第53章（1 / 2）

“凡是对裁决有异议者，可在30日内提起诉讼，要求如下——”

“献祭：一只白鸽的鲜血，献给秩序女神的千面化身之一，正义女神朱提提娅。”

“登记：开庭前，必须登记并提交诉状，人证清单，物证清单……上述材料务必使用羊皮纸记录，其他形式视作无效。”

“着装：原告需要穿着白袍……被告需要……辩护人则是……”

“你在做什么。”霍夫曼打断了阿诺米斯的念经。

“准备辩护。”阿诺斯米放下双语注释版小抄。

见鬼，霍夫曼当然知道这是辩护流程，可问题在于，为什么是魔王来给他辩护？帝国人才济济，怎会沦落到如此境地？这是来帮忙的还是来挟私报复的？怎么看都像是要在他下坡的人生路上，加速抽上一马鞭啊！

“这流程也忒复杂了。”始作俑者埃里克从地牢上方探头，“要不先吃饭吧？要来点沙鼠肉吗？”

“这是为了增加诉讼成本。”阿诺米斯解释道，“羊皮纸要有钱，写诉状要有文化，定制服装要有时间……如果某个工作流程又长又臭，不用怀疑，就是为了把大部分人阻挡在外，不让他们寻求帮助。”

“听起来蔫坏啊……”埃里克哼哼。

霍夫曼严厉地瞪了上边一眼，埃里克立刻噤声，还比划了个把嘴缝起来的手势。霍夫曼收回视线，看着盘腿坐在阳光下的魔王，决心狠狠驳斥他：“这是为了维护法律的威严。如果没有这些规矩，什么鸡毛蒜皮的小事都会被拎到裁判所。我有个朋友，就曾经因为左脚先迈出家门，被脑子有病的邻居指控——”

“你说的那个朋友，是不是你自己？”阿诺米斯若有所思。

“不重要！重要的是，法律可不是用来浪费在这些小事上的！”

“应该浪费在让你蹲大牢上？”阿诺米斯迟疑。

霍夫曼一噎，沉声道：“那只是少数人的错误，与法律无关。”因为高卢人已经被提审带走的缘故，此时他说话也放开了些，“魔族也有法律吗？也懂这些吗？”

阿诺斯米默默移开视线。

霍夫曼从对方的表情看出来了，却没有嘲讽的意思，只是认真解释：“我不知道在魔族是怎么样的。但是在人类这里，在维斯塔的见证下，法律的公正毋庸置疑。法条在制定之初，就经过元老院的仔细推敲、提案、评审、表决，最后还有陛下判断是否通过。如果真有问题，那也一定只是个别人犯错，绝不可因此质疑法律。”

君主立宪制。阿诺米斯盯着自己的双手。但是战争是最有利于集权的途径，以奥古斯都的能力和野心，想必很快就会让元老院形同虚设了吧。那将会是帝国最恐怖的形态。

“这不叫公正。”他抬头，平淡地陈述一个事实。

霍夫曼皱眉。

“少数人制定的规则，让大多数人服从，这跟公正没有任何关系——这是『统治』。”

“难道让蠢货立法才叫好吗？”霍夫曼低斥这邪门歪理，“专业的人做专业的事，每个人各司其职，这才是国家运转的道理！”

“『专业』又是怎么定义的？”阿诺米斯反问，“用脐带和血缘定义吗？”

“至少他们比我懂，更比你懂！”

“把你送上绞刑架的那种懂？”

霍夫曼猛地揪起阿诺米斯的衣领，攥紧拳头，青筋毕露，胸膛剧烈起伏。不远处水碗翻倒洒了一地。管他什么魔王！竟敢这样侮辱帝国的信仰！朝这张口吐狂言的嘴揍上一拳，死也值了！

可奇怪的是，那高高举起的拳头，最终也没落下。

人类就是这样一种微妙的生物，蜷缩在自己所熟悉的一个小世界中生存。当认知被挑战的时候，会用尽一切办法捍卫那个小圈，只有这样才会感到安全。阿诺米斯静静地注视着那双铅灰色的眼睛，此时此刻，它们看起来是那么的迷茫，还有……害怕。

僵持片刻，霍夫曼颓然地松开阿诺米斯，坐回阴影中的角落里，双手抱头。或许这名帝国军人并不是真的那么愚忠，从被投进地牢的那一刻起，从没有人愿意站出来辩护起，他已经隐隐意识到了什么。他只是……只是不想承认，仅此而已。

“就这样吧。”霍夫曼语气惨淡，“你可以尽情羞辱我了。”

“不要说得好像我有什么奇怪的癖好！”阿诺米斯搓了搓手臂。

“你没有吗？”霍夫曼怀疑。

这对话不仅毫无营养，而且路子实在太野。不能再继续下去了。阿诺米斯打了个响指，响了，但没完全响，他老学不会这个。不过副官埃里克确实是个捧哏能手，立马在上头喊道：“长官，你别担心，有我们在呢！材料都准备好了，号码也登记过了。”

霍夫曼苦笑了一下，却忍不住想，难道真的还有希望？

“我还找见习辩护人预定了《三天速通帝国法典》《所有的赚钱路子都在刑法里》《从入门到入土：关于民法的一切》……”埃里克接着说。

希望立刻被浇灭了。

“别整这些有的没的。”阿诺米斯一挥手，“没用。”

霍夫曼眼里又闪烁了一下。难道魔王对帝国法典倒背如流，甚至都不需要参考文献了？

“我看不懂帝国文字。”阿诺米斯补充。

前途一片黑暗啊！这连贼船都称不上，分明是把人拴上石头直接沉海里啊！

那头还在吵吵嚷嚷，这头的霍夫曼已然神游天外。思虑再三，还是凭着军人强悍的心理素质冷静下来，默默地拿到纸开始写遗书。从遗产分配到后事安排，再从感谢亲朋到人生回顾，中途不忘唾弃那些该死的玩弄法律的小人，还不忘郑重表达对妻女无尽的爱意……最后，落笔的手一顿，化开一道浓浓的墨滴。

最后一个问题。霍夫曼抬头，看着阳光中灰扑扑的魔王，忍不住问：“为什么要帮我？我是人类，你是魔族，这么做有什么意义？”

这个问题仿佛多年以前他射出的第一支箭。父亲握着他的手，弓弦蓄力紧绷，在耳边发出令人牙酸的咯吱声。看见了吗？父亲说。瞄准它，一千次，一万次，直到将肌肉记忆融进身体里，这样无论如何也不会忘记。记住它，要像射出这支箭一样，成为一个正直而荣耀的人。

而如今，这支箭跨越漫漫时光，正中他的心脏，让一颗死寂的心熊熊燃烧。

阿诺米斯说：“因为，这是正确的事。”

……

“什么正不正确的，法律是用来约束那些下等人的，怎么敢骑到我们头上？”财政官躺在露天花园的软榻上，气急败坏地拍死一只蚊子。

也就没几周前，高卢叛乱前夕，他恰巧去到乡下庄园度假，险险逃过一截。结果转身又摊上假黄金这事儿。一直以来，他对黄金掺假这件事十分上心，不仅工艺上伪装得完美无缺，还特别小心分发渠道……结果高卢一乱，走得太仓促，没想到有那么几枚弄混了。

真是没事找事。他啐了一口。那军官低下头，说是自己记错了不就没事了？偏偏要闹到裁判所这么难看。他越想越烦乱，翻了个身问对面的法律顾问：“真的没问题了吧？”

“都处理好了。”顾问说。