第11章卷二：长生愿（1）（2 / 2）

钱员外道：“胡兄难道连我也不肯讲？”

胡员外放下酒杯，重重叹了一口气，“钱老弟，假如你知道自己命不久矣，还能装作若无其事喜笑颜开过寿吗？”

“怎么，胡兄……”钱员外惊讶，胡员外看着不像快死了呀。

胡员外怅然道：“前阵子路过算卦摊子，心血来潮找算卦先生问了寿命，据那算卦先生说，我春秋五十有三，只剩下三年的寿命了。”

胡员外唉声叹气，连表面上的笑意也维持不下去了，“自打得知我只剩下三年寿命，我吃不下睡不着，每天数着时辰过日子。这寿过的也没滋没味，跟催命符似的，有甚意思！”

“我当是什么事，原来是算命。胡兄早年间在东京做事，也算见多识广，一个算卦先生的话岂能放在心上。”

“附近人皆说那算卦先生算的准。”

“噱头罢了，不然谁找他算卦？我就不信，他是跟阎王爷有交情，还是那地府的判官，怎么就能料人生死？”

“话虽如此，我心里总是过不去这道坎，纵然不是三年，十年八年之内必是我的劫数，正是活一日少一日，活一个时辰少一个时辰，哪里再得五十年。”

桌上宾客大半暮年，听了他的话，均生出迟暮之叹。唯有一青年男子，闲话道：“近日福州城里来了个道士，童颜鹤发，仙风道骨，据说有三百岁了。胡老何不上门拜会，若得机缘，甭说再活五十岁，再活一百岁又有何难。”

旁人皆道三百岁那是活神仙了，纵算有这样的人也在仙山福地间餐葩饮露，如何往红尘中来给他们这些肉眼凡胎玷污。多半是个骗子。

胡员外也附和是个骗子，实则暗记于心，待宾客散尽后专门遣人打听。

打听的结果的确有这么个人，住在城外某富户的别业中。胡员外也算阅人无数，寻思是真是假，我两双眼睛一探即知，料想假的真不了真的假不了，会同好友钱员外递了帖子拜访。

神仙自号张真人，四十上下岁的面貌，须发皆白，皮肤光滑如新剥壳的鸡蛋，面色红润如好女，牙齿完好，步伐矫健。身着浅蓝道袍，手持拂尘，仙气飘飘，浑然不似红尘中人。

胡员外先在容貌上吃了一惊，“老神仙好气色。”<

“胡员外过奖了，贫道只是个寻常道士，略通些炼丹养生之道，老神仙三字万万不敢当。”

胡员外接触的方外之士大多眼高于顶，盛气凌人，似这等谦逊的还是头一回见。

接着试探道：“坊间传言老神仙三百岁高寿，世间罕见，足当得起一句老神仙的称赞。”

张真人捋须大笑，“三百岁不过是世人的夸张之词，哪里真有三百岁。”

“不是三百岁是多少岁？”

钱员外寻思老友真是糊涂了，竟问的这样直接。

张真人反问，“胡员外看我像多少岁？”

胡员外借机认真打量，“看头发，一百岁也不止，看皮肤相貌，怕是不惑之年也未到。”

张真人笑呵呵道：“实不相瞒，贫道今年刚好一百二十岁整。”

三百岁过于遥远飘渺，一百岁倒像是触手可及的。

“一百二十岁有这个精神气色，真叫人不敢相信。张真人莫非有独特的养生之法？”胡员外将话题引到延年益寿的方法上。

“哪有什么独特之处，无非是效仿彭祖，遁迹养生，茹芝吸露。我曾在九华山中修行了数十年，饥餐灵芝，渴饮露珠。越活越轻健，越活越矍铄。世人苦求长寿之法，长寿之法就在眼前，又有几人能真正做到？”

胡员外附和道：“独居深山，茹芝吸露固然有益修行，若论延年益寿，张真人还有别的方法吧？”

“遵循自然之道，修身养性方是正途，其他的方法只是辅助罢了。”

胡员外见张真人不愿意说，也不急着追问，放缓了节奏，先与他套起近乎。聊了些历史上的长寿之人和养生的法门。这一趟算纯作拜会。

天色渐晚，胡员外两人告辞出来，张真人送他们出宅子，对面走来个老叟，鬓发如银，身形佝偻，老的不成样子。胡员外瞧老叟身上穿着锦袍，料想也是来讨教长生之法的，心想未免迟了些，除非有那返老还童的妙术。谁知下一秒老叟竟对着张真人下拜，“儿子给父亲请安。”

胡员外钱员外相继大惊，疑心自己耳聋听错了。

“张真人，这位是……”

“噢，这是我的小儿子。今年八十多了，”张真人坦然受了老者一拜，抬手示意他起来，语气果真像父亲教训儿子，“你腿脚不便，以后不要经常出来了，莫惊着了我的客人。”

老叟恭恭敬敬回了一句“是”，退至一旁，候他们先行。

胡员外钱员外早已惊掉下巴。

张真人则和他们说，“我这小儿子痴呆愚钝，疑心丹砂会害了他性命，不肯服食，还不到百岁，枯槁成了这幅样子。我常常嘱咐他不要出屋子，免得惊着贵客。”

钱员外神魂未定，不知说些什么好。胡员外则敏锐的捕捉“丹砂”二字，“您刚刚提到丹砂？”

张真人意识到失言，佯装若无其事，“二位，请。”

张真人有意掩饰，胡员外意识到张真人的长寿和所谓的“丹砂”脱不开关系，打定主意常常造访。

张真人的故事化用自《玉堂闲话》里的一篇小故事，但是据《玉堂闲话》记载这个故事又出自《太平广记》附上原文：长安完盛之时，有一道术人，称得丹砂之妙，颜如弱冠，自言三百余岁。京都人甚慕之，至于输货求丹，横经请益者，门如市肆。时有朝士数人造其第，饮啜方酣，有阍者报曰：“郎君从庄上来，欲参觐。”道士作色叱之。坐客闻之，或曰：“贤郎远来，何妨一见？”道士颦蹙移时，乃曰：“但令入来。”俄见一老叟，鬓发如银，昏耄伛偻，趋前而拜。拜讫，叱入中门，徐谓坐客曰：“小儿愚，不肯服食丹砂，以至于是。都未及百岁，枯槁如斯，常已斥于村墅间耳。”坐客愈更神之。后有人私诘道者亲知，乃云：“伛偻者，即其父也。”好道术者，受其诳惑，如欺婴孩矣。（《太平广记》卷二八九）