第54章（1 / 2）

顾相城地处偏南，冬季少雪，如今年节已过，二月春风悄然遍起，早已暖和起来。然而，三面环绕顾相城的大莽山脉深处，却仍是白雪皑皑，至今未化。

李忘贫大年初一那天追着太子的行迹进了山，在里头生生冻了个把月，手上脚上，连耳朵尖上都生了冻疮。

再加上那一身脏兮兮、不知被多少残枝枯木刮过的道袍，若是江自流在这儿，准要骂一声：“你个不成器的，混得比老夫还像个要饭的！”

可怜李忘贫出身巨富之家，虽然被群玉山坑得有家难回，却因着肉票的身份，从未吃过风餐露宿、挨饿受冻的苦，这回算是把前二十年欠下的饥寒都给补上了。回到顾相城里，李忘贫馋如饿虎，去寻金缕的路上还特意停下来，在街边馄饨挑子上吃了一碗鸳鸯面，站着吃的，几乎没怎么嚼，一碗面呼噜两口就吞下了肚。

热腾腾，香喷喷，有油有盐，他大爷的，这才是人吃的东西啊。

两人回到杂货铺，金缕草草给自己的脚踝抹上跌打药膏，便准备着烧起热水来。

“你先把手泡一泡，泡暖了再上药。”金缕一边忙活一边指挥李忘贫。

李忘贫有些懵，他以前从没长过冻疮，倒是在江自流身上见过。江自流说，这冻疮就是穷病，是绝症，一旦长了一回，明年冬天就有第二回，除了冬天不受冻，再没别的药可治。

“金掌柜有什么灵丹妙药啊，还能治冻疮？”李忘贫虽不大信，但还是老老实实坐在灶台前，烧起火来。灶膛里的热气腾腾而出，扑在他那双原先筋骨分明、如今红肿破烂的手上，又痒又胀，难受得紧。

“你别挠！痒就离火堆远点。”金缕等着水热的功夫，翻出几张膏药来，拿剪刀剪成一指宽的长条，“我以前也是每年都长冻疮，冬天柴火金贵，洗菜洗衣裳都没热水。晚上睡觉放在被子里，好不容易捂暖和一点，就开始发痒，把人都能痒醒，要是抓破了，还会越烂越厉害。”

李忘贫看了两眼金缕的手，虽然有很多疤痕，但并不粗肿。江自流自打收了李忘贫这个钱袋子徒弟以后，冬天有衣穿有房住，再没长过冻疮，但那双冻了许多年的手却再也回不去了，十个指头关节俱是一直粗肿着。<

李忘贫奇了：“你是怎么治好的？自流师父以前跟我说，这东西无药可治，只能慢慢养。”

金缕抬眼笑笑，手上不停，一边剪膏药一边回忆：“姚家村有个寡妇，她教我一个偏方，治好了以后，冬天再如何冻手，我也没复发过。”

那寡妇姓文，是从外头嫁进姚家村的。年轻的时候在大户人家里做丫头，可惜生得俏，被那家的老爷看上了非要收房。那家的夫人气狠了，一壶开水泼到她身上，大半张脸连着肩膀胸脯，全烫烂了，伤疤蜿蜒崎岖，连成一大片，看着如同地府里那脱了人皮的修罗。

她毁了容被撵出府，家里娘早没了，爹和兄弟都不愿意养她。姚家村有个瘸子，家里穷得只剩两双草鞋，就提着这两双草鞋上文家提亲。文家人送瘟神一般把毁了容的女儿轰出门，连草鞋也没要。

姚瘸子不花一文钱就娶到了媳妇，过了三年吃饭睡觉打老婆的神仙日子，三年后心满意足地死了。剩下文寡妇自己住在那间木板房里，靠做些针线过活。

都说寡妇门前是非多，可文寡妇面容实在可怖，连个半夜推门的流浪汉都没有，姚家村人都离她家远远的。

金缕小时候却总去她家，因为跑去别的地方，养爹姚勇总是没过多久就会拎着荆条来寻她回去干活，只有文寡妇家，村里人都不会过来，金缕能躲在文寡妇后院的柴垛里好好补个觉。

后来文寡妇发现金缕，也没撵她。丑陋又孤独的妇人，不怎么爱笑，但时常给金缕一碗水，或是两颗野生的刺葫芦，回回都把刺剔得干干净净。两人逐渐熟悉起来，便也时常偎在一起聊天说话。天热的时候，金缕从养爹养娘家偷两块吃剩的甜瓜皮，文寡妇洗干净，悬在井里凉了，一人唆一块；天冷的时候，两人偷偷去地里捡别人收割时漏下的瘪豆子，放在烤火的灰笼上，听着几颗豆子噼里啪啦的响，那香味飘得整间破木屋都是。

就是在那时候，文寡妇看金缕的冻疮烂得不成样子，就把偏方教给了她。

“就是把活血的膏药缠在手指上，不沾水，不取下来，能烤火就烤火，越热乎越好。过个三五天的，冻疮就蔫掉了，以后也不会再长。”金缕笑着说，“我那时候不敢叫姚勇他们知道，膏药还是文寡妇卖针线给我买的。我就晚上偷偷裹上，白天又摘下来，反反复复的，硬是拖了半个多月才好。”

往事讲完，李忘贫的十根手指头也已经牢牢地缠好了。李忘贫试着捏了捏拳头，幸好幸好，虽然有些不便，但并不影响活动。

他有些好奇：“文寡妇如今还在姚家村么？”

金缕垂下了眉目，收拾着桌上的膏药皮和剪子。半晌才淡淡地说：“没了，我八岁那年她就死了。去镇上卖针线，一天都没回来。第二天，叫人发现死在村口不远的路上，头上破了个大洞，身上一个铜板也没找到。”

总会有那样的人，一穷二白，嗜酒好赌，偏偏老天偏爱，要给他机会，给一个黑漆漆的夜，一条无人的土路，一块有棱有角的石头，一个丑陋孤苦、死了都不会有人收尸的、揣着刚得来的几文钱的女人。杀死那个女人，这几文钱就够再去买一碗酒了。

李忘贫轻轻叹息一声。

金缕放好剪子回来，又是一张笑盈盈的脸：“双双和百斗成亲，你送什么礼？”

“……银子？”李忘贫还真没送过礼，在家的时候他还小，后来做了道士，更没送礼这回事了。

金缕摇摇头，很是看不上他：“脑子还是要多动动。”

“你送什么，顺便也给我带一份。金掌柜，有劳了！”李忘贫朝金缕拱了拱那双包得十分严实的手。

“这可带不了，我送的是我亲手打的千千结。”金缕十分得意，那千千结虽没有一千个，却也有九九之数，一个结叠着另一个，连成繁复精美的花纹。挂在新房帐子里，或是缝在屋中的帘子上，俱是十分好看。

“虽然他们这姻缘并非情投意合，但我总想他们以后都能过得好。若是有情，这千千结便祝他们长长久久，若始终无情，便祝他们各得和乐，终有圆满。”金缕轻轻拂过篓子里那已经打好的花结。

李忘贫犹豫几许，开口宽慰道：“等不了太久了。”

金缕愣了会儿才反应过来他的意思，眼中顿时一亮，嗓音压得极低：“太子爷要动手了？”

李忘贫也有几分笑意：“且拭目以待。”

这些日子，李忘贫跟着太子爷在大莽山里忙活，马上就能见到成果。而留在城中的江自流也被太子爷委以重任。他成日里游手好闲，每日拎上一只破碗，挑个人来人往的桥头墙角，一躺便是一天。要饭是他的老本行，同行们喜欢去什么地方，喜欢听什么话，江自流一清二楚。

要说动他们传递消息，一靠疏财，哪怕今天只要到两个铜板，江自流也定会分一个出去；二便要靠口才。

乞丐们无地可种无工可做，常常聚在茶馆门口偷听里头的先生说书。每每讲到六王贤明、太子暴虐，江自流就怪声怪气：“那六王这么好，怎么还有大半个朝廷不肯跟他走呢？”

“哎呀，既然是天降的帝星，老天做什么不叫他直接降在皇后肚子里啊，省多少事嘛。我看要么是这老天也不怎么聪明，要么就是找错人喽！”

“诶，这六贤王可真是富贵无双啊，我早年在东边要饭的时候可远远见过，那大宅子建得，占了一整座岛，糊墙都用花魁脸上的脂粉，下水阴沟里流出来的都是酒。”

“你们顾相城的，可不如昌仆城的乞丐好要饭。昌仆有座群玉山知道吧？老神仙住的地方。老神仙年年给六王送金送银嘞！便是什么也不做，就守在那山脚下，都能捡到吃酒钱。”

“你们晓得不？郡主娘娘身边有两个丫鬟，被弄死啦！就扔在乱坟岗里头，身上都遭野狗啃完了。说是啊，管不住嘴惹的祸，把娘娘拿顾相城赋税当嫁妆的事说出来啦。”

半真半假，添油加醋，比那背着稿子天天按部就班的说书先生讲得精彩多了。

如此在乞丐堆里躺了一个多月，顾相城里关于六王豪富的流言，便从桥头墙根的叫花子中，不声不响地传到集市中、酒楼里。

王爷富贵本也算不得奇事，奈何六王一直坚持不懈地传播着自己贤明爱民的口碑，就连住进空置百年的得意山庄，也说是不忍劳民伤财再建豪宅。如今什么脂粉糊墙、酒池肉林的故事一传开，便叫人忍不住计较起来，哪头是真的？

人一旦生了计较，许多看不到想不到的事，便也都看得到想得到了。

金陵东湖上那座遥远的别苑，或许只能从流言蜚语中听说，可近在眼前的顾相城呢？

六贤王来了顾相城，茶馆酒楼，甚至城外村里，时不时都有人讲述着六贤王的好，翻来覆去，叫人想不知道都不行。然而好话听得人人都会背了，六贤王带来的好处呢？

顾相城还是那个顾相城，上半城住贵人，下半城住贱民。衙门的冤鼓仍然没人敢去敲，巡街的衙役仍然剔着牙找小摊小贩要银子。

甚至因为六贤王，原本畅通的商路被禁，原本自由出入的顾相城，盘查越来越严格。