第34章西征与坐镇（1 / 3）

天宝九载四月十八，卯时三刻。

高仙芝登上龟兹城西的誓师台时，东边的天才刚泛起鱼肚白。台下黑压压站满了人——三万安西军主力，汉兵在前，蕃兵在后，最外侧是葛逻禄部的五千骑兵。旗幡在晨风里猎猎作响，金属的反光连成一片冰冷的海洋。

封常清站在台下右侧的文官队列里。他穿着紫色官服，手里捧着出征的符节和印信。晨风吹得他衣袍紧贴在小腿上，勾勒出那条残腿嶙峋的轮廓。

高仙芝接过符节，高高举起。

“石国背盟，私通大食，盗我兵甲，欺我天朝！”他的声音像铁锤砸在铜钟上，在空旷的校场上回荡，“今日西征，非为开疆，乃为讨逆！凡我大唐将士——”

他顿了顿，目光扫过全场。

“有进无退！”

“有进无退！”三万人齐声怒吼，声浪震得城墙上的灰土簌簌落下。

封常清垂下眼睛。他看见自己捧着的印信盒在微微颤抖——不是他的手在抖，是地面在抖。三万双脚同时跺地的声音，像闷雷滚过大地。

仪式结束，大军开拔。

高仙芝跨上青海骢，从封常清面前经过时，勒住了马。他俯下身，声音压得很低：“龟兹交给你了。”

“将军放心。”封常清说。

高仙芝盯着他看了片刻，忽然笑了：“我知道你心里不赞成。但有些仗，不得不打。”

说完，他一夹马腹，冲出了城门。

封常清站在原地，看着队伍像一条灰色的巨蟒，缓缓蠕动出城。最前面是高仙芝的帅旗，接着是各营的认旗，最后是辎重车队。车轮碾过黄土路，扬起遮天蔽日的尘埃。

尘埃落定时，已是正午。

龟兹城忽然空了。

第一场危机在第五天到来。

于阗镇的急报送抵判官厅时，封常清正在核算第一批运往前线的粮草数目。信使满身尘土，嘴唇干裂出血：“吐蕃游骑三百，昨日突袭坎城烽燧。戍卒十八人，阵亡九人，烽燧被焚。”

封常清放下笔：“坎城烽燧在南线第几序列？”

“第三序列。”康摩质迅速翻开地图，“距于阗城八十里，是预警要冲。”

“吐蕃人怎么过去的？第一、第二序列的烽燧没有预警？”

信使低下头：“……第一序列的麻扎烽燧，戍卒只有五人。他们说，看见吐蕃骑兵时已经来不及点火，只能弃燧逃走。”

封常清闭上眼睛。他知道原因——麻扎烽燧原本有十五人戍守，其中十人被抽调到西征军的辎重队去了。

“传令。”他睁开眼，“于阗镇所有屯田点，即刻转入战时管制。戍卒翻倍巡防，老弱妇孺全部撤入城中。另外，从龟兹武库调拨弩机三十具，箭矢五千支，连夜送至于阗。”

“阿郎，”康摩质小声提醒，“武库的储备已经不足三成，这批弩机是留给疏勒镇的备用……”

“先救急。”封常清打断他，“疏勒那边，我另想办法。”

办法在哪，他也不知道。

他只是拿起下一份文书——疏勒镇报，赤河对岸的吐蕃营地，炊烟数量比往日多了三倍。

高仙芝的第一份战报在半个月后送到。

那时封常清已经三天没合眼了。他白天要处理四镇防务，晚上要核算粮草账目，中间还要应付边令诚时不时的“巡查”。边令诚总是笑眯眯地来，笑眯眯地看账本，然后笑眯眯地问：“封司马，这粮秣消耗是不是太快了些？咱家记得往年可不是这个数。”

封常清就拿出早就准备好的明细册，一五一十地解释：多少粮草运往前线，多少留在各镇备用，多少因路途损耗……

边令诚听着，手指在账册上慢慢滑动，最后停在某个数字上：“哦？这么说，库里的胡椒只剩二百石了？咱家记得上月还有三百石呢。”

“其中一百石，已按高将军手令，折算为银钱，预付给了葛逻禄部作为向导酬劳。”封常清面不改色。

这是实话，也是陷阱。高仙芝确实有这个手令，但边令诚不可能去跟高仙芝核实。

“原来如此。”边令诚合上册子，笑容更深了，“封司马办事，果然是滴水不漏。”

他走后，康摩质忍不住说：“阿郎，他明明就是在找茬……”

“让他找。”封常清重新摊开地图，“只要账目对得上，他就找不到把柄。”

真正让他睡不着觉的，不是边令诚，是地图上那条漫长的粮道。

从龟兹到石国，三千里。中间要过沙漠，翻葱岭，渡药杀水。三万大军每天要吃掉多少粮食，多少草料，多少饮水？这些数字在他脑子里翻来覆去地算，算到最后，只剩下一个结论：必须在两个月内结束战斗。否则，不用石国人反击，粮道自己就会崩断。

就在这时，高仙芝的战报到了。

信使是夜半闯进城的，马跑到口吐白沫。战报很简单，只有三句话：

“四月廿九，抵俱战提。五月初三，破城。车鼻施已擒。”

封常清握着那张薄薄的纸，在灯下看了很久。

三句话，十二个字。

一场灭国之战。

他仿佛能看见俱战提城头的火光，能听见巷战时的喊杀，能闻到血和烟混在一起的味道。但他看不见高仙芝的脸——那张脸现在是笑着，还是绷着？是意气风发，还是疲惫不堪？

他不知道。

他只知道，第一阶段的胜利到手了。但更难的阶段才刚刚开始——如何把石国的财富运回来，如何稳住新占领的土地，如何防备大食可能的干预。

而这些，战报上一个字都没提。