第128章（1 / 2）

“这样呢？痛不痛？”舒乔见程凌摇头，他脑袋又往前探了探，“快出来了。”他怕戳痛对方，屏住呼吸，一手稳稳捏着程凌的食指，另一只手捏着针，手腕悬得极稳，针尖缓慢而精准地朝那个暗点探去。

屋里安静极了，只有油灯芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声。

舒乔眼睛一眨不眨，神情专注。针尖轻轻拨开一点表皮，触到那根顽固的小刺，他手腕极稳地一挑。

“出来了！”舒乔盯着被挑出的小刺，欢快地低呼一声。

程凌只觉指腹传来一丝微弱的、如同蚊叮般的刺痛，持续半天的异物感随即消失。

舒乔将那根几乎看不见的细小木刺举到灯下仔细看了看，确认完整拔出来了，这才舒了口气，紧蹙的眉头松开，脸上绽开一个如释重负的笑容。

“好了吗？会不会还觉得有东西在里面？”他不放心，又轻轻揉了揉程凌的指腹。

程凌活动了一下手指，仔细感受，笑道：“好了，没有了。”这点微不足道的小麻烦，被舒乔如此郑重对待，让他心里生出一种被珍视的熨帖感。

他伸手抚过舒乔的脸颊，解释道：“今天砍的柴里有几根荆棘条，刺太细太利，稍不注意就扎手里了。”说疼倒也不怎么疼，就是知道有东西在里头，老惦记着，总想弄出来才舒坦。

舒乔听他这么说，干脆抓过他的两只手，都凑到灯下仔细看了一遍，确认没有其他伤口或木刺，才叮嘱道：“下次去砍柴要更小心些，手裹上布条也行。若是再扎了刺，阿凌早点说，我帮你挑出来，不然多难受啊。”

一阵夜风从未关严的窗缝钻入，油灯的火苗轻轻晃了晃，墙上两人的影子也随之摇曳。

程凌看着舒乔在灯光下显得格外认真的侧脸，心口那片柔软的地方仿佛被这晃动的烛火烘得暖融融的。他伸手，拢了拢舒乔已经干透、柔软光滑的发梢，温声道：“好，听你的。头发都干了，早些歇息吧。”

“好哦。”舒乔应着，收好针，俯身“噗”地一声吹熄了油灯。

屋内骤然陷入黑暗，只有清冷的月光从窗纸透进些许朦胧的光亮。两人摸索着躺下，舒乔习惯性地往程凌身边靠了靠，额头抵着他结实温热的肩膀，听着他平稳的呼吸，很快便沉入了安恬的梦乡。

院中那棵老梨树的叶子已落得精光，只剩下遒劲盘曲的枝桠，沉默地伸向灰蓝色、高远而寂寥的夜幕。

这日午后，舒乔正拿着大竹扫帚，仔细清扫院中堆积的落叶。干枯的树叶踩上去沙沙作响，带着深秋特有的萧瑟与安宁。正扫到院门口，便听见外头传来熟悉的说话声，紧接着，院门被推开，程二河和刘氏一前一后走了进来，两人似乎还在争论着什么。

“二叔，二婶，来啦！”舒乔停下手里的活，笑着招呼。见两人进门时还互相说着话，脸上神情各异，不免有些好奇，“这是在说什么呢？”

“正有事找你们商量呢！”刘氏摆摆手，见许氏端着个簸箕从后院过来，接着道，“这不，家里不是琢磨着添头牲口么？我想着买头驴，轻快、灵便；你二叔他倒好，非觉着买牛更划算、更稳妥！我俩谁也说服不了谁，这不，来找你们帮着拿拿主意，听听你们的想法！”

买牲口，在庄户人家可是件了不得的大事！一来花费不小，是一笔重要的支出；二来这牲口往后就是家里的重要劳力，关乎农耕和出行，直接影响往后好些年的生计与便利。难怪两人这般郑重其事，要来找家里人商量。

舒乔和许氏闻言，都放下了手里的活计。许氏拉过两个小凳给程二河和刘氏坐，舒乔也放下扫帚，凑过来听。四人围坐在院子里，秋日的阳光虽不炽烈，但照在身上依旧暖洋洋的。

刘氏性子爽利，率先开口道：“我是这么想的。咱家现在地不算特别多，家里也都能忙得过来。主要还是为着小川考虑，他现今跟着田师傅学手艺，往后肯定是要走村串户，给人家牲口瞧病的。眼下是跟着田师傅的车，可总不能跟一辈子吧？自己要是有了头驴，套个小车，轻省、跑得快，走村过户方便不说，看着也像那么回事，更显稳重可靠，主家看了也放心不是？平时咱们自己赶集、走亲戚、拉点东西也方便，我觉得再合适不过了！”

她话一落，程二河虽不是急性子，但这事也有他的坚持，忙接道：“儿子往后要出门是不假，可那毕竟是以后的事，少说也得两三年吧。眼下，咱家最要紧的还是地里的活计。牛力气大，能拉犁深耕，开春耕地、秋天拉庄稼，哪样离得了它？牛车虽然慢点，但稳当，能拉重东西。就算儿子以后要出门，牛拉车也不是不行嘛，就是慢些。买头牛，那是置办下一份厚实家当，能用十几年不说，干活也踏实牢靠，心里有底。”

两人说得都有道理，一时之间，谁也没法说服对方。刘氏觉得程二河死脑筋，只盯着地里那点活；程二河觉得刘氏想得太远，不够实在。

舒乔在一旁安静听着，目光在二叔二婶脸上转了转，见气氛有些僵持，眨了眨眼，忽然小声插了一句，说：“那个……要不，买头骡子？”

这话一出，三双眼睛齐刷刷看向他。

刘氏立刻摇头道：“骡子？不成不成。骡子力气是比驴大，耐力也比牛好，可它不能下崽啊！咱庄户人家买牲口，除了使唤，不也指望着它能下崽，以后多个指望？骡子买回来就是它一个，以后还是它一个，断了根了。这不划算。”

程二河也附和道：“你二婶说得在理。而且骡子那性子，倔起来比驴还难弄，价钱也不比牛便宜多少。附近村子买骡子的人家，十个指头都数得过来。”

许氏虽没说话，但眼神也表明了态度，显然也觉得骡子不是上选。

舒乔本也就是灵光一闪，随口一提，没怎么深思。见大家一致否决，他有些不好意思地挠了挠脸，不再多言，转身拿起铲子，将扫好的落叶铲进簸箕里。身后三位长辈又开始新一轮讨论，说着说着，便聊到村里谁家的牛健壮，谁家的驴伶俐，又夹杂些村里最近东家长西家短的闲话，气氛倒是比刚才活络了不少。

舒乔手脚麻利地扫完地，又去端起许氏收回来的簸箕。簸箕里的小鱼干是这两天熏的，已经晒得干爽，还带着股独特的烟熏香气。

程凌后来又去河边网了几回鱼，煎炸炖煮，变着花样吃，舒乔也吃了个痛快。后院还晾晒着不少呢，过几天彻底干透了就能收起来。总之，往后一段时日，家里是不愁没得吃了。

他端着簸箕进屋，将小鱼干装在干净的麻布袋里，用细绳扎紧袋口，踮起脚，挂到堂屋干燥通风的房梁下。这样保存，能吃上好一阵子，也不怕返潮。

等他忙完再出来时，就见程大江也回来了，正坐在小凳上，加入了“战局”。

舒乔凑过去听了会儿，心里暗笑，这下好了，阵容变成了二对二。

许氏更偏向刘氏的想法，觉得驴子灵便、省料、好伺候，更适合程川将来的营生和家里日常使用；程大江则和程二河站到一边，认为牛是庄稼人的根本，力气大，能干活，心里踏实。

四个人你一言我一语，各执己见。

程大江道：“驴子我反正是觉着差点意思。你看村后头老张家前年买的那头驴，倒是灵巧，可去年春耕试着让它拉了半天犁，地没翻多深，倒把自己累得够呛，第二天食都不好好吃了。耕田耙地，还得是牛，皮实，有长力。”

“那话不是这么说，”许氏反驳道，“农活上牛确实是一把好手，可咱也不能光指着牲口干所有的重活不是？驴吃得相对少，不挑食，好打理。而且走远路、拉轻车，驴比牛灵便多了，走起来也快些，不耽误事。”

刘氏也连忙赞同道：“嫂子说得对！我就是这个意思。这驴啊，就像是给咱家日后预备的‘腿脚’，给小川以后使正好，不用太费心伺候，也能派上大用场。”

“哎呀，虽是这样说没错吧……”程二河挠了挠头，“道理我都懂，可我心里头啊，还是更想要头牛。踏踏实实的，看着就让人心安。你看看大哥家这头牛多好啊，养了这些年，油光水滑的，力气大又温顺，我都没见它挑过食。平时喂点草料，农忙时加点精料，就任劳任怨的。”

“你看你，说来说去，你就是自个心里头更喜欢牛，偏着牛说话。”刘氏睨了他一眼，又好气又好笑。

程二河被说中心事，也不恼，只是嘿嘿笑着摸了摸鼻子，坦然承认道：“是，我确实是更喜欢牛。实在，稳重。不过驴我也不讨厌，就是觉得……嗯，没那么‘当家’。”

舒乔看着这场面，心里觉得有趣，没插话，回屋拿起之前没做完的绣活，坐在一边听着，一边手指翻飞。阳光渐渐西斜，将院子染成一片温暖的橘黄色。

眼见天色不早，日头开始往西山后头坠，刘氏一拍大腿，站起身来，干脆道：“行了行了，咱这么争到天黑，也争不出个二五六来！我看啊，干脆这样——咱举手！谁那边支持的人多，就听谁的！”她目光炯炯地扫过在场几人，“月丫头和川小子不在家，先不算他们。”随即，她的视线落在了一旁安静做活的舒乔身上。

“乔哥儿，”刘氏一脸笑眯眯地看着舒乔，“来，二婶问你，你觉得是买驴好，还是买牛好？”

“啊？我？”舒乔捏着针的手一顿，抬起头，对上刘氏、程二河，还有闻声看过来的许氏和程大江，四双眼睛，齐齐落在他身上。

他顿时觉得有点头皮发麻，他心里也没个准主意啊！他觉得二婶和娘说得有道理，驴轻便适合小川；也觉得二叔和爹的想法很实在，牛是庄稼人的依靠。这……这怎么选？

他看看这个，又看看那个，支吾道：“这个嘛……二婶，我觉得吧，驴有驴的好，牛有牛的好，都挺有用的……哈哈……”

他“哈哈”干笑了两声，试图蒙混过去。就在这时，院门“吱呀”一声被推开。

是阿凌收工回来了！