第46章已许腰中带（二）（1 / 2）

叶思矩出院后各人便未继续在长沙多逗留，一来天气炎热，不胜酷暑，其他原因如叶思衡自然不必多说，天津那边也不能一直人走楼空，而周南乔这厢已被汪会川找到长沙来。她既然动用了周家的关系，便不可能不留踪。不过此时倒无所谓了，她本就是要回上海去，途中有汪秘书等人同行，也无需再自行操心行李了。况且此时南北交战，不算十分太平，即便是革命军接管的长沙，也不免出了那一回乱子——后来听说是北洋余部妄图联合暴动，然而最终真正进了城只青石桥那一支队伍，虽不成什么气候，祸及百姓却不在少。

去武昌的一程路乘火车，其实也只十余个小时的工夫，周南乔却还是订了软座包厢。到了车站，立刻有脚夫来迎，抢着替他们将行李搬去行李房过称起票。汪会川付了钱，又单独给他一笔小费，是为约定俗成。

头等票有专门的候车室，距发车还有些时候，汪会川便提议众人先去小坐一会儿，他边说边看周南乔的眼色，见周南乔却只是等着叶思矩的意见，赶忙把求助的目光投向这位叶小姐。

叶小姐通情达理，看出他的为难，点头道，“汪秘书说得也是。”

周南乔于是不再说什么。汪会川这才暗自松了口气，他怕惨了这位姑奶奶，在上海便未能看住人，得亏人没出事，消息传到天津那边，周老先生也没责怪，他反而更愧歉，因此此行来长沙，万不敢有任何差池。不过幸亏叶思矩在——叶小姐方出院不久，四姑奶奶再怎么不安生，总不至于在这种时候拉着叶小姐横生枝节。

终于等到上车，头等车厢挂在列车最后一节，离火车头最远，不吃煤灰。包厢先生女士有别，因此她二人一间，另外三位男士只能待去另一间。周南乔这才说：“你嫌不嫌他们烦？下车以后，叫他几个离得远些，我们说我们的，不让他们掺和。”

叶思矩笑：“汪秘书也是不得已，没什么的。”

她说：“你倒是爱替他人着想。”话里挟着一阵酸气，也不作遮掩了。

叶思矩只好又哄她高兴：“这里不就我们两个么，等上了船更不和他们待在一起，至多也只有下了火车去码头的一段脚程罢了，有什么体己话我们之后再悄悄说不好么，又不紧那一时。”

周南乔不知听进了哪句，轻轻笑了一声，权且算作默认。

头等包厢的环境比其他车厢好上不少，宽敞自不必说，更好在舒适，座椅是软皮的，包厢里有精巧的黄铜衣帽架和风扇，铺着厚实的羊毛地毯，这里不喧哗，也没有人来人往踢踢踏踏的脚步，只能听见车轮碾过钢轨时富有韵律的哐当声。茶房依例来送茶水，且说餐车已经开餐，询问二位小姐是否有要点餐的意思。

周南乔向他要了一张菜单留下，说要看一看，又付了小账，那茶房便出去了。

她把菜单递给叶思矩，“你瞧一瞧，有没有想吃的。”

那菜单一半中文一半洋文，餐车上的饮食几乎全是西式的，诸如牛扒、沙丁鱼、沙拉、咖喱饭、蘑菇浓汤此类。叶思矩前后扫了一遍，将那张纸推回周南乔面前，“周小姐看着来罢，我是头一回吃火车上的餐食，什么都新鲜，也没有好忌口的。”

“真不忌口？你要是嗓子吃出个好歹，我才要在上海躲一辈子不敢回北边了。”她边笑边说，自己仔细挑选菜式，又问她来长沙时路上是吃的什么。

“我们在三等车厢，便只有停站时向月台上的小贩买。到保定有卖驴肉火烧，到许州有卖红莲藕，到孝感有卖米酒和麻糖，总之有什么便吃什么咯。”叶思矩说着看她一眼，忽然迟疑地补了句，“……不吃咖喱。”

*民国时期餐车通常只向头等和二等座的乘客开放，既是供应有限，也是因为价格高昂，普通百姓支付能力不足。

她点点头，又置评一句：“急赈会那帮人也是吝啬。”

叶思矩倒是大大方方，说笑道：“本就是义演筹资，倘若人还未到，钱却先花去不少，面子上也不好看。”路费固然由急赈会来付，然而头等车的票价常是三等车的三或四倍，所费不赀。当下普通大众出行仍以三等座为多，车站的售票窗口前，买三等票的旅客总能排起长龙，头等票窗口却门可罗雀。

周南乔还是说：“诚意一般。”

“若论诚意，自然谁也不及周小姐。”

周南乔很吃她这一套，不由得笑意渐深，随后抿了抿嘴角，好让脸色平和一些，方揿铃叫茶房来。

。

上车前为打发时间，在车站门口的书报摊上随手买了两本杂志，一本《晨报》，一本《上海画报》。《上海画报》周南乔是第一次看，它并非严肃的新闻专刊，也登载些名流要员、影艺明星的娱乐八卦，民间的奇闻轶事，其中不乏荒诞不经的内容，但茶余饭后消个闲、解个闷倒也有趣。

包厢门被敲响，是茶房送餐过来，周南乔这才放下杂志。一份牛扒，一份海鲜烩饭，餐车上其实供应酒水，有白兰地、威士忌、啤酒等，她想想终归是不妥，便只要了两份柠檬苏打水。

“你都试一试，看哪个合口味些。”

叶思矩却瞧着画报说：“我以为周小姐不看这些呢。”

“我在你心里原是这样的老学究作风。”周南乔笑，“读什么不是读，多看些总没害处。”

摊着的那页恰好有一则大新舞台的广告，她便说：“今年年初九江路上刚开张一家新式剧场，有许多沪上名角都在这里演出，你若感兴趣，有时间咱们便一起去瞧瞧，那一带有趣的地方不少，还有好几家名气颇盛的书场、茶室，逛一整天也是足够的。”

“周小姐待的时间不久，了解却不少。”

“只是道听途说罢了，成天被人跟着，我也不爱出门去。”

叶思矩忽然开始笑：“真不出门么？卡尔登舞厅又是怎么一回事呢？”

她正拿餐刀切牛扒，这才后知后觉听出弦外之音，抬眼看她，也笑道：“原是你诈我——到底从哪里听来了这些鸡毛蒜皮的事？”

叶思矩指了指那份《上海画报》，依旧是笑：“所以我才好奇周小姐看不看娱乐消息，看来当事人也未必知道自己上报纸了呢。”

“这回又是承了谁的光？”她无奈道。卡尔登舞场是沪上有名的交际场，她初到上海时应邀去过一回，当晚在场的人她都不熟络，个别几位曾在天津见过，更多却仅是耳闻，因此意兴也不高，假意应和了一会儿认个脸熟，便提前走掉了。

“当然是那位作诗的黄先生，他在舞会上拉手风琴和朗诵，之后还一连写了好几首诗歌，报上拿他比作‘罗密欧’——这些事情早就传遍了。”

“原来是个诗人么？我以为是个游手好闲的二世祖，总抄些无病呻吟的句子，看得人头皮发麻。”

“人家可经常在报上发表作品呢。”叶思矩忍着笑，“周小姐不曾读到过？”

周南乔皱眉仿佛在回想，而后刻薄地评论：“那想来一定是才气平庸，连篇累牍地写，却一直不能给人留下什么深刻印象来。”

“写得有那样不好么？”叶思矩问。

周南乔抿嘴权衡，还是客气了两分，一面客气一面与自己撇清干系，“我也不曾上过几天国文课，听不懂他那些牙酸的诗。”

“既然听不懂，何从知道那诗让人牙酸呢？”

她豁然莞尔，现在才发觉步步皆是陷阱。“什么黄先生绿先生的，我才懒得扑心思在这样乱七八糟的事情上，诗人和商人一样的狡猾，一个爱把劣的说成好的，一个爱把丑的夸成美的，谁要关心他啊。”后面便有了点以牙还牙的意味在，“我看思矩倒是很在意呐。”

叶思矩立刻便要甩脱这个莫须有的罪名：“哪称得上在意，好奇而已，周小姐不爱提他，我便不再问了。”

周南乔道：“无非第二个罗绍昌罢了。男人的嘴么，你往后便知道了，吐不出一句真心实意，皆是些金玉其表的漂亮话罢了，信他们可是要吃大亏的。”

叶思矩虽知她与罗绍昌二人貌合神离，却不期然这话能放到明面上来。原来罗绍昌在京津的几桩要紧生意都已经谈讫，两人便差不多有了点一拍两散的意思。罗先生那头是无所谓，周南乔却早演得腻烦，不想再与他多一星半点儿的牵扯，如今在外面尚能勉强虚与委蛇做个样子，眼下没有外人，更是不留情面。

“但凡稍知内情，明眼人都看得出我跟罗绍昌是逢场作戏，只不过他们还以为我们会假戏真做，毕竟一道姻亲能换更大的利益，但是我——”

她有意停顿片刻，叶思矩以为她要发表关于自由婚恋或妇女独立一类的议论，但是周南乔切好最后一块牛扒，才慢悠悠地续上，“不差那几个臭钱，还不够医天天瞧见他害上的痛心病。”

叶思矩以为自己听错了：“……嗯？”

周南乔用叉子将盘里最后那块牛扒塞给对方，自己咬叉子凉冰冰的金属的齿，虚着眼定定地看她，“我在逗你欢心，不好笑么？”