，不爱讲话，还是不想认我？”

叶思矩就着盆里已放得温吞的水搓了块手帕，实则是借着这个口子又酝酿一番，才道，“这是我师父的女儿，论亲排辈起来，我得称呼一句师姐才是。”

她固然明白叶思衡是好意，但教别人听去，难免会猜疑是想攀龙附凤、夤缘钻营了。

她客气，叶思衡便不与她客气，神色称得上笑容可掬，话里却不简单。“师姐回来了，东面卧房要收拾出来，其他人都不如亲师妹用着称心，待你空闲了，帮师姐好好打扫去。”

思矩哑口。叶思衡逗她玩够了，转而对周南乔道，“周小姐先喝茶，泡的是武夷山的九曲乌龙，不知你喝不喝得惯。”瞧了眼叶思矩，又道，“稍等她把粉洗了去，这会儿正出汗，马上脸都要花了。”

今日天气虽好，却远不到回春的节气，午后太阳地儿里晒着才略有些暖意，一到背阴处，寒气照旧往骨头缝里钻。然而台上唱戏不一样，冷也好热也罢，都不能在因汗出糊了扮相。这其中也没什么法子，就是一个练，气要稳心要定，人入戏了，才不会冒急汗，不过一旦下了台，稍松口气回过劲儿来，反而不住地沁出汗了。

周南乔之前未留意过，经叶思衡一提，这会儿才发现，思矩身上那件水衣也洇得半透了，屋里虽有暖炉，但这样的节气里到底是杯水车薪，不禁道，“衣裳要不要先换一身？天气冷，当心着凉。”

叶思衡便问她：“冷不冷，我给你拿件衣裳？”平日里衣物之类都是归采缨管，但想着今天戏份不重，且青帮的人闹一通后，少了许多应酬之事，难能舒闲些，便把这孩子打发走了——采缨得空时，总是跑去厨房给她娘帮忙，大家不免怜惜，能清简的杂事便不再样样都堆给她。

她二人好生关切，反倒给叶思矩问得一愣再愣，若是换作雁萍她们在这，早习以为常了，谁不是这样呢。她一面想着，又用湿漉漉的手背贴了贴脖颈，答道，“不打紧的，等下再换也不迟。”

这间屋子不是叶思矩一个人化妆用，因此有屏风隔帘方便临时更衣。待她换好衣裳过来，只听叶思衡和周南乔正聊着些无关紧要的话题，便也坐过去。

“以往都是安溪铁观音，恰好他们今天换了茶叶，或许是存得不好，我尝着总觉得茶味不酽。”她插了句话，自己倒一杯，又给周南乔添上，“不知有客人来，倘有不周，请您担待些。”

周南乔未看茶汤，很轻问了声，“不知？”

叶思矩眼睫一垂，目光雨打细叶般晃了晃，更小声道，“说不准……”

周南乔别有深意瞧她一眼，因有旁人在，便不多言，将这桩事不动声色揭过了，然而心里牢牢记上一笔，若改天瞅着机会，定要秋后算账的：你的演出我有几次不曾来？不过要是把话这么讲，一时也难公断出谁更计较了。

茶倒了两杯，独少叶思衡的，她并不很爱饮茶，只浅啜了两口，杯里茶水仍有六七分满。然而方才她二人心照不宣似的打哑迷，这会儿添茶又只三择其二，仿佛有意生疏谁一样，于是想略添些作个意思罢了，可惜稍一大意就加了个十成满，教人几乎端不住，稍不稳便要洒出来。

酒满敬人，茶满逐客，寓意不好，叶思衡还未置评，门被敲响几声，有人来找：“大小姐在不在？叶老板叫您呢。”

叶思衡用指尖在杯侧敲了敲，视线落到思矩头上，“这是什么名堂，里应外合的，掷杯为号呢？”

此话一出，周南乔先笑了，很有些看热闹不怕事大的意思在。叶思矩也觉得巧合得有些荒唐了，立刻撇清干系，“我不知情。”

叶思衡笑道：“也是，你不敢的，看见我都巴不得绕三里地走。”说着起了身，对门外那人扬声道，“稍等，这便来了。”