第2章探花酒（修）（2 / 2）

小虎都跑远了，凌昭琅还捏着钱袋悻悻地站着。

付音恍然大悟，用胳膊肘捣了他一下，哦了一长声：“怎么，你也仰慕他？”

凌昭琅说：“我都没见过他。”

“那你给钱干什么？”

“怕他死了，没人签押。”凌昭琅面无表情地说。

小虎忽然又气喘吁吁地跑回来，从怀里往外掏东西，说：“差……差点忘了，先生……先生让我把这个给你们！”

是那份留在祝卿予家里的状词，左下角已经签上了他的名字。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了不可思议。

这份状词，签与不签都是罪过。

状词的内容很简单，在真话里掺杂一些微不足道的谎言——为方闻礼的上谏增添一点无礼和狂妄的色彩。

案子卷宗要交三法司存档，记入朝堂实录。圣上不能背上误杀谏臣的恶名，那只能为方闻礼的死寻找一个合适的理由。

祝卿予不签，就是心怀怨怼，若是签了，就要背上不义的名声。

这样拙劣的春秋笔法，祝卿予一眼就能看破，他们想着难免会有一番纠缠。

可这个人，却轻易地让他们如愿了。

小虎挺起胸膛，自信地复述道：“先生说，人死灯灭，也就不在乎这点名声了，你们就拿去交差吧。”

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“怎么，差事办好了也不高兴？”

贺云平为了庆祝他顺利过关，还带了酥山给他吃。

天气一热，他就馋这些冰凉的吃食。

今天倒是奇怪，吃是吃了，兴致还是不高，像是谁在他枕头底下点了炮仗，轰的他焦头烂额。

凌昭琅心不在焉的，说：“有点郁闷。”

不郁闷就是没心没肺了，贺云平没多说，从怀中掏出一块腰牌，拍在桌上。

这是一枚银制飞鹰腰牌，原本是他靠真功夫通过司直署考核得来。因为毒杀宁素，这块银牌被收回，降了一等，换成了铜牌。

司直署的官服均是宝蓝色，胸肩上绣有苍鹰图，唯有纪令千的官服多了一大片绯色，腰戴象牙玉牌。

其余众人分为三等，以腰牌区分，自上而下便是银牌、铜牌和木牌。

凌昭琅拾起阔别已久的腰牌，困惑道：“不是说要等今年大考后，再考虑还我吗？”

“你不用参加大考了。”

凌昭琅说：“我也要受审？”

“你另有任务。”贺云平说，“明州出了桩把百姓当奴隶买卖的案子，有官员掺和在里面。当地办不下去，圣上要派钦差去查。”

明州远离长安，不算非常富庶之地，但明州刺史陈朗是陈贵妃的亲哥哥。

陈贵妃育有两子，二皇子获封太子，两年前因急病薨逝。五皇子晋王刚过弱冠，仍然是议储的有力人选。

凌昭琅一听就浑身鸡皮疙瘩，说：“办谁啊？国舅爷？哪个短命鬼主办？”

这话一出口他就打了一下自己的嘴：自己也要同办，岂不是一损俱损？

贺云平瞥他一眼，说：“钦差和你要乔装成主仆，具体怎么做，到时候有人告诉你。你拿着这块腰牌，若遇到与宫里有关的事，就不必听他调遣。”

腰牌顿时有些烫手，凌昭琅无力瘫倒在桌，说：“这是给我挑选了一个费时费力的死法吗？”

贺云平环顾四周，关紧了门窗，低声说：“还有一件事，明州的铜矿中挖出了一样东西，上面有些不该出现的字，不能让这个东西影响到宫里。”

当今圣上崇尚佛学，对于异象祥瑞十分热衷，可一旦出现意味不明的文字，有些人的九族就岌岌可危了。

凌昭琅耸耸肩，心中颇为不适。戴府上下一百多口死于天降谶言，不知道下一个又是谁。

“这件事的确不好办，但你不得不去。”贺云平说，“宫里铁了心要为朝臣们泄愤，宁素死了，要去凌迟谁？是狱中的钱贞，还是擅自行动的你？”

凌昭琅说：“虽然钱贞和宁素同办的方闻礼案，可是那天他并不在衙署，这也要算到他的头上？”

“整个司直署都受牵连，何况他。你先离开长安避避风头，办好案子再回来，这件事也许就揭过去了。”

凌昭琅放下腰牌，说：“如果宫里一定要个说法，我做的事，不要旁人替我承担后果。”

贺云平就知道他会这么说，说：“这是义父的决定，你想承担后果，也等从明州回来再说。”

凌昭琅略一思忖，这桩差事恐怕不好善了，既然横竖活不了，不如先走一趟明州，让他们新仇旧恨一起算吧。