第五十一章夜半私语疗心病灯前共叙定前程（1 / 2）

话说近来书局很有些艰难，书苑每日忙得不可开交，又是寻纸商，又是寻墨商，回家常常累得倒头就睡，就是在书局里头，也不大有心思搭理谢宣。谢宣空有一身男儿骨肉无处效忠，竟生了几分怀才不遇的寥落感，有时攻书到深夜，两手合上书本，便十分怀念从前书苑对他颐指气使的模样。<

谢宣走入院子，仰头望了望月亮高矮。此时周家花园里黑洞洞一片寂静，谢宣叹了一口长气：今日书苑还未回来。

他从小长在继母治下，孺慕之情几近于无，手足之亲自然也无从提起，就连身边几个丫头小厮也是继母亲信，常常一整日也无人听他说一句话。如此寂寞，倒是书里的圣人亲近些。

后来总算在圣人之外遇见一个书苑，书苑做人那样热闹，不只听他说话，还要十倍百倍说回来，东家肯管他，便有书局一众人关切他，比起他从前固守书斋的生涯，如同天上地下。

他从不晓得有人管的滋味是如此之好。

谢宣又抬头望了一眼天色，明月照下，也有几颗不甘心的星辰在当中闪动。谢宣依照记忆，一一辨认了几个熟悉的星宿，略感遗憾。听说西人有许多著作，专讲天文运行之规律，算出的历法也十分准确，可惜他不通西文，自己却是无从读起。

谢宣的耳朵动了一动，花园对面房子终于有了些响动。他攀上墙头，朦胧夜色里一点橙黄色火光，大门吱呀，还有一个小厮打呵欠声响，正是虎啸提着灯护送书苑回来了。

“一个小人家竟日就是瞌睡！我那里事情都未讲完，你就困死了。”书苑快言快语把虎啸责了几句，却不是十分生气的意思。

“龙吟，你也去睡呀。勿要等我。”

那一点橙黄火光抖了一抖，似乎是书苑接过灯去。谢宣索性坐在墙上，心里打赌看那一点火光会不会向花园里来。

“不考功名了，影幢幢坐在墙头上，可要做梁上君子？”人未至笑语先至，果然是提着一盏小风灯的书苑。

谢宣赌得赢了，粲然一笑，自墙头跳下来。

“东家。”

书苑不答话，先将灯绕着谢宣照了一照，又往房子里看了一看。

“嗯，是货真价实妖怪书生。”书苑见房中并无第二个谢宣，满意点了点头。

“我还有假啊。”谢宣哭笑不得，心里却是满意，只觉今日未曾虚度。

“你不晓得，近来苏州城里闹狐狸闹得厉害呢。”书苑一本正经，“狐狸专爱住在人家花园子里头，变成熟悉人模样，听说府衙里头也闹过了。”

“是么。”谢宣随口附和，并不很信，把书苑手里小灯接过来。

“是呀，说是给知府大人千金捉住，好生修理一顿，如今不晓得逃去哪里。”书苑点了点头，依旧十分认真。

谢宣摇头苦笑。苏州城中常常有某家荒院子里生狐狸精、摄得女眷神思恍惚的传言，大家心里晓得是登徒子，不过为颜面好看，只说是闹了公狐狸精，请个高人作一作法，夫人小姐便也康复了。他却不晓得近来费家舅父内宅起了风波。那位费家表妹没有高人法术，却捉得住男狐狸精，也可谓十分厉害。

“不要讲它了。”两人踏进屋里，书苑自己把手呵了一呵，“你看我今日衣裳。”书苑笑着展开两手，歪了歪头，“谁晓得阿婆的样式如今又时兴了。”

正是两人当日合伙偷来的家传皮货。

“好看。”谢宣诚恳赞许。

书苑得意，又将手伸在火盆上。“龙吟不要看她那样，心里细致得很。还晓得留一个炭盆给我，烧得温温的没一点火星。”

“东家仔细衣裳。”谢宣伸手把书苑的衣袖拦了一拦。

“今日还有人同我讲呢。”书苑坐下，认真盯着盆里红彤彤炭火，停了一会儿又说：“讲你中了功名就要走了。”

“我走什么？”谢宣诧异，“我才不要走。”

“那皇爷给你官做，你是要还是不要啊？”

“我不急这几年。”谢宣坦然自得，“如今候官举人也多，轮不到我头上。我待中进士再出山不迟。”

书苑听了就笑：“好大口气，举人还未中一个，已惦记起进士来了，好像皇榜是你家写的。”

“考不考得上，心气不能低。”谢宣倒是自有一套成功道理，不十分讲究儒生中庸之道。火盆里木炭哔拨响了一声。谢宣又开口：“东家今日可辛苦？”

“这几日还是那些事情么。”书苑叹了口气，“那几家书局要我将书价提一提，几个老头子也轮番劝我。”

“东家怎么说？”

“我答应了呀。”书苑有些沮丧，“都是爹爹老相识，我不好不给情面。再说了，我不提价，他们也不许我入他们办的社。社倒是无啥要紧，我只是不愿意啸花轩遭人孤立。”

书苑口中的“社”，正是江南一地书局的行会。江南一地，米行有米社，酱行有酱社，书局有书社，读书人更有大名鼎鼎的复社，连做奴做婢的，私下也有结社，不过图一个遇见恶主时守望相助。

“如今我每年还要多一份社钱！”书苑很不甘心，“我交了社钱，他们办社吃老酒也不带我，我已同大掌柜说好了，届时再办社，请他替我好酒好菜多吃些，勿要吃亏。”

书苑说过了，手撑着脸颊，笑眯眯把眼前谢宣看了一看。这呆子书生身强力壮，饭量实在不小，到时派他去，必定将社费吃回本钱。

“入社也有好处。”谢宣点了点头，并不晓得今后自家将代大掌柜前去吃社。

“好处也有呢。”书苑认同，“入了社，我也好想办法将纸张事情办妥。”

“哪样办？”

书苑想了一霎，答：“还不十分清楚，总也是三只臭皮匠顶一个诸葛亮。你只看我功夫好了。”

谢宣点头，面上神色欣然：“我信东家。”

“不过是书局结社事情，你这样欢喜做啥？”书苑见谢宣双目炯然有神，比先前尤为振奋，不由有些疑问。

“我替东家欢喜。”谢宣答，书苑肯将这几日独自忙碌的事同他一讲，他方才月下感叹的寂寥已无影无踪。

“替我欢喜好呀。”书苑点头，又笑道：“欢喜是一样好事，别的事，给别人分了就少些，只有欢喜，是越分越多。”

“那我替东家欢喜，东家如今有两份了。”

书苑怡然一笑，将谢宣点了一点：“所以呀，你也勿要患得患失了，我不过忙了几日么，看你那样子，是要教我可怜呀？”

“我哪有——”谢宣脸上有些挂不住。

“还要不认！”书苑笑过，又正色道：“我可同你说好了。你中了功名，我也是一样同你欢喜，你倒不要每日胡思乱想，把到了手的功名白送给别人家。”

“嗯。”谢宣胡乱答应一声，点了点头，终于一块石头落了地。